أسباب نتوءات الكعب

الأطراف السفلية، وخاصة القدمين، هي أكثر أجزاء جسم الإنسان تعرضًا للضغط. ويعاني الجزء من القدم، المعروف باسم الكعب، أكثر من غيره، لأنه يتحمل وزن الجسم بأكمله. وليس من المستغرب، تحت تأثير بعض العوامل المحفزة والتغيرات المرتبطة بالعمر، أن تحدث تغيرات مرضية في أنسجة مختلفة من الكعب، مثل تكوين نتوء مؤلم يسمى نتوء الكعب. وتختلف أسباب ظهور نتوء الكعب، وغالبًا ما يصيب النساء فوق سن الأربعين. ولكن تجدر الإشارة إلى أنه في الواقع، لا أحد تقريبًا محصن من هذا المرض، ما عليك سوى دراسة العوامل التي تسبب التغيرات التنكسية في أنسجة القدم والكعب بعناية.

ما هو نتوء الكعب؟

يُعدّ الألم الحاد في القدم، الذي يمنع الشخص من الاتكاء على الكعب عند المشي أو الوقوف، في حال عدم وجود إصابة خطيرة تُلحق الضرر بعظم الكعب، عرضًا واضحًا لالتهاب اللفافة الأخمصية. يشير اسم المرض نفسه إلى أننا لا نتعامل فقط مع متلازمة الألم، التي يرتبط حدوثها بتلف ميكانيكي أو حراري في الجلد أو العضلات أو العظام، بل مع التهاب أنسجة منطقة الكعب، وتحديدًا عند ملتقى عظم الكعب مع وتر أخيل.

التهاب اللفافة الأخمصية هو التهاب في الأنسجة الرخوة - اللفافة (النسيج الضام الذي يغطي أعضاء الإنسان ويربطها ببعضها) في منطقة القدم. ولكن ما علاقة نتوء الكعب به؟ والذي، كما يوحي اسمه، يختلف قليلاً عن التهاب العضلات أو اللفافة البسيط؟

في الواقع، يُطلق الناس غالبًا على التهاب اللفافة الأخمصية اسم نتوء عظمي في الكعب نظرًا لتشابه أعراض المرض. يُعد الألم الحاد عند الضغط على الكعب العرض الرئيسي لكلا المرضين، ولكنه أيضًا سبب للالتباس. في الواقع، يُمكن اعتبار التهاب اللفافة الأخمصية السبب الأكثر شيوعًا لنتوءات الكعب، إذ يُسبب المرض تغيرات التهابية وتنكسية في أنسجة مختلفة من القدم.

بطبيعته، يُعدّ نتوء الكعب أحد أنواع النتوءات العظمية - وهي نتوءات عظمية قد تتشكل على سطح عظام الأطراف العلوية والسفلية (غالبًا في نهايات العظام في منطقة المفاصل، ولكن في بعض الأحيان يُمكن توقع ظهورها على طول العظم). عادةً ما يكون هذا النتوء، الذي يتشكل على عظم الكعب، على شكل شوكة ذات طرف حاد نوعًا ما (يشبه نتوءًا على ساق الديك، ويُسمى نتوءًا عظميًا). عندما يدوس الشخص على الكعب، يبدأ النتوء بالضغط بقوة على الأنسجة الرخوة في باطن القدم، مما يُسبب ألمًا حادًا مبرحًا، وعادةً ما يستشير المرضى الطبيب.

بما أن نتوء الكعب هو نتوء داخل الأنسجة ولا يُرى بالعين المجردة، يتساءل الكثيرون عن شكله الحقيقي الذي يسبب كل هذا الألم والمعاناة. يتميز نتوء الكعب بشكل غير عادي بعض الشيء، حيث يتجه طرفه نحو مقدمة القدم وينحني قليلاً للأعلى. قد يتغير حجمه، لأن الالتهاب في منطقة الكعب يدعم هذا النتوء نفسه، مما يُلحق الضرر بالأنسجة الرخوة بانتظام. وفي النهاية، يُسبب الالتهاب المزمن اضطرابات أيضية وعمليات خلل تنسج في أنسجة العظام، مما لا يُسبب ظهور النتوءات العظمية فحسب، بل نموها اللاحق أيضًا.

