ما هي المضافات الغذائية والشوائب؟

المواد المضافة هي مواد كيميائية مختلطة مع الغذاء لتسهيل معالجة أو تخزين أو تعزيز خصائصها الحسية. فقط تلك المكملات التي خضعت لبعض الاختبارات المعملية مسموح لها باستخدامها كغذاء.

يصعب تقدير نسبة فوائد المضافات (على سبيل المثال ، تقليل النفايات ، زيادة التنوع الغذائي ، الوقاية من التسمم الغذائي) والمخاطر. على سبيل المثال ، يمنع النتريت ، المستخدم في اللحوم المعلبة ، نمو كلوستريديوم البوتولينوم ويحسن الروائح. ومع ذلك ، يتم تحويل النتريت إلى النتروزامين ، وهي مواد مسرطنة للحيوانات. من ناحية أخرى ، فإن كمية النتريت المضافة إلى اللحم المعلب صغيرة مقارنة بكمية النترات الموجودة في المنتجات الطبيعية وتحويلها إلى النتريت بواسطة الغدد اللعابية. يمكن أن يقلل فيتامين C من تكوين النتريت في الجهاز الهضمي. ونادراً ما تتسبب بعض المضافات (مثل الكبريتات) في حدوث ردود فعل شديدة الحساسية (حساسية الطعام). تحدث معظم التفاعلات عن طريق الأطعمة العادية.

لا يمكن إزالة الشوائب في بعض الأحيان دون تدمير الطعام. وبالتالي ، يتم السماح بكميات محدودة. الشوائب الرئيسية هي - المبيدات الحشرية والمعادن الثقيلة (الرصاص والكادميوم والزئبق) والنترات (في الخضروات الورقية الخضراء)، الأفلاتوكسين (المكسرات والحليب)، الهرمونات المحفزة للنمو (في منتجات الألبان واللحوم)، وبر والبراز، وكذلك أجزاء من الحشرات. طورت إدارة الغذاء والدواء الأمريكية (FDA) مستويات آمنة من الشوائب التي لا تسبب المرض أو الآثار الضارة على البشر. ومع ذلك ، وكما تبين ، فإن النسبة بين التعرض المنخفض للغاية والآثار الضارة يصعب تقديرها ؛ الآثار الجانبية طويلة الأجل منها ، على الرغم من غير مرغوب فيه ، ولكن ممكن. غالباً ما يتم تحديد المستويات الآمنة بتوافق الآراء ، وليس بالأدلة القوية.