الخوف من الماء

في الغالبية العظمى من الحالات، يعود رهاب الماء إلى الخوف من السباحة في المياه العميقة والمفتوحة. لا يتعلق هذا الخوف بالماء في كوب أو قدر أو حوض استحمام. قد ينزل الناس إلى الماء على الشاطئ، ويرشونه، ويسبحون على طوله إذا كان العمق يسمح بلمس القاع بقدميهم، ولكن إذا لم يشعروا به، ينتابهم ذعر حقيقي. هذا الخوف الأكثر شيوعًا من الماء له اسم محدد - رهاب العمق (Bathophobia). يمكن أن يُصاب به كل من البالغين والأطفال. لا علاقة له بالحذر العادي، مع أن هذا الخوف يمكن أن يزول من تلقاء نفسه، على سبيل المثال، عندما يتعلم الشخص السباحة جيدًا ويكتسب الثقة بالنفس على اليابسة وفي الماء. ولكن في أغلب الأحيان، وبدون علاج، يتفاقم خوف الماء في ذروة الرهاب مع مرور الوقت، ولا يعود الشخص قادرًا حتى على التواجد على شاطئ خزان، أو التفكير في المياه العميقة، أو مشاهدة صور وأفلام للبحيرات والبحار. تصاحب التجارب القوية غير الملائمة أعراض مرض جسدي، ويصبح الخوف مرضًا حقيقيًا.

هناك أيضًا أنواع أكثر غرابة من رهاب الماء، مثل رهاب التعرق، حيث يدفع الخوف إلى الحاجة إلى شطف الفم، أو غسل الوجه، أو الاستحمام، أو الاغتسال، أو القيام بأي إجراء يتطلب الماء. يشمل رهاب الماء أيضًا خوفًا شديدًا من التعرق بغزارة في مكان عام وانبعاث رائحة كريهة.

أحيانًا يسبح الناس بهدوء نهارًا، لكنهم يخشون السباحة ليلًا، أو السباحة في مياه برك أو بحر صافية، لكنهم لا يستطيعون إجبار أنفسهم على السباحة في المسطحات المائية إذا كان القاع غير مرئي أو إذا كانت الطحالب تنمو فيها. يخاف البعض لدرجة الهلع من المساحات الشاسعة للبحر أو المحيط (رهاب البحر)، حتى الماء المتجمد على شكل جليد وثلج قد يسبب النفور (رهاب الكيونوفوبيا).

الخوف من الماء رهابٌ مُحدد، أو بالأحرى، خوفٌ من البيئة الطبيعية. يُصيب الشخص المُصاب به في مواقف مُحددة للغاية تتعلق بالماء، والتي ترسخت في اللاوعي باعتبارها خطرًا نتيجةً للتوتر الذي واجهه سابقًا. [ 1 ]

علم الأوبئة

رهاب الماء بمختلف مظاهره شائع جدًا، وإن لم يكن منتشرًا بقدر الخوف من المرتفعات والحشود والكلاب والدماء والأماكن المفتوحة والمغلقة. الإحصائيات الدقيقة للخوف من الماء غير معروفة، ولكن بشكل عام، يعترف ما بين 2% و12% من سكان العالم بوجود أنواع مختلفة من الرهاب في استطلاعات الرأي. في البلدان ذات الاقتصادات المتقدمة، يعاني عدد أكبر من الناس من رهاب معزول (بمعدل 6-8% من السكان) مقارنةً بالدول النامية في آسيا وأفريقيا وأمريكا اللاتينية (2-4%). يُقدر احتمال الإصابة باضطراب رهابي طوال الحياة بحوالي 11%، على الرغم من أن الرهاب المحدد أو المعزول غالبًا ما يتطور في مرحلة الطفولة المبكرة أو البلوغ ويمكن أن يحد من نفسه أو يرافق الشخص طوال الحياة. بشكل عام، يكون انتشار الرهاب أقل في الفئات العمرية الأكبر من السكان. [ 2 ]

الأسباب الخوف من الماء

ينشأ الخوف من الماء بأشكال مختلفة، وغالبًا ما يكون خوفًا من المياه العميقة والكبيرة، ويرتبط بخطر الغرق الافتراضي. ولكن قد يكون هناك أيضًا رهابٌ نادر، وهو الخوف من إجراءات المياه بشكل عام، وحتى من الأماكن المرتبطة بها، مثل حمامات السباحة، والحمامات، وكابينة الاستحمام.

