التصلب المتعدد - علم الأوبئة

علم الأوبئة لمرض التصلب المتعدد

منذ عشرينيات القرن العشرين، أُجريت دراسات وبائية عديدة لتحديد معدل الإصابة بالتصلب المتعدد وانتشاره. وقد لوحظت اختلافات جغرافية وزمنية في هذه المعدلات. تدعم العديد من هذه الدراسات فرضية أن التعرض لعامل معدٍ (مثل فيروس أو عامل خارجي آخر) يؤثر على خطر الإصابة بالمرض. وتدعم هذه الفرضية ثلاثة أدلة:

• بيانات البحوث السكانية؛
• نتائج دراسات الهجرة؛
• وجود مجموعات.

أظهرت دراسةٌ لهيكل الوفيات وانتشار التصلب المتعدد أن معدل الإصابة بالمرض يزداد مع البعد عن خط الاستواء. وقد مكّن تدرج خطر الإصابة بالمرض من الجنوب إلى الشمال (شمال-جنوب في نصف الكرة الجنوبي) علماء الأوبئة من تقسيم العالم إلى مناطق ذات انتشار مرتفع (أكثر من 30 حالة لكل 100,000 نسمة)، ومتوسط (5-29 حالة لكل 100,000 نسمة)، ومنخفض (5 حالات لكل 100,000 نسمة). وتقع المناطق ذات الانتشار المرتفع للتصلب المتعدد في أمريكا الشمالية وأوروبا فوق خط العرض 40 درجة (في نصف الكرة الشمالي)، وكذلك في أستراليا ونيوزيلندا (في نصف الكرة الجنوبي).

[ 1 ]، [ 2 ]، [ 3 ]، [ 4 ]، [ 5 ]، [ 6 ]، [ 7 ]، [ 8 ]

البحث حول انتشار مرض التصلب المتعدد

على الرغم من أن معدلات الانتشار تميل إلى الارتفاع عند إعادة فحص المناطق نفسها، إلا أن العلاقة بين خطر الإصابة بالتصلب المتعدد وخطوط العرض متسقة في العديد من المناطق، وخاصة أمريكا الشمالية وأستراليا ونيوزيلندا. في بعض الدول الأوروبية، أدت تقنيات التشخيص المُحسّنة إلى ارتفاع معدلات الانتشار. على سبيل المثال، وُجد مؤخرًا أن إسبانيا وإيطاليا وسردينيا وقبرص، التي كانت تُعتبر سابقًا مناطق منخفضة الخطورة، لديها معدلات انتشار تزيد عن 40 لكل 100,000 نسمة. كما لوحظت اختلافات جغرافية غير مُبررة في هذه المناطق. على سبيل المثال، معدل انتشار التصلب المتعدد في جزيرة مالطا أقل بكثير من صقلية، على الرغم من أن المسافة بينهما أقل من 200 كيلومتر. في إسرائيل، وهي دولة ذات غالبية مهاجرة، يكون معدل انتشار التصلب المتعدد أعلى مما هو متوقع نظرًا لخط عرضها. في بعض مناطق الجزر البريطانية، يصل معدل انتشار التصلب المتعدد إلى مستويات وبائية تقريبًا، حيث يُسجل أعلى معدل انتشار في العالم في جزر أوركني وشيتلاند قبالة سواحل اسكتلندا، بمعدلات 309 و184 لكل 100,000 نسمة على التوالي. يُعدّ انتشار التصلب اللويحي مرتفعًا جدًا في النرويج والسويد وفنلندا وألمانيا. في المقابل، يُعدّ التصلب اللويحي نادرًا جدًا بين السكان الأصليين في أفريقيا (على عكس السكان البيض الناطقين بالإنجليزية في جنوب أفريقيا). كما أن انتشاره منخفض جدًا بين اليابانيين.

دراسات الهجرة

أكدت العديد من دراسات الهجرة أيضًا اعتماد الإصابة بالتصلب المتعدد على العوامل الجغرافية. وقد وُجد أن خطر الإصابة يختلف بين الأفراد الذين ينتقلون من مكان إلى آخر، مما يشير إلى أن خطر الإصابة بالمرض يعتمد على عوامل بيئية مختلفة. وأظهرت دراسة مقارنة أجريت على قدامى محاربي الحرب العالمية الثانية المقيمين في الولايات المتحدة أن خطر الإصابة بالتصلب المتعدد لدى فئات فرعية من العسكريين المجندين من مناطق ذات انتشار مختلف للمرض يعتمد على مكان الميلاد، ولكنه يتأثر أيضًا بمكان الإقامة وقت التجنيد. ولوحظت هذه الظاهرة أيضًا لدى المحاربين السود، حيث بلغ معدل انتشار التصلب المتعدد لديهم، في المتوسط، نصف معدل انتشاره لدى البيض.

