غالبًا ما يُلاحظ الالتهاب و نزع الميالين من الأعصاب البصرية و chiasma مع التصلب المتعدد. في حوالي 20 ٪ من المرضى ، أعراض التهاب العصب البصري هي أول ظهور للمرض ، وفي 70 ٪ من الحالات تحدث في مرحلة واحدة أو أخرى من مرض التصلب المتعدد. وهناك عدد كبير من المرضى الذين يعانون من التهاب العصب البصري في وقت لاحق تطوير مرض التصلب المتعدد.