تلوث الهواء يتسبب في شيخوخة الدماغ

كلما ارتفع مستوى تلوث الهواء في المدن ، كلما حدثت عملية الشيخوخة في الدماغ بشكل أسرع، وبحلول سن الخمسين يبدو الدماغ أكبر من عمره الفسيولوجي، وتحديداً بثلاث سنوات، كما يقول علماء من جامعة جنوب كاليفورنيا.

يقول الخبراء إن العيش في مناطق ملوثة قد يؤدي إلى تراجع القدرات العقلية، وخاصةً لمن تزيد أعمارهم عن 50 عامًا. ويدقّ الخبراء ناقوس الخطر، إذ يتفاقم الوضع البيئي عامًا بعد عام، ويؤثر سلبًا على صحة الناس، مسببًا أضرارًا لا رجعة فيها.

وأكدت دراسات سابقة العلاقة بين تلوث الهواء ومشاكل الجهاز التنفسي، فضلاً عن زيادة المخاطر المرتبطة بأمراض القلب.

شملت الدراسة 15 ألف شخص مسن. ووجد الباحثون من المعهد الوطني الأمريكي للشيخوخة، الذين أجروا البحث، أن جزيئات الهواء الدقيقة تُشكل عامل خطر بيئي خطير يؤثر على التفكير والنشاط الإدراكي، إذ تخترق المجاري الهوائية والحويصلات الهوائية الدقيقة، وقد تُسبب أضرارًا لا رجعة فيها.

قالت جينيفر أيلشاير، إحدى المؤلفات المشاركة في الدراسة: "نظرًا لضعف جهاز المناعة لدى كبار السن، فهم أكثر عرضة للتعرض للهواء غير الصحي. وقد ارتبط تلوث الهواء بزيادة أمراض الجهاز التنفسي وأمراض القلب، وتشير النتائج إلى أن الجسيمات الدقيقة قد يكون لها أيضًا آثار سلبية على صحة الدماغ ووظائفه".

المصادر الرئيسية للتلوث هي المنشآت الصناعية والسيارات ومراجل الغاز. ويؤكد العلماء أن عوامل مثل الوراثة والتدخين والجنسية والإصابة بأمراض الرئة والقلب ليست خطيرة.

سيتمكن الأشخاص الذين يعيشون في مناطق ذات هواء نظيف نسبيًا من الحفاظ على صحة الدماغ والصحة العامة لفترة أطول بكثير من أولئك الذين يعيشون في المدن الكبرى.

ويقول الخبراء إن الدراسة تقدم دليلاً على أن تلوث الهواء له تأثير طويل الأمد على البشر مما كان يعتقد سابقًا.

[ 1 ]، [ 2 ]، [ 3 ]، [ 4 ]، [ 5 ]، [ 6 ]