في حين أن النوع الأول من الخوف يمكن أن يحدث لدى الأشخاص من مختلف الأعمار، فإن النوع الثاني هو أكثر شيوعًا لدى الأطفال.

عادةً ما يكون سبب الخوف غير العقلاني وغير القابل للسيطرة من الماء هو موقف نفسي صادم، ربما متكرر، غالبًا منذ الطفولة، بالإضافة إلى سمات شخصية الشخص - سهولة التأثر، والشك، والقدرة على "التعلق" بأحداث معينة. وقد تم تحديد استعداد وراثي غير مشروط: أحيانًا يعاني أفراد عائلة واحدة من نوع من الرهاب على مدى عدة أجيال، ويعاني التوائم المتطابقة من الرهاب ضعفي معدل إصابة التوائم غير المتماثلة. بالإضافة إلى ذلك، يمكن تعليم الطفل الخوف من الماء: إذا أظهر أحد الوالدين خوفًا واضحًا من المياه المفتوحة، أو شجع الطفل على الحذر المفرط، أو أخافته من احتمال الغرق، فلن تتأخر النتيجة. [ 3 ]

عوامل الخطر

عوامل الخطر الخارجية الأكثر شيوعًا لتطور الخوف من الماء في مرحلة الطفولة هي تصرفات الوالدين المتهورة أو العنيفة أثناء الاستحمام للطفل، عندما يشعر الطفل بعدم الراحة المرتبط بدرجة حرارة الماء، أو دخول المنظفات في العينين أو الفم، أو الغمر المفاجئ في الحمام، وما إلى ذلك. يمكن أن تؤدي مثل هذه المحفزات إلى الرفض التام لإجراءات المياه بشكل عام أو أي إجراء يبدو "مخيفًا" بشكل خاص، على سبيل المثال، غسل الرأس.

يمكن أن يكون سبب خوف الطفل من الاستحمام انقطاع التيار الكهربائي في الشقة أثناء الإجراء، أو حالة طوارئ تتضمن فيضان الشقة، أو أحداث أخرى تؤدي إلى خلق أفكار غير صحيحة حول الماء باعتباره مادة خطيرة للغاية. [ 4 ]

في مراحل لاحقة من الحياة، قد ينشأ هذا الخوف غير المبرر من مشاهدة فيلم يغرق فيه شخص في نهر، أو يموت على يد قاتل في حوض الاستحمام أو الدش (وهي قصة شائعة). أفلام الكوارث التي تتناول حطام السفن السياحية، وأمواج تسونامي، والفيضانات، وخاصةً دون مراعاة القيود العمرية للمشاهدة، قد تُشكل دافعًا لتطور رهاب البحر.

يمكن أن يتطور الخوف من المياه المفتوحة لدى الشخص الذي غرق أو رأى شخصًا آخر يغرق.

قد يكون سبب رهاب الماء قصصًا مخيفة عن رجال الماء، أو برك، أو وحوش تعيش في أعماقها. غالبًا ما يتطور هذا الرهاب نتيجة أفكار وسواسية تظهر نتيجة التفكير في موقف مزعج.

يتم تسهيل تطور الرهاب عن طريق إضعاف الجسم بعد الأمراض المعدية الحادة والتسمم، بسبب وجود أمراض مزمنة منهكة، والإدمان، والإجهاد البدني أو العقلي الشديد.

طريقة تطور المرض

لم تُوضَّح بعدُ آليةُ تسبُّبِ أيِّ رهابٍ بشكلٍ كامل. غالبًا ما يتطور الرهاب لدى الأشخاص المصابين بأمراضٍ نفسية، ثم يُعتَبَر في سياق المرض الأساسي أحدَ مظاهره المؤلمة.

تُعتبر الرهابات الأولية (مرادفات: بسيطة، معزولة، محددة) أنواعًا فرعية من اضطراب القلق. ترتبط آلية تطورها بنوعين من العوامل: عوامل استعدادية وعوامل تُثير الخوف مباشرةً. يشمل النوع الأول سمات شخصية وراثية، والتربية (مثل ضعف القدرة على مقاومة التوتر، والعجز)، وبعض الاضطرابات الجسدية التي تُسهم في ظهور أعراض الاضطراب الخضري. أما النوع الثاني، وهو عوامل مُحفزة مباشرة، فيشمل أي تجربة تفاعل سلبي مع الماء، والتي قد تتطور إلى خوف من تكرار موقف مُخيف، ثم إلى رهاب الماء.

