الألم

الألم هو إحساس غير سار وتجربة عاطفية مرتبطة بتلف الأنسجة الفعلي أو المحتمل أو حالة موصوفة من حيث هذا الضرر.

لا تقتصر ظاهرة الألم على الاضطرابات العضوية أو الوظيفية في موضعه فحسب؛ بل يؤثر الألم أيضًا على وظائف الجسم. على مر السنين، وصف الباحثون عددًا لا يُحصى من العواقب الفسيولوجية والنفسية السلبية لعدم تخفيف الألم.

يمكن أن تشمل العواقب الفسيولوجية للألم غير المعالج لأي موضع كل شيء بدءًا من تدهور الجهاز الهضمي والجهاز التنفسي إلى زيادة العمليات الأيضية وزيادة نمو الورم والنقائل وانخفاض المناعة وإطالة أوقات الشفاء والأرق وزيادة تخثر الدم وفقدان الشهية وانخفاض القدرة على العمل.

قد تتجلى العواقب النفسية للألم في الغضب، والانفعال، والخوف والقلق، والاستياء، وفقدان الروح المعنوية، واليأس، والاكتئاب، والعزلة، وفقدان الاهتمام بالحياة، وتراجع القدرة على أداء الواجبات الأسرية، وتراجع النشاط الجنسي، مما يؤدي إلى صراعات عائلية، بل وحتى طلب القتل الرحيم. غالبًا ما تؤثر الآثار النفسية والعاطفية على رد فعل المريض الشخصي، ومبالغته أو استخفافه بأهميته. بالإضافة إلى ذلك، يمكن أن يلعب مدى تحكم المريض بنفسه في الألم والمرض، ودرجة عزلته النفسية والاجتماعية، ونوعية الدعم الاجتماعي، وأخيرًا، معرفة المريض بأسباب الألم وعواقبه دورًا في شدة العواقب النفسية للألم. يكاد الطبيب يتعامل دائمًا مع مظاهر الألم المتطورة - العواطف والسلوكيات المرتبطة بالألم. هذا يعني أن فعالية التشخيص والعلاج لا تتحدد فقط بالقدرة على تحديد الآليات المسببة للمرض للحالة الجسدية التي تتجلى أو تصاحبها آلام، ولكن أيضًا بالقدرة على رؤية ما وراء هذه المظاهر من مشاكل تحد من حياة المريض المعتادة.

أسباب الألم

يُخصَّص عددٌ كبيرٌ من الأعمال، بما فيها الدراسات، لدراسة أسباب الألم ومتلازماته وتطوره المرضي. وقد دُرِس الألم، كظاهرة علمية، لأكثر من مئة عام.

يتم التمييز بين الألم الفسيولوجي والألم المرضي.

يحدث الألم الفسيولوجي لحظة إدراك مستقبلات الألم للإحساسات، ويتميز بقصر مدته، ويعتمد بشكل مباشر على قوة ومدة العامل المُسبب للضرر. في هذه الحالة، يقطع رد الفعل السلوكي الاتصال بمصدر الضرر.

يمكن أن ينشأ الألم المرضي في كلٍّ من المستقبلات والألياف العصبية؛ وهو يرتبط بالشفاء طويل الأمد، ويكون أكثر تدميرًا نظرًا لخطر زعزعة الحياة النفسية والاجتماعية الطبيعية للفرد؛ ويتمثل رد الفعل السلوكي في هذه الحالة في ظهور القلق والاكتئاب والقهر، مما يُفاقم الأمراض الجسدية. من أمثلة الألم المرضي: الألم في بؤرة الالتهاب، والألم العصبي، وألم فقدان العصب، والألم المركزي. لكل نوع من أنواع الألم المرضي سمات سريرية تُمكّننا من تحديد أسبابه وآلياته وموقعه.

أسباب الألم

أنواع الألم

هناك نوعان من الألم.

