التغذية وطول العمر

هناك أدلة واضحة على تأثير الغذاء والتغذية على العديد من الخصائص البيولوجية المهمة للجسم، وخاصة على متوسط العمر المتوقع، والشيخوخة، ووقت الأداء الأمثل لأنظمته الفسيولوجية.

هناك سبب وجيه للاعتقاد بأن النظام الغذائي يلعب دورًا مهمًا في الحفاظ على الحالة العقلية لكبار السن.

من أكثر الأنماط شيوعًا التي أظهرها عدد من الباحثين في تجاربهم على الثدييات من مختلف الأنواع، الزيادة الحادة في متوسط العمر المتوقع مع قلة تناول الطعام. على سبيل المثال، في الفئران، يزداد متوسط العمر المتوقع مع قلة تناول الطعام بنسبة 50%، وأحيانًا أكثر، مقارنةً بالحيوانات الضابطة. ومن الملاحظات المهمة للغاية ملاحظات في. إن. نيكيتين (1984)، الذي أظهر أنه مع القيود الغذائية، تتغير المرآة الهرمونية للجسم، وترتفع مستويات الكورتيكوتروبين والكورتيكوستيرون في الدم، وتنخفض مستويات الثيروتروبين والثيروكسين والأنسولين بشكل ملحوظ. ومن المثير للاهتمام أن الحيوانات التي تخضع لقيود غذائية تحتفظ بقدرتها على التزاوج لفترة أطول بكثير. وتتطلب آلية هذه الظواهر مزيدًا من التحليل.

وقد ثبت أيضًا أن اتباع نظام غذائي طبيعي من حيث الكمية، مع انخفاض محتوى البروتين، يُلاحظ زيادة ملحوظة في متوسط العمر المتوقع. ولا يقتصر تأثير البروتين فقط على مستوى الأحماض الأمينية، بل يشمل أيضًا الأحماض الأمينية الفردية. ومع ذلك، لم تُدرس هذه المسألة بشكل كافٍ حتى الآن. ولا تُعرف إلا حقائق فردية ذات أهمية كبيرة. وبالتالي، فإن انخفاض مستوى التربتوفان في النظام الغذائي بمقدار ضعفين أو ثلاثة أضعاف يؤدي إلى زيادة ملحوظة في متوسط العمر المتوقع لحيوانات التجارب. ومن الجدير بالذكر أن التربتوفان هو مادة أولية لإحدى المواد الفعالة فسيولوجيًا المهمة - السيروتونين.

هناك أدلة على أن الأنظمة الغذائية منخفضة الأحماض الدهنية المشبعة والكوليسترول قد خفضت وفيات أمراض القلب والأوعية الدموية في الولايات المتحدة وكندا وأستراليا. ومع ذلك، أشارت دراسات حديثة إلى أن بعض الأطعمة تُعتبر خطأً مُسببةً لارتفاع الكوليسترول في الدم وتصلب الشرايين.

هناك عدد من الملاحظات التي تُظهر تأثيرًا إيجابيًا ملحوظًا لتقييد النظام الغذائي على البشر. ومع ذلك، لا يوجد حاليًا أي دليل على أن زيادة متوسط العمر المتوقع الناتجة عن تقييد النظام الغذائي لا تؤدي إلى انخفاض في بعض الخصائص الوظيفية المهمة للجسم. علاوة على ذلك، تُظهر ملاحظات الحيوانات الخاضعة لتقييد النظام الغذائي وجود عدد من الانحرافات في سلوكها والتي يمكن وصفها بأنها سلبية. تجدر الإشارة إلى أن تعدد تأثيرات الطعام يجعل من الصعب، وفي كثير من الحالات من المستحيل، تقييم خيار غذائي معين بشكل قاطع. في هذا الصدد، يُنصح كبار السن بالالتزام بنظامهم الغذائي المعتاد.

ومن ثم فإن مشكلة تأثير الغذاء على متوسط العمر معقدة للغاية ولا تزال تنتظر الحل.

[ 1 ]، [ 2 ]، [ 3 ]، [ 4 ]