تقع ضروس العقل في آخر صف الأسنان، وتظهر عادةً بين عشرين وخمسة وعشرين عامًا، وفي بعض الحالات بعد ذلك بكثير. غالبًا ما يرتبط ألم ضرس العقل بالعمليات المصاحبة لبزوغه ونموه. في معظم الحالات، يرتبط الألم بالتهاب الغطاء الواقع فوق ضرس العقل، بالإضافة إلى انزياح الأسنان الأخرى التي يضغط عليها ضرس العقل أثناء نموه.