صنف آي. بي. بافلوف الرهاب على أنه اضطرابات في النشاط العصبي العالي واعتبره مظهراً من مظاهر عدم استقرار عملية التثبيط. تُظهر الدراسات الفسيولوجية العصبية الحديثة أن هياكل الدماغ التالية تُشارك بشكل رئيسي في التسبب باضطرابات الرهاب: القشرة الجبهية (تقع خلف الأجزاء الأمامية من الجمجمة مباشرةً، وتُحلل المحفزات الصوتية والبصرية، وتُفعّل وتُخمد رد فعل القلق)، واللوزة (تستقبل المعلومات من القشرة المخية وتُطلق سلسلة من التفاعلات الكيميائية التي تُدخل الجسم في حالة من القلق)، والحُصين (مخزن المعلومات المُستقبَلة من الحواس)، والنواة الظهرية (مجموعة من الخلايا العصبية السيروتونينية، تتفاعل فورًا مع الخوف وتُعزز هذا التفاعل)، وجزء من التكوين الشبكي - النواة الزرقاء (تستقبل إشارات من اللوزة وتُطلق تطور ردود الفعل اللاإرادية: تسرع القلب، وارتفاع ضغط الدم، والتعرق، واتساع حدقة العين). كما يُشارك محور الوطاء-الغدة النخامية-الكظرية في التسبب باضطرابات الرهاب. ترتبط آلية تطور الرهاب، من وجهة نظر كيميائية عصبية، باضطراب في استقلاب النواقل العصبية أحادية الأمين، وخاصةً النورإبينفرين والسيروتونين. كما تُلاحظ اضطرابات في النقل العصبي في أجهزة أخرى.

يعتبر علم النفس المعرفي أن الأشخاص الذين يعانون من اضطرابات رهابية يكونون في البداية عرضة لتشويه إدراك الإشارات القادمة من الأعضاء الداخلية والخارجية، عند ظهور خطر وهمي. في حالتنا، يثير التلامس المفترض مع الماء لدى المريض صورًا وأفكارًا ذات طبيعة كارثية، مما يثير خوفًا لا يمكن السيطرة عليه. إنه توقع عواقب وخيمة غير كافية، إذا جاز التعبير، تفسير كارثي للموقف، والذي يعتقد الخبراء أنه المصدر المباشر لظهور الرهاب. يسبب التوتر المتزايد سلسلة من الاختلالات الخضرية. يشعر الشخص بأن السيطرة على الموقف تفلت منه، ولكن يُعتقد أن المريض يكون أكثر توترًا بسبب المظاهر الجسدية التي لا يستطيع أيضًا السيطرة عليها: زيادة معدل ضربات القلب، وارتفاع الضغط، وتشوش الحس، ومشاكل في التنفس، والدوخة، والقشعريرة، والتعرق - تدهور الصحة حتى حالة الإغماء.

في النهاية، بعد عدة لقاءات مع جسم مخيف، في هذه الحالة الماء، يتم إنشاء سلسلة من ردود الفعل المرضية في العقل الباطن: لقاء مع جسم الخوف ―> موقف خطير مفترض ―> إدراكه الكارثي ―> القلق، الخوف، الرهاب ―> اضطرابات في الجهاز العصبي اللاإرادي ―> سلوك التجنب + الموقف تجاه لقاء محتمل مع جسم خطير، وتوقعه.

يصف الرسم البياني أعلاه ببساطة شديدة آلية الرهاب، حيث تحدث تفاعلات متبادلة بين حلقات السلسلة، بينما تدعم كل حلقة على حدة مصدر التوتر النفسي. على سبيل المثال، تُعزز الاختلالات الخضرية الأفكار الكارثية: يُفسر تسارع ضربات القلب على أنه نوبة قلبية خطيرة، والدوار - كمقدمة لسكتة دماغية، والغشاوة أمام العينين - كتهديد بالانهيار.

من الطبيعي أن يُنشئ المريض سلوكه بطريقة تتجنب لقاء الشيء المخيف قدر الإمكان. في حالات رهاب الاستحمام أو رهاب البحر، يكون تحقيق ذلك ممكنًا، أما في رهاب الغرق، فالأمر أكثر تعقيدًا.

