لسنوات عديدة، ظلت الهربس التناسلي خارج اهتمام الأطباء الصحة العامة العملي، الذي كان في المقام الأول نظرا لعدم كفاية قدرات التشخيص المختبري لعدوى فيروس الهربس، والتقليل من دور فيروس الهربس البسيط (HSV) في الأمراض المعدية الإنسان، وعدم وجود علاجات فعالة.