تنزانيا تستخدم الجوارب ذات الرائحة العطرة لمكافحة بعوض الملاريا

"رخيصة، في متناول اليد، وصديقة للبيئة" - هذه هي الصفات الثلاث التي تميز الوسيلة المثالية لمكافحة مرض معين. في ثلاث قرى تنزانية، يُجري العلماء تجارب على استدراج البعوض الحامل للملاريا إلى مصائد باستخدام جوارب كريهة الرائحة، "حيث تُسمّم وتموت في النهاية".

مؤسسة بيل وميليندا غيتس هي أحد رعاة المشروع، ويقود البحث عالم الحشرات التنزاني فريدروس أوكومو، طالب الدكتوراه في كلية لندن للصحة والطب الاستوائي. تُعد تجربته أول تجربة ميدانية للجوارب المعطرة. وقد أثبتت فعالية هذه الطريقة في المختبر، وتبين أن هذا الطُعم يجذب البعوض أكثر من البشر - "على الأقل حتى تقترب الحشرات منه بما يكفي لتدرك عدم وجود دم هناك".

بالإضافة إلى جوارب يرتديها شخص بالغ ليوم واحد، ومزيج صناعي من مواد يفرزها جسم الإنسان (مثل حمض اللاكتيك والأمونيا وحمض البروبيونيك)، سيتم اختبار نوع ثالث من الطعوم، وهو ضمادات قطنية تُغرس في جوارب تلميذ ليوم واحد. وسيتم تحديد الفائز بناءً على عدد الحشرات التي يتم اصطيادها.

المصيدة عبارة عن صندوق مربع الشكل، يشبه خلية نحل صناعية. بعضها مطلي بمبيد حشري من الفوسفات العضوي. أي بعوضة تهبط على هذا السطح تموت خلال 24 ساعة. أما حشوة المصائد الأخرى - وهي نوع خاص من الفطريات - فتعمل أبطأ بخمس مرات. ومن المقرر وضع ما بين 20 و130 مصيدة لكل 1000 شخص. والسؤال الرئيسي الذي يواجه الباحثين اليوم هو مكان وضع المصائد - ففي النهاية، لا ينبغي أن تكون قريبة جدًا، ولا بعيدة جدًا عن المباني السكنية.

تودي الملاريا بحياة ما يقرب من 900 ألف شخص حول العالم سنويًا، والأطفال هم الضحايا الرئيسيون. يُعد استخدام مصائد الطُعم مصطلحًا جديدًا في مكافحة هذا المرض. في السابق، كان يُمارس ما يُسمى بمكافحة نواقل الأمراض فقط - وهي استراتيجية تُبعد الحشرات عن مساكن البشر أو تُدمر في أماكن تجمعها الطبيعي. ويحصل سكان المناطق الموبوءة على شباك معلقة مُشبّعة بطارد للحشرات، بالإضافة إلى مبيدات حشرية تُرش على السطح الداخلي للجدران.

[ 1 ]، [ 2 ]، [ 3 ]