في عظم الكعب، عادةً ما تحدث العملية الالتهابية في منطقة اتصال اللفافة الأخمصية به (التهاب اللفافة). السمحاق، على عكس العظم نفسه، مزود بالعديد من النهايات العصبية، مما يسبب الألم عند التهابه. تؤدي العملية الالتهابية في السمحاق إلى ترققه، لكن هذا الجزء من العظم لا يتعافى تلقائيًا، ويبدأ الجسم في إعادة توجيه الكالسيوم إلى المنطقة المصابة لإخفاء العيب. مع مرور الوقت، إذا لم يتوقف الالتهاب، يتراكم الكالسيوم، ولا يغطي عيوب السمحاق فحسب، بل يبدأ أيضًا في البروز خارج حدوده.

يمكن ملاحظة حالة مماثلة أيضًا في حالات الاختلالات الهرمونية وأمراض الغدد الصماء، عند اضطراب عملية التمثيل الغذائي في الجسم. تؤدي الاضطرابات الأيضية في أنسجة الكعب المختلفة (اللفافة، الغضروف، السمحاق) إلى تراكم أملاح الكالسيوم في منطقة عظم الكعب، والتي تزداد كثافتها مع مرور الوقت وتتخذ شكل نتوء عظمي مميز. كلما طالت مدة العملية الالتهابية، زاد نمو النتوء العظمي الناتج.

هل اتضح أن نتوء الكعب هو ترسب ملحي؟ بمعنى ما، نعم، إذا كنا نتحدث عن تراكم أملاح الكالسيوم. ولكن لا ينبغي الخلط بين هذه الحالة المرضية و"ترسب الملح" المعروف في حالات التهاب المفاصل، وهشاشة العظام، وداء العظم الغضروفي، وما إلى ذلك. ترسب الملح في المفاصل الكبيرة، كما يُفهم طبيًا، هو تراكم أملاح حمض اليوريك (أملاح الصوديوم والبوتاسيوم) في منطقة المفصل، مما يُسبب تلف العظام والغضاريف ويُحفز العمليات الالتهابية. عادةً ما نتحدث هنا ليس فقط عن الاضطرابات الأيضية في الجسم، ولكن أيضًا عن أمراض الكلى التي تُسبب احتباس حمض اليوريك في الجسم.

رغم صغر حجم نتوء الكعب (1-3 مم)، لا يشعر الشخص بأي انزعاج في منطقة الكعب، وقد لا يشك في وجود عيب إلا عند اكتشافه بالصدفة بواسطة تصوير بالأشعة السينية للقدم، والذي يُجرى غالبًا بالتزامن مع مرض آخر. يؤدي نمو يتراوح حجمه بين 4 و12 مم إلى إصابة الأنسجة المحيطة به، وظهور التهاب وألم، مما يحد من حركة المريض ويغير طريقة مشيته، مع أن التغيرات الخارجية في القدم لن تكون مرئية.

عوامل الخطر لظهور نتوءات الكعب

كما فهمنا سابقًا، لا يظهر نتوء عظم الكعب فجأةً ومن العدم، بل يسبقه التهابات طويلة الأمد قد لا يشك بها المريض. هذا هو سرّ هذا المرض، الذي يصعب تشخيصه دون فحص بالأشعة السينية، والوقاية منه لا تُعطي دائمًا نتائج إيجابية.