بالإضافة إلى ذلك، من أجل صرف انتباههم عن مخاوفهم، يبتكر المرضى طقوسًا وقائية مختلفة، والتي يمكن أن تكون فعالة لبعض الوقت، ولكن الوضع بدون علاج يزداد سوءًا في معظم الحالات، ويصبح التخلص من الرهاب المتقدم أكثر صعوبة.

الأعراض الخوف من الماء

الخوف شعورٌ أساسيٌّ بالحماية يُعزّز الحفاظ على الذات، وينشأ عن شيءٍ أو موقفٍ يُحتمل أن يكون خطيرًا. من الطبيعيّ الشعور بالخوف في لحظات الخطر، فهو يُساعد على حشد موارد الجسم وتجنّب المواقف الخطرة. لكنّ الحذرَ العاديّ، والخوفَ من العواقب غير المرغوبة الناجمة عن التعرُّض للخطر، والرهاب (الخوف المرضيّ) مفاهيمٌ مختلفةٌ تمامًا.

أولاً، في رهاب الماء البسيط، يظهر خوف الهلع في مواقف محددة تتعلق بالماء، أو عند أي ملامسة للماء فقط (رهاب الماء التام). وخارج هذه المواقف، يكون الشخص مرتاحاً تماماً. ثانياً، يُدرك أن رد فعله تجاه الماء ليس طبيعياً تماماً، لكنه لا يستطيع السيطرة عليه.

تُلاحظ العلامات الأولى لرهاب الماء بشكل مستقل. يبدأ الأطفال الأكبر سنًا والمراهقون والبالغون بملاحظة أن موقفًا معينًا متعلقًا بالماء يسبب لهم قلقًا ورغبة شديدة في تجنبه. إذا لم يتجنبوه، يظهر رفض حاد وخوف شديد مصحوبًا بزيادة التعرق وارتعاش الأطراف وتسارع ضربات القلب وضيق التنفس والدوار. ظاهريًا، قد يثور الشخص الذي لا يريد الاعتراف بخوفه فجأة، ويُظهر عدوانية، ويشعر بالإهانة تجاه شيء ما، وبالتالي يتجنب ملامسة الجسم المخيف. الأطفال الصغار أيضًا يقاومون: يبكون، ويثورون بنوبات غضب دائمًا قبل نفس الإجراء أو الموقف المتعلق بالماء. غالبًا ما يحاول الطفل الأكبر سنًا الموافقة على تأجيل الإجراء "إلى الغد"، وهو ما لا يحدث أبدًا.

يمكن للمراهقين والبالغين إخفاء رهاب الماء لفترة طويلة. يعتمد الكثير على الموقف الذي يُثير فيه الماء الخوف لديهم. على سبيل المثال، إذا كان سببه الغوص في المياه العميقة، فإن الشخص ببساطة لا يرغب في الذهاب إلى الشاطئ أو حمام السباحة أو الحديقة المائية، ولا يذهب إلى البحر. عادةً ما يكون الخوف من عمق الماء غير ملحوظ جدًا للغرباء. كقاعدة عامة، يمكن للشخص الاسترخاء بهدوء على شاطئ المسطحات المائية، حتى السباحة في المياه الضحلة. غالبًا ما يكون رد فعله على عدم وجود قاع تحت قدميه معروفًا له وحده. من السهل عمومًا إخفاء خوفك من السباحة الليلية. إذا كان الرهاب يتعلق بمواقف يمكن تجنبها بسهولة تتعلق بالماء ولا يتعارض مع الحياة الكاملة، فعادةً ما لا يتطلب العلاج. لكن الخوف من الإجراءات الصحية والطبية في الماء يؤثر على الحياة بشكل أكبر.

على سبيل المثال، قد ينشأ خوف من الماء الساخن لدى طفل غُمر في حوض استحمام مملوء بماء دافئ جدًا. عندها، قد يُسبب كل إجراء، وحتى مجرد رؤية حوض الاستحمام، بكاءً هستيريًا لفترة طويلة. في أغلب الأحيان، يختفي هذا الخوف مع التقدم في السن، لأن البالغين يتحكمون في درجة حرارة الماء بأنفسهم.

