فيروس RS هو واحد من مسببات الأمراض الأكثر شيوعا من ARI في الأطفال في 2-3 سنوات من العمر. تم عزله لأول مرة في عام 1956 من الشمبانزي الذي يعاني من أمراض الجهاز التنفسي الحادة ، وفي عام 1957 قام آر. تشينوك (وآخرون) بعزل سلالات مماثلة من الأطفال المصابين بأمراض الجهاز التنفسي الحادة.