تعاني مناعة المدخنين

الأشخاص الذين يدخنون، أو كانوا يدخنون في الماضي، هم أكثر عرضة لجميع أنواع العدوى، والعمليات الالتهابية في أجسامهم أكثر كثافة بكثير.

لماذا يُصاب بعض الناس بأمراض أقل ويشفون أسرع، بينما يُصاب آخرون بها كثيرًا، ولفترات طويلة، وتُسبب لهم مضاعفات؟ بالطبع، للمناعة دور كبير في ذلك: فبعض الناس لديهم مناعة ضعيفة، بينما يتمتع آخرون بمناعة قوية. ويعود ذلك إلى السمات الوراثية، وعوامل أخرى متنوعة: البيئة، والتغذية، والعادات السيئة، وغيرها.

يتم تبادل السيتوكينات، المعروفة باسم بروتينات الإشارة، في البنى المناعية. ويؤثر مدى قدرة الخلية على إنتاج الكمية اللازمة من السيتوكينات بشكل مباشر على جودة الدفاع المناعي.

وضع العلماء هدفًا لتحليل تأثير العوامل الخارجية على آليات إنتاج السيتوكينات. دُرست قدرة جينات المناعة، ونمط الحياة، وغيرها من العوامل لدى عدد من المرضى، وقورنت لاحقًا بتغيرات مستوى السيتوكينات - وهي العناصر الفاعلة في دفاعات الجسم. وُجد أن تغيرات السيتوكينات تختلف من مريض لآخر. وكانت العوامل الرئيسية المؤثرة على هذه العمليات: عدوى الفيروس المضخم للخلايا من النوع الكامن، والسمنة ، والتدخين.

وصف الخبراء السيتوكينات المشاركة في هذه العمليات، ومنها تلك التي تتحكم في ردود فعل الدفاع المناعي الفطري ، وتلك التي تنظم ردود فعل المناعة التكيفية. يُذكر أن المدخنين احتووا بين سيتوكينات الدفاع المناعي الفطري على نسبة أكبر من مادة بروتينية تُعزز العمليات الالتهابية.

يعد الالتهاب أحد آليات المناعة الوقائية، ولكن إذا كان قوياً ومستمراً، فإنه يكتسب وضع عامل خطر لتطور الأمراض المزمنة، وكذلك الأورام.

لُوحظ سابقًا ازدياد النشاط الالتهابي لدى المدخنين، ولكن لم يتمكن العلماء إلا مؤخرًا من دمج جزيئات الإشارات المناعية مع عوامل مُعدية محددة. في العدوى الميكروبية أو الفيروسية نفسها، تكون العملية الالتهابية دائمًا أكثر شدة لدى المدخنين منها لدى غير المدخنين.

اللافت للنظر: حتى بعد الإقلاع عن التدخين، تستمر المناعة المكتسبة في التدهور. إذ تستمر مناعة المدخنين السابقين في رد فعل عنيف تجاه العمليات المعدية. في مثل هذه الحالات، يُقال إن هناك "أثرًا" دائمًا ناتجًا عن عامل غير مواتٍ.

وهكذا، تعود حالة البروتينات المناعية الالتهابية في جسم الشخص الذي أقلع عن التدخين إلى طبيعتها، ولكن فقط في جانب الدفاع المناعي الفطري. وللأسف، لا ينطبق هذا على المناعة المكتسبة.

من المرجح أن يُطوّر العلماء توصياتٍ مُحدّدة لتثبيت مسار الاستجابة الالتهابية. مع ذلك، لا يزال من المهمّ الإقلاع عن هذه العادة السيئة، ويجب القيام بذلك في أقرب وقتٍ ممكن.

تعرف على المزيد في مجلة Nature