يتميز الحماض التنفسي بزيادة أولية في PCO2 مع أو بدون تعزيز تعويضي من HCO3 ~ ؛ عادة ما يكون مستوى الأس الهيدروجيني منخفضًا ، ولكنه قد يكون قريبًا من المستوى الطبيعي. السبب هو انخفاض في معدل التنفس و / أو حجم التنفس (نقص التهوية) بسبب تشوهات من الجهاز العصبي المركزي ، والجهاز التنفسي أو أسباب علاجي المنشأ.