تتم مكافحة الملاريا عن طريق ذكر البعوض الذي يسلب ذكر البعوض قدرة الأنثى على التكاثر

اقترح علماء بريطانيون مكافحة انتشار الملاريا باستخدام ذكور بعوض معقمة تحرم الإناث من القدرة على التكاثر بعد التزاوج. نُشر تقرير عن التجربة التي أجراها باحثو إمبريال كوليدج لندن في مجلة وقائع الأكاديمية الوطنية للعلوم.

استندت فكرة الباحثين على حقيقة أن أنثى بعوض Anopheles gambiae sensu stricto (هذا النوع هو أحد الناقلات الرئيسية للملاريا في أفريقيا) تتزاوج مرة واحدة فقط في حياتها، وبعد ذلك تفقد الاهتمام بالذكور وتبدأ في وضع البيض.

نجح العلماء في إنتاج ذكور بعوض تتزاوج مع الإناث تمامًا كالذكور الطبيعية، لكنها غير قادرة على إنتاج الحيوانات المنوية. ولتحقيق ذلك، استخدموا طريقة تداخل الحمض النووي الريبوزي (RNA)، التي كبحت نشاط الجين المسؤول عن نمو الخصيتين لدى يرقات الذكور.

في المجمل، تم الحصول على حوالي 100 ذكر بعوض معقم بهذه الطريقة. بعد التزاوج، تغير سلوك الإناث كالمعتاد: بدأت بوضع البيض، الذي لم يُلقح ولم يتطور.

كما يوضح مؤلفو الدراسة، فإن فكرة استخدام ذكور معقمة لتقليل أعداد الحشرات ليست جديدة: فقد استُخدمت سابقًا لمكافحة ذبابة تسي تسي وبعض الآفات الحشرية. ولتعقيم الذكور، غالبًا ما كانت يرقاتها تُعرّض للإشعاع، مما قلّل من قدرتها على البقاء. تسمح طريقة تداخل الحمض النووي الريبوزي (RNA) التي استخدمها العلماء البريطانيون للحشرات المعقمة بالبقاء بصحة جيدة، مما يمنحها فرصةً أكبر للتنافس على الإناث.

[ 1 ]، [ 2 ]، [ 3 ]، [ 4 ]