لا تزال أسباب أورام الحوض الكلوي والحالب مجهولة. يُعد التدخين عامل خطر يزيد من خطر الإصابة بسرطان الخلايا الانتقالية في المسالك البولية العلوية بثلاثة أضعاف. حوالي 70% من الرجال و40% من النساء الذين يُصابون بهذا المرض هم من المدخنين.
يبلغ متوسط عمر مرضى أورام الحوض الكلوي والحالب 65 عامًا. ويزداد معدل الإصابة مع التقدم في السن، إلا أن أورام المسالك البولية العلوية نادرة في نتائج التشريح.