النوع الأول هو الألم الحاد الناتج عن تلف الأنسجة، والذي يتناقص مع شفائها. يبدأ الألم الحاد فجأةً، ويكون قصير الأمد، وموضعيًا بوضوح، ويحدث عند التعرض لعوامل ميكانيكية أو حرارية أو كيميائية شديدة. قد يكون ناتجًا عن عدوى أو إصابة أو جراحة، ويستمر لساعات أو أيام، وغالبًا ما يكون مصحوبًا بأعراض مثل زيادة معدل ضربات القلب، والتعرق، والشحوب، والأرق.

النوع الثاني - الألم المزمن - يتطور نتيجة تلف أو التهاب الأنسجة أو الألياف العصبية، ويستمر أو يتكرر لأشهر أو حتى سنوات بعد الشفاء، ولا يؤدي وظيفة وقائية، ويصبح سببًا لمعاناة المريض، ولا تصاحبه أعراض مميزة للألم الحاد. للألم المزمن الذي لا يُطاق تأثير سلبي على الحياة النفسية والاجتماعية والروحية للإنسان.

الألم الحاد والمزمن

يحدث الألم الجسدي عند تلف جلد الجسم أو تحفيزه، وكذلك عند تلف هياكل أعمق كالعضلات والمفاصل والعظام. تُعد نقائل العظام والتدخلات الجراحية من الأسباب الشائعة للألم الجسدي لدى مرضى الأورام. عادةً ما يكون الألم الجسدي مستمرًا وواضحًا؛ ويُوصف بأنه نابض، أو قارض، وما إلى ذلك.

يحدث الألم الحشوي نتيجة تمدد أو ضغط أو التهاب أو تهيج آخر للأعضاء الداخلية. ويُوصف بأنه عميق، ضاغط، منتشر، وقد يمتد إلى الجلد. وعادةً ما يكون الألم الحشوي مستمرًا ويصعب على المريض تحديد مكانه.

يحدث الألم العصبي (أو ألم إزالة العصب) عند تلف الأعصاب أو تهيجها. قد يكون مستمرًا أو متقطعًا، وأحيانًا يكون حادًا، وعادةً ما يوصف بأنه حاد، أو طاعن، أو قاطع، أو حارق، أو مزعج. يكون الألم العصبي عادةً أشد من أنواع الألم الأخرى، ويصعب علاجه.

سريريًا، يُمكن تصنيف الألم إلى: ألمي، عصبي، نفسي. قد يكون هذا التصنيف مفيدًا للعلاج الأولي، ولكن من المستحيل إجراء المزيد من هذا التصنيف نظرًا لتقارب هذه الآلام.

يحدث الألم المسبب للألم عند تهيج مستقبلات الألم الجلدية أو الأنسجة العميقة أو الأعضاء الداخلية. تتبع النبضات الناتجة مسارات تشريحية كلاسيكية، وتصل إلى الأجزاء العليا من الجهاز العصبي، وتنعكس في الوعي، وتشكل إحساسًا بالألم. أما الألم الناتج عن تلف الأعضاء الداخلية فهو نتيجة للتقلص السريع أو التشنج أو التمدد في العضلات الملساء، لأن العضلات الملساء نفسها غير حساسة للحرارة أو البرودة أو التشريح. يمكن الشعور بالألم الناتج عن الأعضاء الداخلية ذات التعصيب الودي في مناطق معينة على سطح الجسم (مناطق زخارين-جد) - وهذا ما يسمى بالألم الرجيع. ومن أشهر الأمثلة على هذا الألم ألم الكتف الأيمن والجانب الأيمن من الرقبة مع تلف المرارة، وألم أسفل الظهر مع مرض المثانة، وأخيرًا، ألم الذراع الأيسر والنصف الأيسر من الصدر مع مرض القلب. الأساس العصبي التشريحي لهذه الظاهرة غير واضح تمامًا. من التفسيرات المحتملة أن التعصيب القطعي للأعضاء الداخلية مماثل للتعصيب في مناطق بعيدة من سطح الجسم، لكن هذا لا يُفسر سبب انعكاس الألم من العضو إلى سطح الجسم. أما الألم المُسبب للألم، فهو حساس علاجيًا للمورفين ومسكنات الألم المخدرة الأخرى.