يمكن أن يحدث التهاب اللفافة الأخمصية مع تكوين نتوء عظمي في الكعب نتيجة للمواقف التالية:

• زيادة الحمل على الساقين وعظم الكعب بسبب الوزن الزائد، وأمراض العمود الفقري، والمفاصل الكبيرة في الأطراف السفلية، والعيوب الخلقية أو المكتسبة في بنية القدم (على سبيل المثال، القدم المسطحة)، وتغيير مشية الشخص،
• إصابات الأوتار والعظام والأنسجة الرخوة في منطقة الكعب، والتي غالبًا ما تكون مصحوبة بالتهاب. حتى القفز على سطح صلب من ارتفاع عالٍ وما ينتج عنه من كدمات شديدة في أنسجة الكعب قد يؤدي لاحقًا إلى ظهور نتوء عظمي في الكعب.
• يمكن أن تصبح الاضطرابات الوعائية والعصبية في الأطراف السفلية أيضًا أحد العوامل المسببة للعمليات الالتهابية والاضطرابات الأيضية في أنسجة القدم.
• قد يكون التهاب سمحاق عظم الكعب أحد أعراض عملية التهابية مزمنة عامة. هذا ممكن في حالات النقرس، والتهاب المفاصل الصدفي، والتهاب الفقار، والروماتيزم، وغيرها.
• التهاب الأكياس المخاطية في المفاصل في منطقة عظم الكعب ووتر أخيل (التهاب عظم الكعب والتهاب الجراب أخيل).
• الأحمال الثقيلة على اللفافة الأخمصية الناجمة عن الأنشطة المهنية (التهاب اللفافة الأخمصية غالبًا ما يصيب الرياضيين، حيث تُغطى أربطتهم بانتظام بشقوق صغيرة وتصبح ملتهبة).
• يمكن أن يحدث التهاب الأنسجة في منطقة باطن القدم بسبب الأحذية ذات الحجم الخاطئ أو الضيقة للغاية، أو المشي بانتظام بكعب عالٍ أو حافي القدمين على سطح غير مستوٍ بشكل واضح.
• الاضطرابات الهرمونية وأمراض الغدد الصماء. نادرًا ما تؤدي هذه الأمراض إلى مثل هذه العواقب بمفردها، ولكن أي إصابة ناجمة عنها قد تصاحبها زيادة في تراكم أملاح الكالسيوم في المنطقة المصابة.

لا داعي للقول أنه مع التقدم في السن، تزداد احتمالية الإصابة بارتفاع ضغط الدم في الكعب، وهذا ليس فقط بسبب التغيرات الفسيولوجية التي تؤدي إلى اختلال التوازن الهرموني وانخفاض طبقة الدهون في منطقة باطن القدم، مما يخفف من تفاعل القدم مع السطح الصلب، ولكن أيضًا بسبب أمتعة الأمراض التي تراكمت لدى الشخص على مدى سنوات عديدة.

اتضح أن أسباب ظهور نتوءات الكعب هي نفسها التي تُسبب التهاب اللفافة الأخمصية. ومع ذلك، لا يُسبب الالتهاب دائمًا تكوّن نتوءات عظمية على الكعب. يعود ظهور هذه النتوءات الشوكية إلى عملية التهابية طويلة الأمد وإصابات متكررة لأنسجة القدم التي تدعمها.

وبناءً على ما سبق، يمكننا أن نستنتج أن نتوءات الكعب تؤثر في أغلب الأحيان على:

• الأشخاص الذين لديهم كتلة جسم كبيرة (تتعرض أرجلهم لقدر كبير من الضغط كل يوم)،
• المرضى الذين يعانون من أقدام مسطحة (في هذه الحالة، تعاني الأربطة بانتظام بسبب إعادة توزيع الضغط بشكل غير صحيح)،
• الرياضيون (حالات الالتواء المتكررة، وظهور الشقوق الصغيرة في اللفافة الأخمصية، والأحمال الثقيلة على القدم تسبب ظهور نتوءات الكعب في وقت أبكر بكثير من 40 عامًا)،
• السيدات اللواتي يفضلن الأحذية ذات الكعب العالي على الأحذية ذات النعال المريحة.

هذه الفئات من الناس تضع ضغطًا منتظمًا على أقدامهم، مما يؤدي إلى تطور العديد من العمليات المرضية لديهم، والنتوء العظمي في الكعب (بغض النظر عن مدى الألم الذي تسببه مظاهره) ليس أسوأها.

