كل ما هو ضروري للتنمية ، يتلقى الجنين من دم الأم. يخترق دم الأم من خلال الشريان الرحمي إلى المشيمة ("مكان الطفل"). لا يتم خلط دم الأم والجنين في المشيمة ، وبالتالي فإن الدورة الدموية للجنين تسمى المشيمة. في المشيمة ، يتلقى دم الجنين مغذيات من دم الأم عن طريق الحاجز الدموي.