الخوف من المياه الوفيرة نوعٌ منفصل - رهاب البحر. ونعني بالخوف من المياه الوفيرة المساحات الشاسعة من البحار والمحيطات، والظواهر الجوية الخارجة عن السيطرة، وأمواج تسونامي، وخندق ماريانا وما شابهه من خنادق، والوحوش التي تعيش في أعماق البحار. يتجلى هذا الخوف بطرقٍ مختلفة: فالبعض لا يستطيع حتى النظر إلى اللوحات البحرية أو الأفلام التي تتناول المغامرات البحرية دون أن يرتعد خوفًا، والبعض الآخر ببساطة لا يذهب في إجازة إلى البحر، والبعض الآخر يعيش حياته دون أن يدرك أنه يعاني من هذا الرهاب.

كنوع من اضطراب القلق، يتجلى رهاب الماء بالأعراض التالية:

• تنشأ حالة من القلق في كل مرة يتم فيها ذكر احتمال حدوث نفس الموقف المتعلق بالمياه أو الاتصال بجسم مائي فقط؛
• إن احتمالية التعرض لمزيد من الاتصال بموضوع الخوف تسبب النفور، ويتم تجنبها بكل الوسائل الممكنة؛
• من الناحية النفسية، يتجلى الخوف من الماء في صورة: توقع وقوع كارثة نتيجة مواجهة جسم مائي أو الدخول في موقف رهابي؛ زيادة القلق والتوتر؛ شرود الذهن، وفقدان الذاكرة المؤقت، والشعور بـ "الفراغ" في الرأس؛ فرط الحساسية للأصوات والضوء؛ توقع تدهور الحالة الجسدية.

تظهر الأعراض الخضرية بالتزامن تقريبًا مع زيادة الضغط النفسي، ويمكن أن تظهر بأشكال متنوعة في جميع أجهزة الجسم تقريبًا. تُثار هذه الأعراض بفرط نشاط الجهاز العصبي الودي وزيادة التوتر العضلي اللاإرادي. قد يصاحب نوبة الرهاب صداع ضاغط (ما يُسمى "خوذة الوهن العصبي")، ورعشة في الأطراف، وألم عضلي، ودوار، وطنين في الأذنين، وفرط تعرق، وغشاوة أمام العينين، وتسرع أو بطء في دقات القلب، وألم في القلب، وكتلة في الحلق، وجفاف الفم، وألم في المنطقة فوق المعدة، ورغبة ملحة في إفراغ الأمعاء والمثانة، وصعوبة أو سرعة في التنفس.

من موقف لآخر، يتزايد الخوف بشكل لا يمكن السيطرة عليه، ويزداد الشعور به شدةً في كل مرة. عند توقع مواجهة موضوع الخوف، قد تتطور نوبات هلع، خوف شديد متزايد مع أعراض نباتية واضحة. يتزايد التأثير المعرفي للقلق تدريجيًا، ويتمثل ذلك في أن الشخص المصاب بالرهاب لا يُقيّم الأعراض الجسدية المصاحبة له بشكل كافٍ. فيفترض أنه يُصاب بمرض خطير، مثل ورم في المخ، أو يتوقع الإصابة باحتشاء عضلة القلب أو سكتة دماغية.

قد يُصاب المريض باضطرابات نوم: كوابيس ذات طابع مُشابه، يستيقظ خلالها مُفزِعًا مع نبضات قلب قوية، غالبًا دون أن يفهم سبب أيقظه. أما في حالات الرهاب البسيطة، فقد ينام المريض لاحقًا وينام حتى الصباح.

المضاعفات والنتائج

الرهاب البسيط، الذي يشمل الخوف المرضي من الماء، يُفاقم في كثير من الحالات جودة حياة المصابين به بشكل ملحوظ. لا يستطيع الجميع التعامل معه بمفردهم، وبدون علاج، قد يصبح رهاب الماء مزمنًا ومعقدًا بأعراض نباتية أكثر وضوحًا، تُعرف بمتلازمة تبدد الشخصية/الانفصال عن الواقع. يحاول المرضى تجنب الموقف المخيف بكل قوتهم، خوفًا من أن يبدوا سخيفين في عيون الآخرين، لأنهم يدركون عدم جدوى خوفهم. بالإضافة إلى ذلك، تتبادر إلى أذهانهم أفكار الجنون والأمراض الجسدية الخطيرة والمميتة.

