ينبغي النظر إلى العمود الفقري من الناحيتين التشريحية (الميكانيكية الحيوية) والوظيفية. تشريحيًا، يتكون العمود الفقري من 32 فقرة، وأحيانًا 33 فقرة منفصلة، متصلة ببعضها البعض بواسطة أقراص بين الفقرات (الفقرات بين الجسمية)، والتي تُمثل التحامًا غضروفيًا، ومفاصل (الفقرات بين الفقرات).
