والمسببات المرضية الأكثر شيوعا للالتهاب الرئوي هي البكتيريا موجبة الغرام والبكتيريا سلبية الغرام ، ومسببات الأمراض داخل الخلايا ، والفطريات والفيروسات أقل في كثير من الأحيان. الأفراد الالتهاب الرئوي الشباب في كثير من الأحيان الناجمة عن العوامل المسببة للأمراض واحد (عدوى أحادية)، في حين أن المرضى من كبار السن والذين يعانون من حالات طبية كامنة تسبب الالتهاب الرئوي وغالبا ما تكون الجمعيات البكتيرية أو الفيروسية للبكتيريا (عدوى مختلطة)، مما يخلق صعوبات جمة في إيجاد etiotrop كافية العلاج.