يتيح التحديد الكمي المباشر للحمض النووي الريبوزي لفيروس نقص المناعة البشرية (HIV) باستخدام تفاعل البوليميراز المتسلسل (PCR) تنبؤًا أدق بمعدل تطور المرض لدى المصابين بفيروس نقص المناعة البشرية مقارنةً بتحديد عدد خلايا CD4+، وبالتالي تقييمًا أدق لمدى بقائهم على قيد الحياة. عادةً ما يرتبط ارتفاع عدد الجسيمات الفيروسية بضعف مناعي شديد وانخفاض عدد خلايا CD4+.