كيف تتعرف الخلايا المناعية على التمثيل الغذائي غير الطبيعي للخلايا السرطانية

عندما تتحول الخلايا إلى خلايا ورمية، يتغير أيضها بشكل كبير. وقد أظهر باحثون من جامعة بازل ومستشفى جامعة بازل أن هذه التغييرات تترك آثارًا يمكن أن تُستخدم كأهداف للعلاج المناعي للسرطان.

تعمل الخلايا السرطانية في وضع توربو: حيث يتم برمجة عملية التمثيل الغذائي لديها لتتضاعف بسرعة، في حين يتم أيضًا نسخ مادتها الجينية باستمرار وترجمتها إلى بروتينات.

وكما أفاد باحثون بقيادة البروفيسور جينارو دي ليبيرو من جامعة بازل ومستشفى جامعة بازل، فإن هذا الأيض السريع يترك آثارًا على سطح الخلايا السرطانية، يمكن لخلايا مناعية محددة قراءتها. ونُشرت نتائج فريق البحث في مجلة "ساينس إيمونولوجي".

اكتشف علماء المناعة الذين يعملون مع دي ليبيرو الخلايا المناعية المعنية، والمعروفة باسم خلايا MR1T، قبل حوالي عشر سنوات. هذا النوع من الخلايا التائية، الذي لم يكن معروفًا من قبل، قادر على مهاجمة الخلايا السرطانية وتدميرها. ومنذ ذلك الحين، يدرس الفريق هذه الخلايا كأداة محتملة لعلاجات مناعية جديدة ضد أنواع مختلفة من السرطان.

تمكن الفريق من فك شفرة الطريقة الدقيقة التي تتعرف بها الخلايا التائية على الخلايا المتدهورة: إن عملية التمثيل الغذائي المتغيرة للخلايا السرطانية تنتج نوعًا معينًا من الجزيئات التي تظهر على سطح هذه الخلايا المتدهورة.

يوضح دي ليبيرو قائلاً: "هذه الجزيئات عبارة عن كتل بناء معدلة كيميائيًا من الحمض النووي DNA والحمض النووي الريبوزي RNA والتي تنشأ عن تغييرات في ثلاثة مسارات أيضية مهمة".

وتضيف الدكتورة لوسيا موري، التي شاركت في الدراسة، "إن حقيقة أن الخلايا السرطانية لديها عملية أيضية متغيرة بشكل كبير تجعل من الممكن التعرف عليها بواسطة خلايا MR1T".

في عمل سابق، وجد الباحثون أن هذه الخلايا التائية تتعرف على بروتين سطحي موجود على جميع الخلايا يُعرف باسم MR1. يعمل هذا البروتين كـ"طبق فضي"، إذ ينقل الفضلات الأيضية من داخل الخلية إلى سطحها ليتمكن الجهاز المناعي من التحقق من سلامة الخلية.

يوضح الدكتور أليساندرو فاكيني، المؤلف الرئيسي للدراسة، قائلاً: "تتغير العديد من المسارات الأيضية في الخلايا السرطانية. وهذا يُنتج منتجات أيضية مشبوهة بشكل خاص، وبالتالي يجذب انتباه خلايا MR1T".

تتمثل الخطوة التالية للباحثين في دراسة كيفية تفاعل هذه المستقلبات المميزة مع خلايا MR1T بمزيد من التفصيل. أما الرؤية بعيدة المدى، فتتمثل في إمكانية إعادة برمجة الخلايا التائية للمريض وتحسينها للتعرف على هذه الجزيئات الخاصة بالسرطان ومهاجمتها.