والعوامل المسببة للمكورات العقدية هي مكوِّنات غير فعّالة-لا هوائية-غامضة من جنس العقدية Streptococcus من العقدية Streptococcaceae. يشمل الجنس 38 نوعًا ، تختلف في سمات التمثيل الغذائي ، والخصائص الثقافية والبيوكيميائية وهيكل المستضدات. يحدث الانقسام الخلوي في مستوى واحد فقط ، لذلك يتم ترتيبها في أزواج (diplococci) أو شكل سلاسل ذات أطوال مختلفة.