الألم المنشأ

الألم العصبي. يُمكن تعريف هذا النوع من الألم بأنه ألم ناتج عن تلف في الجهاز العصبي المحيطي أو المركزي، ولا يُفسَّر بتحفيز مستقبلات الألم. للألم العصبي أشكال سريرية متعددة، تشمل بعض آفات الجهاز العصبي المحيطي، مثل الألم العصبي التالي للهربس، والاعتلال العصبي السكري، والتلف غير الكامل للأعصاب المحيطية، وخاصةً العصب المتوسط والزندي (ضمور العصب الودي الانعكاسي)، وانفصال فروع الضفيرة العضدية. عادةً ما يكون الألم العصبي الناتج عن تلف الجهاز العصبي المركزي ناتجًا عن السكتة الدماغية الوعائية - وهو ما يُعرف بالاسم التقليدي "متلازمة المهاد"، على الرغم من أن الدراسات (بوشر وآخرون، 1984) تُظهر أن الآفات تقع في معظم الحالات في مناطق أخرى غير المهاد.

الألم العصبي

الألم النفسي المنشأ. إن القول بأن الألم قد يكون حصرًا ذا أصل نفسي أمرٌ قابلٌ للنقاش. من المعروف على نطاق واسع أن شخصية المريض تُشكل إحساسه بالألم. ويزداد هذا الشعور في الشخصيات الهستيرية، بينما يعكس الواقع بدقة أكبر لدى المرضى من النوع غير الهستيري. من المعروف أن الأشخاص من مختلف المجموعات العرقية يختلفون في إدراكهم للألم بعد الجراحة. يُبلغ المرضى من أصل أوروبي عن ألم أقل حدةً من الأمريكيين السود أو ذوي الأصول الأسبانية. كما يُبلغون عن شدة ألم أقل مقارنةً بالآسيويين، على الرغم من أن هذه الاختلافات ليست ذات دلالة إحصائية (فوسيت وآخرون، 1994). بعض الأشخاص أكثر مقاومةً لتطور الألم العصبي المنشأ. ولأن هذا الميل يحمل السمات العرقية والثقافية المذكورة أعلاه، فيبدو أنه فطري. لذلك، فإن آفاق البحث الهادف إلى تحديد موقع "جين الألم" وعزله مغرية للغاية (رابابورت، 1996).

الألم النفسي

الألم العصبي. الألم العصبي (المنشأ العصبي) هو نوع من الألم المزمن، وينتج عن تلف في الجهاز العصبي المحيطي أو المركزي، أو عن مرض يصيب أيًّا من الأعصاب الحسية أو العقد العصبية المركزية. أمثلة: ألم أسفل الظهر، والاعتلال العصبي السكري، والألم العصبي التالي للهربس، والألم المركزي أو المهادي التالي للصدمة، والألم الوهمي التالي للبتر.

يُصنف الألم العصبي عادةً بناءً على العامل المسبب لتلف الجهاز العصبي، أو بناءً على الموقع التشريحي للألم (ألم العصب الثلاثي التوائم، ألم العصب اللساني البلعومي، ألم العصب الوربي). يتميز الألم العصبي بمجموعة من المتلازمات السلبية والإيجابية. تتجلى متلازمات الفقدان في عجز حسي يتمثل في فقدان كامل أو جزئي للحساسية في منطقة تعصيب الأعصاب المصابة. أما الأعراض الإيجابية فتتميز بوجود ألم عفوي مصحوب بضعف الحس والتنمل.

الألم العصبي

[ 1 ]، [ 2 ]، [ 3 ]، [ 4 ]