يمكن للاختبار الأول من نوعه التنبؤ بالخرف قبل تسع سنوات من التشخيص

طوّر باحثون من جامعة كوين ماري في لندن طريقة جديدة للتنبؤ بالخرف بدقة تزيد عن 80% ولمدة تصل إلى تسع سنوات قبل التشخيص. توفر هذه الطريقة الجديدة تنبؤًا أكثر دقة للخرف من اختبارات الذاكرة أو قياسات انكماش الدماغ، وهما طريقتان شائعتان الاستخدام لتشخيص الخرف.

قام الفريق، بقيادة البروفيسور تشارلز مارشال، بتطوير اختبار تنبؤي من خلال تحليل فحوصات التصوير بالرنين المغناطيسي الوظيفي (fMRI) لاكتشاف التغيرات في شبكة الوضع الافتراضي للدماغ (DMN). تربط شبكة DMN مناطق الدماغ لأداء وظائف معرفية محددة وهي أول شبكة عصبية تتأثر بمرض مرض الزهايمر.

استخدم الباحثون فحوصات الرنين المغناطيسي الوظيفي لأكثر من 1100 متطوع من البنك الحيوي في المملكة المتحدة، وهو قاعدة بيانات طبية حيوية كبيرة ومصدر بحثي يحتوي على معلومات وراثية وطبية من نصف مليون مشارك في المملكة المتحدة، لتقييم الاتصال الفعال بين مناطق الدماغ العشر التي تشكل الدماغ. شبكة الوضع الافتراضي. p>

قام الباحثون بتخصيص قيمة احتمالية الإصابة بالخرف لكل مريض بناءً على درجة تطابق نمط الاتصال الفعال الخاص بهم مع النمط المؤشر للخرف أو النمط المتحكم فيه.

وقارنوا هذه التوقعات بالبيانات الطبية لكل مريض المخزنة في البنك الحيوي في المملكة المتحدة. وأظهرت النتائج أن النموذج تنبأ بدقة ببداية الخرف لمدة تصل إلى تسع سنوات قبل التشخيص الرسمي بدقة تزيد عن 80%. وفي الحالات التي أصيب فيها المتطوعون بالخرف لاحقًا، كان النموذج قادرًا أيضًا على التنبؤ، في غضون عامين، بالمدة التي سيستغرقها تلقي التشخيص.

وفحص الباحثون أيضًا ما إذا كانت التغييرات في شبكة الوضع الافتراضي قد تكون ناجمة عن عوامل خطر معروفة للإصابة بالخرف. وأظهر تحليلهم أن الخطر الجيني لمرض الزهايمر يرتبط بقوة بالتغيرات في الاتصال في شبكة الوضع الافتراضي، مما يدعم فكرة أن هذه التغييرات خاصة بمرض الزهايمر. ووجدوا أيضًا أن العزلة الاجتماعية من المحتمل أن تزيد من خطر الإصابة بالخرف من خلال تأثيرها على الاتصال في شبكة DMN.

وقال البروفيسور تشارلز مارشال، الذي قاد فريق البحث في مركز علم الأعصاب الوقائي في معهد كوين ماري وولفسون للصحة السكانية: "إن التنبؤ بمن سيعاني من الخرف في المستقبل سيكون أمرا حيويا لتطوير العلاجات التي يمكن أن تمنع خسارة لا رجعة فيها". على الرغم من أننا نتحسن في تحديد البروتينات الموجودة في الدماغ والتي يمكن أن تسبب مرض الزهايمر، إلا أن العديد من الأشخاص يعيشون لعقود من الزمن مع هذه البروتينات في الدماغ دون ظهور أعراض الخرف.

"نأمل أن يتيح لنا مقياس وظائف المخ الذي قمنا بتطويره أن نكون أكثر دقة بشأن ما إذا كان شخص ما سيصاب بالخرف ومتى، حتى نتمكن من تحديد ما إذا كان سيستفيد من طرق العلاج المستقبلية."

وأضاف صامويل إريرا، المؤلف الرئيسي وزميل ما بعد الدكتوراه في البرنامج الأكاديمي لمركز علم الأعصاب الوقائي التابع لمعهد وولفسون للصحة السكانية: "باستخدام هذه التحليلات على مجموعات كبيرة من البيانات، يمكننا تحديد الأشخاص المعرضين لخطر كبير للإصابة بالخرف ومعرفة أيضًا ما هي العوامل البيئية التي دفعت هؤلاء الأشخاص إلى المناطق شديدة الخطورة.

"هناك إمكانات هائلة لتطبيق هذه التقنيات على الشبكات العصبية المختلفة والمجموعات السكانية لفهم العلاقة بين البيئة وبيولوجيا الأعصاب والمرض بشكل أفضل، سواء في الخرف أو ربما أمراض التنكس العصبي الأخرى. التصوير بالرنين المغناطيسي الوظيفي هو تقنية تصوير طبية غير جراحية، و ويستغرق جمع البيانات اللازمة على ماسح التصوير بالرنين المغناطيسي حوالي ست دقائق، بحيث يمكن دمجه في مسارات التشخيص الحالية، خاصة عندما يتم استخدام التصوير بالرنين المغناطيسي بالفعل."

علق حجت أزادباخت، الرئيس التنفيذي لشركة AINOSTICS (شركة ذكاء اصطناعي تتعاون مع مجموعات بحثية رائدة لتطوير تقنيات تصوير الدماغ للتشخيص المبكر للاضطرابات العصبية): "إن النهج الذي تم تطويره لديه القدرة على سد فجوة سريرية ضخمة من خلال توفير حلول غير - العلامات الحيوية الغازية للخرف. وفي دراسة نشرها فريق من جامعة كوين ماري، تمكنوا من تحديد الأشخاص الذين أصيبوا لاحقا بمرض الزهايمر، لمدة تصل إلى تسع سنوات قبل تلقي التشخيص السريري. خلال هذه المرحلة التي تسبق ظهور الأعراض، قد تفيد التقنيات الجديدة لتعديل المرض المرضى أكثر.