من الممكن الإصابة باضطراب الوسواس القهري. إذا كان الخوف في المرحلة الأولية ينشأ فقط من خلال الاتصال المباشر بالموضوع أو الموقف المُسبب له، فإنه ينشأ لاحقًا بمجرد التفكير في موضوع الخوف، فتصبح هذه الأفكار لدى البعض وسواسية وتظهر بانتظام دون سبب.

ويعتقد أن خطر الانتحار لدى الأشخاص الذين يعانون من أي رهاب أعلى من أولئك الذين لا يعانون منه.

التشخيص الخوف من الماء

عند تشخيص رهاب الماء، يعتمد الطبيب على نتائج محادثة مع المريض نفسه، ووالديه (إذا كان المريض طفلاً)، وتاريخه الشخصي والعائلي. لتقييم الحالة العامة للمريض، قد يُنصح بإجراء فحوصات، إذ في حالة الاضطراب الرهابي البسيط، لا تتوافق شدة شكاوى المريض مع حالته الصحية. أحيانًا، يلزم مقابلة المريض عدة مرات. أهم علامات التشخيص هي قول المريض إن خوفه الذي لا يمكن السيطرة عليه ناجم عن ملامسة الماء أو موقف مرتبط به، ومحاولة تجنبه بكل قوة، بالإضافة إلى أولوية المظاهر النفسية والجسدية، وليس الأفكار الوهمية الوسواسية. [ 5 ]

تشخيص متباين

يتم إجراء التشخيص التفريقي مع الرهاب الآخر، والاضطراب الوهمي أو الوهمي، واضطراب الوسواس القهري، واضطراب الوسواس القهري، والاكتئاب، والفصام، في مجموعة الأعراض التي قد يتم ملاحظة الرهاب فيها كظروف مصاحبة.

علاج او معاملة الخوف من الماء

يتم إعطاء الأفضلية في علاج الرهاب المحدد لطرق العلاج غير الدوائية: جلسات مع طبيب نفسي، معالج نفسي، جلسات التنويم المغناطيسي.

تُعتبر الممارسات العلاجية النفسية الأكثر فعالية في التخلص من الرهاب، حيث تُمكّن من تحديد أسباب اضطراب القلق الرهابي، وتدريب المريض على الاستجابة المناسبة لموضوع الخوف، وتوجيه الأفكار السلبية بشكل مستقل، وتحليل الموقف، وتخفيف التوتر، والتحكم في سلوكه. تُستخدم تقنيات متنوعة للعمل مع المريض، لكن الطريقة المُختارة هي العلاج السلوكي المعرفي. يكمن جوهر هذا العلاج في أن المعالج النفسي، خلال الجلسات، يُساعد المريض على تحديد معتقداته الخاطئة حول موضوع الخوف، وباستخدام المنطق والتحليل، يُعيد توجيه أفكاره بشكل مستقل نحو اتجاه إيجابي. يُجرى العلاج على مراحل بإشراف طبيب. يُمثل المريض أولاً مواقف رهابية وهمية، ويتعلم تحديد الأفكار الطفيلية التي يرتكز عليها شعور القلق، وتوجيهها بشكل مستقل، وإيقاف نوبة الرهاب. عندما يتعلم المريض حل المواقف الوهمية، ينغمس في الواقع. ومع مرور الوقت، يُطور المريض عادة التواجد في موقف كان يُزعجه سابقًا، وتُطور لديه مهارات تُمكّنه من التعامل مع القلق.

وتستخدم أيضًا أساليب أخرى: البرمجة اللغوية العصبية، والعلاج النفسي العقلاني، والمساعدة النفسية.

يُقدّم الطبيب النفسي مساعدةً فرديةً لكل مريض؛ ولا توجد أساليب محددة لعلاج رهاب الماء. يُجري الأخصائي والمريض حواراتٍ يتبادلان خلالها المعلومات، ويُحدّد الطبيب النفسي الأساليب اللازمة لتقديم المساعدة. ويعتمد الأمر على التثقيف النفسي، حيث يُساعد الأخصائي المريض على إتقان قدرٍ مُحدّد من المعرفة حول أصل المخاوف الوسواسية، ويُقدّم له أساليبَ للتغلب عليها، ويُجري دروسًا عمليةً لتطوير مهاراتٍ وتقنياتٍ للتخلص من الرهاب، ويقترح أساليبَ سلوكيةً في المواقف الرهابية. تُساعد الاستشارات مع الأخصائي في إيجاد إجاباتٍ للأسئلة التي تُهمّ مريضًا مُحدّدًا. يتعلم المريض كيفية التحكم في خوفه، كما هو مُطبّقٌ في المواقف المُخيفة، وتحليل سلوكه، وتطوير ردود أفعالٍ مناسبة.

