اكتشاف مدهش: اكتشف العلماء قارة جديدة

أثبت الجيولوجيون وجود قارة أخرى تقع حالياً في مياه المحيط وترتفع فوقه كشواطئ نيوزيلندا.

القارة، وفقا للعلماء، هي كتلة أرضية كبيرة انفصلت عن جندوانا منذ ملايين السنين (جندوانا هي أقدم قارة عظمى في نصف الكرة الجنوبي، والتي شملت أفريقيا، وزيلانديا، وأستراليا، والقارة القطبية الجنوبية، وأميركا الجنوبية، ومدغشقر، والهند، والجزيرة العربية).

أصبحت هذه الأخبار معروفة للعامة بفضل نشرها في مجلة GSA.

ويقول نيك مورتيمر، الباحث في معهد دونيدن للجيولوجيا والفيزياء النووية (نيوزيلندا)، إن الخبراء جمعوا على مدى العقود الماضية الكثير من الأدلة حول القارة التي تنتمي إليها جزر نيوزيلندا.

حتى أن بعض العلماء أبدوا رأيهم بأن هذا الاكتشاف يسمح لنا بالفعل بفصل الجزر وسطح اليابسة المائي في قارة منفصلة. "لقد حللنا جميع الأدلة، ويمكننا الجزم تمامًا بوجود قارة "زيلاند"."

على مدى العقود الماضية، بذل الخبراء جهودًا كبيرة، مما مكّنهم من تغيير المفاهيم السائدة حول السطح القاري للأرض. على سبيل المثال، أكّد الجيولوجيون مؤخرًا الوجود القديم لمنطقة موريشيوس القارية العظمى (التي تقع فيها حاليًا جزيرة موريشيوس). تعرّضت هذه القارة للدمار الطبيعي واختفت منذ مئات الآلاف من السنين.

تختلف جزر نيوزيلندا عن المثال السابق في أن أصلها لا يمكن تفسيره بالطبيعة البركانية أو التكتونية. قبل هذا الاكتشاف، كان يُفترض أن الجغرافيين أدرجوا نيوزيلندا ضمن القارة الأسترالية، وهي الجزء الأكبر من قارة جندوانا العملاقة.

ومع ذلك، يُعترف الآن بأن هذا الافتراض النظري خاطئ. تنتمي زيلانديا بالتأكيد إلى صفائح طبيعية أخرى لم تكن مساحتها أصغر من مساحة أستراليا. لكن في لحظة ما، غرقت هذه الصفيحة في مياه المحيط الهادئ.

وقد تم تأكيد هذه المعلومات جزئيًا من قبل علماء من بلدان أخرى: طبقات رواسب القشرة القارية داخل جزر نيوزيلندا فريدة ومعزولة، وتختلف بشكل كبير عن بنية الصفيحة الأسترالية - أي أنها تشكلت بشكل منفصل.

يُفترض أن صفيحة "زيلاند" القديمة تصدعت في وقتٍ ما، مما تسبب في غرق القارة ببطء تحت الماء. حجم هذه الصفيحة أكبر بنحو 94% من الأجزاء المرئية من نيوزيلندا وكاليدونيا، وتبلغ مساحتها 4.9 مليون كيلومتر مربع على الأقل. وقد نشرت الجمعية الجيولوجية الأمريكية هذه البيانات.

مع ذلك، يُشكك العديد من الخبراء حاليًا في هذا الاكتشاف. وقد طلب الكثير منهم صورًا للتضاريس السطحية وتحت المائية، وقياسات ميدانية جيوفيزيائية، وصورًا بالأقمار الصناعية لتقييم الخطوط التكتونية. بالإضافة إلى ذلك، يُنصح بإشراك مجموعة مستقلة من الخبراء في مناقشة هذا الاكتشاف في المؤتمر الدوري للجيولوجيين.

[ 1 ]، [ 2 ]