قد تكون الأورام الخبيثة في الرئة كامنة في الجسم

أظهرت دراسة حديثة أجراها متخصصون من مركز أبحاث السرطان في المملكة المتحدة أن السرطان قد يكون موجودًا في الجسم في حالة تُسمى "خاملة". وكما اتضح، فإن سرطان الرئة، مع أولى التغيرات الجينية الخبيثة على المستوى الخلوي، والتي تُحفزها بشكل رئيسي العادات السيئة أو الهواء الملوث، لا يظهر إلا بعد 20 عامًا، ولا يُمكن تشخيص المرض. ولكن في مرحلة معينة، يؤدي التحفيز الإضافي إلى نمو عدواني للخلايا المسببة للأمراض وتطور الورم.

أثبت الخبراء أيضًا أن التغيرات التي تُنشّط العملية المرضية على المستوى الجيني تحدث بشكل مختلف في أجزاء مختلفة من الورم. وهذا، وفقًا للعلماء، يُفسّر التباين الجيني لعملية السرطان وصعوبة علاجه.

أجرى مؤلفو المشروع العلمي تحليلاً شاملاً للسمات الجينية لعملية تطور السرطان في رئات مجموعة من المرضى. شُخِّص المشاركون في الدراسة بالنوع الأكثر شيوعًا من المرض - سرطان الرئة ذو الخلايا غير الصغيرة. وكان متطوعو المشروع من المدخنين الحاليين والسابقين، بالإضافة إلى أشخاص لم يسبق لهم التدخين.

تمكن المتخصصون من فك شفرة جينومات أجزاء مختلفة من الورم بشكل كامل، مع مراعاة الطفرات في الخلايا (أخذ العلماء في الاعتبار التغيرات في جميع الخلايا وفي الخلايا الفردية). ونتيجةً لذلك، أتاحت هذه الطريقة للعلماء إعادة تمثيل نمو الورم، مع تحديد التغيرات طوال مرحلة نموه (من البداية إلى النهاية).

وأولى العلماء اهتماما خاصا بهؤلاء المرضى الذين كانوا يدخنون في الماضي، ونتيجة لذلك، وجد العلماء أن التغيرات الأولى في خلايا الرئة حدثت منذ أكثر من عشرين عاما، في وقت كان المشاركون في المشروع لا يزالون يدخنون.

بالإضافة إلى ذلك، أظهر التحليل أن الطفرات الجينية في الورم تحدث بشكل مختلف، ففي بعض المناطق، رُصدت تغيرات غائبة تمامًا في مناطق أخرى. ووفقًا للباحثين، فإن هذا التفاوت في التغيرات يؤدي إلى صعوبة بالغة في علاج أورام الرئة الخبيثة.

على سبيل المثال، العلاج الكيميائي الذي تم اختياره بناء على نتائج خزعة منطقة واحدة من الورم، يتبين أنه غير فعال على الإطلاق في منطقة أخرى، ويستمر الورم في النمو بقوة متجددة.

وبنتيجة الدراسة، خلص الخبراء إلى أنه من المهم للغاية تشخيص سرطان الرئة في المراحل المبكرة من المرض، قبل أن يكتسب الورم خللاً وراثياً.

قد يكون فحص الدم للكشف عن الحمض النووي للورم إحدى الطرق الفعّالة للتشخيص المبكر لسرطان الرئة. وقد طوّرت بعض شركات التكنولوجيا الحيوية هذا النوع من التحليلات. سيسمح هذا النوع من التشخيص بتحديد العملية في مرحلة مبكرة، وهو أمر بالغ الأهمية للمدخنين الحاليين والسابقين.

وفقا لمنظمة الصحة العالمية، فإن العالم لديه أعلى معدلات الإصابة والوفيات الناجمة عن أورام الرئة الخبيثة.