سيكون هناك قريبًا لقاح لمعظم أنواع الإنفلونزا في آن واحد

في كل عام، يضطر المتخصصون إلى تطوير أنواع جديدة من لقاحات الإنفلونزا. ويرجع ذلك إلى أن فيروسات الإنفلونزا تتحور وتتغير وتتكيف بسرعة مع الأدوية المُعطاة، المصممة لمقاومة تطور المرض. لسنوات عديدة، يعمل العلماء على تطوير "لقاح" عالمي قادر على توفير حماية ضد المتغيرات الرئيسية لسلالات فيروس الإنفلونزا. والآن، انتقل أحد هذه الأدوية المُطورة إلى المرحلة الثانية من الاختبارات.

تعتمد معظم التطعيمات الحديثة على عمل الأجسام المضادة الفيروسية، التي تُحفز استجابة مناعية وتحفز الدفاع المناعي لقمع العدوى الفيروسية. ومع ذلك، فإن الإنفلونزا قادرة على التكيف والتغير خلال موسم واحد. وهذا ما يُفسر الحاجة إلى تكرار التطعيم قبل الموسم التالي.

أما اللقاح الجديد، فيتميز هذا الدواء باختلاف طريقة إنتاجه: إذ تُستخدم جزيئات mRNA في ترميز البروتين، وهو ما يُشبه إلى حد كبير ظروف العدوى الحقيقية (دون الإصابة بالعدوى نفسها). وهذا يُحفز استجابة مناعية قوية في الجسم.

حتى الآن، نجح العلماء في إجراء عدد من الاختبارات على القوارض، كما أجروا دراسة عشوائية على عدوى الإنفلونزا البشرية. وأشار المتخصصون إلى أن فعالية اللقاح المُطوّر سُجِّلت بالفعل عند الأسبوع الثلاثين. علاوة على ذلك، حتى بعد هذه الفترة، تستمر الحماية، وإن كانت تضعف، لفترة طويلة. تُحاط جزيئات mRNA بجزيئات دهنية لمنع رفضها حتى لحظة اقتراب الخلايا المناعية منها.

ومن المقرر أن يعلن العلماء قريبا عن إجراء تجارب سريرية كاملة النطاق تشمل البشر.

يشير الخبراء الطبيون إلى أن اللقاح المرتقب سيُمكّن عمليًا من السيطرة على معدل الإصابة السنوي بالإنفلونزا، حتى لو كانت فعاليته أقل بنسبة 50% مما يُشير إليه العلماء. بفضل هذا الدواء، يُمكن الحصول على لقاح الإنفلونزا مرة واحدة فقط كل بضع سنوات، دون التفكير في المرض لفترة طويلة.

تُعتبر الإنفلونزا مرضًا موسميًا مُعديًا يُصيب الجهاز التنفسي. يتميز هذا المرض بارتفاع معدل العدوى والوفيات. وتنتشر عدوى الإنفلونزا بشكل كبير في جميع دول العالم، وتؤدي إلى ظهور أوبئة موسمية، تُودي بحياة مئات الآلاف من المرضى سنويًا. تنتقل العدوى عبر الرذاذ المحمول جوًا، وبوابة الدخول هي الجهاز التنفسي العلوي - أي هياكل الظهارة الهدبية. يُعد التطعيم الإجراء الأكثر فعالية للوقاية من العدوى، والذي يجب إجراؤه قبل كل موسم إنفلونزا.

تم نشر المعلومات بواسطة مجلة Nature Medicine ويمكن العثور عليها على صفحة Nature