الشكوى النموذجية للمريض هي السعال، الذي يعكس فعلًا منعكسًا ناجمًا عن تهيج النهايات العصبية الموجودة في الحنجرة، والغشاء المخاطي لأجزاء مختلفة من الجهاز التنفسي، ولكن في المقام الأول القصبة الهوائية والشعب الهوائية (خاصة في مناطق تشعب القصبة الهوائية، والفروع الشعبية)، وكذلك الصفائح الجنبية.