أعراض نتوءات الكعب

نظرًا لأن نتوءات الكعب والتهاب اللفافة الأخمصية مرضان مترابطان، فغالبًا ما يُخلط بينهما نظرًا لتشابه أعراضهما. في الوقت نفسه، قد لا تظهر أعراض التهاب اللفافة الأخمصية لفترة من الوقت (كما هو الحال في التمزقات الدقيقة في اللفافة، والتي قد لا يشعر بها الشخص). حتى ظهور نتوء الكعب لا يصاحبه دائمًا انزعاج عند المشي. قد يظهر نتيجة ضغط النتوء على أنسجة باطن القدم والتهابها، أي عندما يصبح النتوء نفسه سببًا للالتهاب.

ما دام نتوء الكعب لا يُزعج الشخص، فمن غير المُرجّح أن يُقلقه تكوّنه. ولكن عند ظهور أعراض المرض، سيكون من الصعب تحمّلها.

في البداية، يُزعج هذا النمو الشخص فقط عند المشي وعند الحاجة إلى دعم الكعب، ولكن لاحقًا قد يُسبب ليس فقط تغيرات في طريقة المشي، بل أيضًا ظهور القدم المسطحة وأمراض العمود الفقري. عادةً ما يكون الألم أشد في الصباح عند النهوض من السرير (حيث تكون الأنسجة المصابة قد بدأت بالشفاء أثناء الراحة، لذا تصبح حساسة للغاية) وفي المساء (بسبب الضغط على الأنسجة التالفة، يزداد الالتهاب سوءًا).

مع نمو النتوءات العظمية وفي حالة النمو على كلا الساقين في وقت واحد، يبدأ الألم في تعذيب الشخص حتى في حالة الراحة، عندما لا يكون هناك حمل على الكعب، ويسبب المشي ألمًا منتشرًا، بحيث يتعين على المرضى اللجوء إلى مساعدة الدعم (العصا، العكازات)، مما يقلل الضغط على القدم.

بسبب ألم الساق، يحاول الشخص تقليل حركته، وضعف الحركة بحد ذاته خطير بسبب اضطرابات في وظائف أعضاء مختلفة. ومن عواقبه زيادة الوزن، واضطرابات في الجهاز الهضمي، واضطرابات التمثيل الغذائي، وضمور العضلات، وتدهور وظائف الدماغ والجهاز العصبي المركزي. إنها حلقة مفرغة. فتقييد النشاط الحركي يؤدي فقط إلى نمو نتوء عظمي في الكعب، بغض النظر عن سبب حدوثه.

تجدر الإشارة إلى أن شدة الألم، الذي يصفه المرضى بأنه حاد وحارق، كما هو الحال عند الدوس على جسم حاد (مسمار، إبرة، إلخ)، لا تعتمد على حجم النتوء العظمي بقدر ما تعتمد على موقعه. تزداد شدة الألم كلما زاد ضغط النتوء على النهايات العصبية. في هذه الحالة، ينضم ألم العصب المضغوط إلى ألم التهاب السمحاق. وغالبًا ما لا يقتصر الألم على الكعب فحسب، بل يمتد إلى القدم بأكملها، وأحيانًا حتى الكاحل.

التغيرات الخارجية في منطقة الكعب نادرة ولا تشير مباشرةً إلى وجود نتوء عظمي في الكعب. قد يكون هذا تورمًا طفيفًا في أنسجة منطقة الكعب أو ظهور مسامير عليها، وهي ليست شائعة في هذه المنطقة من القدم. لكن الألم الحاد في الكعب يدل على الكثير ويتطلب إجراءات علاجية عاجلة. يجب علاج نتوءات الكعب دون تأجيل زيارة الطبيب حتى يصبح المرض مزمنًا ولا يسبب تدهورًا كبيرًا في جودة حياة المريض، أو ما هو أسوأ من ذلك، فقدان القدرة على العمل.