تم اكتشاف دواء قد يؤخر ظهور مرض الزهايمر ومرض باركنسون

اكتشف باحث في قسم الجراحة بكلية كيك للطب بجامعة جنوب كاليفورنيا (USC) إنجازًا واعدًا في تأخير ظهور مرضي ألزهايمر وباركنسون وعلاج استسقاء الرأس. وقد طوّر الدكتور يونغ كوون هونغ، مدير الأبحاث الأساسية في قسم الجراحة، وفريقه دواءً قد يساعد في إزالة السوائل والمخلفات الخلوية من الدماغ.

كما هو الحال في الجسم، يمتلك الدماغ جهازًا لمفاويًا خاصًا به يُزيل الفضلات الخلوية. أوضح هونغ: "إنه أشبه بنظام صرف صحي، ويحتاج إلى تصريف جيد للحفاظ على سير العمل ونظافة كل شيء". عندما لا يُصرف الجهاز اللمفاوي في الدماغ بشكل صحيح، قد تتراكم السوائل والمخلفات. ويعني تراكم السوائل قلة المساحة المتاحة للسائل النخاعي، الذي يُغذي الدماغ ويُخفف من صدماته.

استسقاء الرأس هو تراكم سائل في الدماغ. يمكن أن يضغط هذا السائل على الجمجمة والدماغ نفسه. ولأن عظام الجمجمة لم تكتمل نموها بعد لدى الأطفال، يمكن أن يسبب استسقاء الرأس تشوهًا في الجمجمة، وربما تلفًا في الدماغ أثناء نموه.

عند البالغين، يُسبب استسقاء الرأس ضغطًا على الجمجمة المتصلبة، مما يؤدي إلى صداع وأعراض تتراوح بين مشاكل في الرؤية وصعوبة في التنسيق ومشاكل في الإدراك. لمرضي باركنسون والزهايمر أسباب عديدة، لكن تراكم الفضلات واللويحات في الدماغ عامل مهم في كل منهما.

ميزة الأنابيب الأكبر: افترض فريق هونغ أنه يمكنهم تسريع تصريف السوائل والنفايات من الدماغ. قال: "تخيل حوض مطبخ يفرغ ببطء شديد بسبب أنبوب قطره بوصتان. يمكننا أن نوفر لك أنبوبًا قطره أربع بوصات." طوّر فريق هونغ في البداية فكرة تحفيز عملية التصريف يدويًا، ثم طوروا مركبًا يزيد قطر الأوعية اللمفاوية.

يؤدي تنشيط بيزو1 إلى تقليل المساحة المصبوغة بـ CDH5 وزيادة التصريف في الأوعية اللمفاوية المُحاكية على شريحة بولي دايميثيل سيلوكسان (PDMS). (أ) رسم تخطيطي لنموذج الأوعية اللمفاوية ثلاثي الأبعاد المستخدم في هذه الدراسة. (ب) صور فلورية بؤرية متحدة البؤر لأوعية لمفاوية مُصممة هندسيًا مصبوغة بـ F-actin وCDH5. (ج) المساحة النسبية للوصلات الخلوية المصبوغة بـ CDH5. (د) تحليل لطخة ويسترن يؤكد فعالية تنظيم بيزو1 في الخلايا البطانية اللمفاوية (LECs) المُجهزة لقياسات التصريف. المصدر: مجلة علوم الأعصاب الطبيعية (2024). DOI: 10.1038/s41593-024-01604-8

نُشر بحث هونغ في مجلة Nature Neuroscience في شهر مارس/آذار من هذا العام، ويواصل هو وفريقه العمل على هذا التطور المثير.

الغريب في هذه القصة هو أنه على الرغم من خبرته الممتدة لعقود في مجال البحوث الطبية والجراحية، لم تكن لهونغ أي خبرة سابقة في أبحاث علم الأعصاب، إذ كانت جميع أعماله تُجرى تحت الرقبة. وقد استلهم هذا المشروع من إحدى الكنائس.

كان أحد أعضاء جماعته يعاني من استسقاء رأسي بالغ، وفقد بصره فجأةً أثناء القيادة على الطريق السريع. عندما سمع هونغ بالحادثة، شعر بضرورة المساعدة. "شعرتُ بنداء روحي. كان عليّ أن أفعل شيئًا ما."

أشار هونغ إلى أنه على الرغم من تجربته الأولى في مجال أبحاث علم الأعصاب، إلا أن كل شيء سار على ما يرام وحقق نجاحًا باهرًا. وبالطبع، كانت هناك إمكانية لمساعدة ملايين الأشخاص حول العالم. وقال: "كان الأمر مذهلاً. لقد كان مزيجًا مثاليًا بين العلم والإيمان".