التنويم المغناطيسي طريقة علاجية فعّالة وسريعة المفعول، ويُستخدم عادةً في الحالات التي لا يُؤدي فيها العمل مع المعالج النفسي إلى تحسّن الحالة. تُستخدم تقنيتا التوجيه الكلاسيكيتان، التنويم المغناطيسي في حالة الغيبوبة، والتنويم المغناطيسي وفقًا لطريقة م. إريكسون، اللتان لا تعتمدان على الإيحاء بقدر ما تعتمدان على محاكاة موقف مُقلق و"دفع" المريض لاتخاذ القرار الصحيح بمفرده.

تُستخدم تقنيات استرخاء متنوعة كطرق علاجية إضافية: العلاج بالفن، والعلاج بالرمل، والتنويم المغناطيسي الذاتي، والتأمل. تختلف أساليب العلاج باختلاف عمر المريض وحالته النفسية. قد يوصي الطبيب بتغيير النظام الغذائي أو زيادة (أو تقليل) النشاط البدني.

يُستخدم العلاج الدوائي كطريقة إضافية لتخفيف أعراض الرهاب. قد يُوصف للمريض مهدئات خفيفة (غالبًا ما تكون عشبية أو معالجة بالطب المثلي)؛ وحاصرات بيتا لتخفيف معظم الأعراض الجسدية؛ والأدوية النفسية: مضادات الاكتئاب والمهدئات لتخفيف القلق، ومضادات الذهان للطقوس العلاجية. تُخفف الأدوية النفسية بنجاح من الأعراض الذهانية والنباتية، ولكنها تتطلب حذرًا شديدًا من الطبيب والالتزام بالجرعات ومواعيد تناولها من المريض، نظرًا لآثارها الجانبية العديدة، وقد تُسبب الإدمان، وقد يؤدي عدم الالتزام بقواعد تناولها إلى تدهور حاد في الحالة، بل وحتى إلى اتساع قائمة أسباب الخوف.

الوقاية

لا أحد يعرف الأسباب الدقيقة لتطور الرهاب في الوقت الحالي. لا يمكن تصحيح الميول الوراثية حتى الآن، ولكن يمكن الحد من تأثير العوامل الخارجية المحفزة. بما أن نشوء الرهاب يسبقه إجهاد وبعض الاضطرابات الجسدية، فيجب أن تبدأ الوقاية منذ الولادة. يساهم نمط الحياة الصحي (النشاط البدني المناسب، والتغذية السليمة، ومواعيد النوم والاستيقاظ المثالية) والسلوك الإيجابي في الأسرة في تنمية شخصية مقاومة للتوتر. بالإضافة إلى ذلك، يكفي تعلم السباحة. ستكون هذه المهارة مفيدة في الحياة وستشكل أساسًا للثقة في البيئة المائية.

إذا لم يكن من الممكن تجنّب الإصابة بالرهاب، فمن الضروري إدراك أنه مرضٌ مشابهٌ للإنفلونزا مثلاً، والتواصل مع معالج نفسي مؤهل. تمنع الأحكام المسبقة الكثيرين من بدء العلاج في الوقت المناسب، ولكن في بداية المرض يُمكن الشفاء منه في جلسة أو جلستين.

توقعات

إن مخاوف الأطفال من الاستحمام، الناجمة عن التعامل غير الدقيق، تختفي في كثير من الأحيان من تلقاء نفسها عندما يبدأ الشخص في القيام بإجراءات النظافة بشكل مستقل.

إذا لم يزل الخوف، فإن أي خوف من الماء، يُكتشف في مرحلة الطفولة، يكون أكثر استجابة للعلاج النفسي ذي الطابع الإيحائي. على العكس، يكون المراهقون والبالغون أكثر استجابة للعلاج النفسي العقلاني. هذا العلاج عام، ويُختار نهج علاجي فردي لكل مريض على حدة. رهاب الماء قابل للشفاء، ومثل جميع الأمراض الأخرى، يكون أكثر استجابة للعلاج في مرحلة مبكرة.