أظهرت دراسة أجريت على المهاجرين في إسرائيل أن مكان الميلاد والعمر عند الهجرة يؤثران على معدل الإصابة بالمرض لدى مختلف المجموعات العرقية. على سبيل المثال، كان معدل انتشار التصلب اللويحي أعلى لدى المهاجرين الأشكناز، القادمين من دول شمال أوروبا ذات معدل انتشار مرتفع للمرض، مقارنةً بالسفارديم، الذين هاجروا من دول آسيوية وأفريقية ذات معدل انتشار منخفض للمرض. أما بين المهاجرين الأشكناز، فقد اعتمدت الاختلافات على عمر الهجرة: فالمهاجرون قبل سن البلوغ كانوا أقل عرضة للإصابة بالمرض بشكل ملحوظ مقارنةً بمن هاجروا بعده. وهذا يشير إلى أن حدوث التصلب اللويحي يتأثر بعامل خارجي يؤثر قبل سن الخامسة عشرة.

لُوحظت علاقة مماثلة بين خطر الإصابة بسرطان البروستاتا والعمر عند الهجرة في دراسات أُجريت على أجيال عديدة من المهاجرين إلى لندن من أفريقيا وآسيا، وعلى أفراد هاجروا إلى جنوب أفريقيا من أوروبا. ولا يزال تفسير هذا النمط باختلاف العوامل الوراثية بين مجموعات المهاجرين والسكان الأصليين موضع جدل، مع أن معظم الخبراء يعتقدون أن العوامل البيئية تلعب دورًا.

انتشار التصلب المتعدد في مجموعات

لم تُسجَّل في جزر فارو، الواقعة في شمال المحيط الأطلسي بين أيسلندا والنرويج، أي حالات تصلب متعدد قبل عام ١٩٤٣. ولكن بعد عام ١٩٤٥، ارتفع معدل انتشار التصلب المتعدد إلى ١٠ حالات لكل ١٠٠ ألف نسمة، ثم انخفض في السنوات القليلة التالية. ارتبطت هذه التغيرات في معدل الانتشار باحتلال القوات البريطانية للجزر. أشار كورتزكي إلى أن البريطانيين كانوا يحملون في أنفسهم "تأثيرًا أوليًا للتصلب المتعدد" - وهي حالة بدون أعراض قد تُسبب المرض لدى الأفراد المُعرَّضين للإصابة. بعد فترة كامنة لا تقل عن عامين، يُصاب الأفراد الذين تتراوح أعمارهم بين ١١ و٤٥ عامًا والذين لديهم استعداد للإصابة بالمرض. بين عامي ١٩٤٣ و١٩٨٢، سُجِّلت ٤٦ حالة تصلب متعدد. أبلغ كورتزكي لاحقًا عن وباء ثانٍ في أيسلندا في نفس الفترة تقريبًا، والذي تزامن أيضًا مع وجود قوات أجنبية. ومع ذلك، لم يتم ملاحظة تفشي "وبائي" مماثل في مناطق جغرافية أخرى ذات معدل منخفض للإصابة بالتصلب المتعدد والتي احتلتها القوات البريطانية أو الأمريكية.

سُجِّلت زيادات أخرى غير مُفسَّرة في حالات التصلب المتعدد في أنحاء أخرى من العالم، ولكن نُسِبَت معظمها إلى الصدفة. في كي ويست، فلوريدا، تم تشخيص 37 مريضًا مُصابين بالتصلب المتعدد المؤكد أو المُحتمل، 34 منهم أُصِيبوا بالمرض أثناء إقامتهم في الجزيرة، وكان من بينهم تسع ممرضات.

[ 9 ]، [ 10 ]، [ 11 ] ، [ 12 ] ، [ 13 ]، [14 ]، [ 15 ]، [ 16 ]، [ 17 ]، [ 18 ]، [ 19 ]، [ 20 ]