درس الباحثون السمات الوراثية للاكتئاب لدى أكثر من 14000 شخص

تم وصف التجارب الأساسية للاكتئاب - التغيرات في مستويات الطاقة والنشاط والتفكير والمزاج - منذ أكثر من 10000 عام. تم استخدام كلمة "الاكتئاب" منذ حوالي 350 عامًا.

نظرًا لهذا التاريخ الطويل، قد يكون من المفاجئ أن الخبراء ما زالوا متفقين على ماهية الاكتئاب، وكيفية تعريفه، وأسبابه. ص>

يتفق العديد من الخبراء على أن الاكتئاب ليس ظاهرة واحدة. هذه مجموعة كبيرة من الأمراض ذات أسباب وآليات مختلفة. وهذا يجعل من الصعب اختيار العلاج الأفضل لكل شخص.

الاكتئاب التفاعلي والداخلي

أحد الأساليب هو البحث عن أنواع فرعية من الاكتئاب ومعرفة ما إذا كانت العلاجات المختلفة مناسبة لها. أحد الأمثلة على ذلك هو الفرق بين الاكتئاب "التفاعلي" و"الداخلي".

الاكتئاب التفاعلي (يُعتبر أيضًا اكتئابًا اجتماعيًا أو نفسيًا) يحدث استجابة لأحداث حياتية مرهقة، مثل هجوم أو فقدان أحد أفراد أسرته - وهو رد فعل مفهوم إلى محفز خارجي. ص>

يُعتقد أن الاكتئاب الداخلي (يُعتبر أيضًا اكتئابًا بيولوجيًا أو وراثيًا) ينجم عن عوامل داخلية مثل الجينات أو كيمياء الدماغ.

يقبل العديد من المتخصصين في الصحة العقلية هذا القسم. 

ومع ذلك، نعتقد أن هذا النهج مفرط في التبسيط.

على الرغم من أن أحداث الحياة المجهدة والجينات يمكن أن تساهم بشكل فردي في تطور الاكتئاب، إلا أنها تتفاعل أيضًا لزيادة خطر الإصابة بالاكتئاب. لقد ثبت أن هناك مكونًا وراثيًا في الاستعداد للتوتر. تؤثر بعض الجينات على جوانب مثل الشخصية، والبعض الآخر يؤثر على كيفية تفاعلنا مع بيئتنا.

أبحاثنا ونتائجها

قرر فريقنا فحص دور الجينات والضغوطات لاختبار ما إذا كان تصنيف الاكتئاب على أنه تفاعلي أو داخلي المنشأ منطقي بالفعل.

في الدراسة الجينية الأسترالية للاكتئاب، المنشورة في مجلة الطب النفسي الجزيئي، أكمل الأشخاص المصابون بالاكتئاب استبيانات حول أحداث الحياة المجهدة. قمنا بتحليل الحمض النووي المأخوذ من عينات لعابهم لحساب الخطر الجيني للإصابة باضطرابات عقلية.

كان سؤالنا بسيطًا: هل يؤثر الخطر الوراثي للاكتئاب، والاضطراب ثنائي القطب، والفصام، واضطراب فرط الحركة ونقص الانتباه، والقلق، والعصابية (سمات الشخصية) على مستوى التعرض لأحداث الحياة الضاغطة؟

قد تتساءل لماذا يتم حساب الخطر الوراثي للاضطرابات العقلية لدى الأشخاص الذين يعانون بالفعل من الاكتئاب. كل شخص لديه متغيرات جينية مرتبطة بالاضطرابات النفسية. البعض لديه أكثر، والبعض لديه أقل. حتى الأشخاص الذين يعانون من الاكتئاب قد يكون لديهم خطر وراثي منخفض للإصابة به. ربما أصيب هؤلاء الأشخاص بالاكتئاب لأسباب أخرى.

قمنا بفحص المخاطر الجينية لحالات أخرى غير الاكتئاب لعدة أسباب. أولاً، تتداخل المتغيرات الجينية المرتبطة بالاكتئاب مع المتغيرات المرتبطة بالاضطرابات العقلية الأخرى. ثانيًا، قد يكون لدى شخصين مصابين بالاكتئاب متغيرات جينية مختلفة تمامًا. ولذلك، قررنا التحقيق في مجموعة واسعة من المتغيرات الجينية.

إذا كانت الأنواع الفرعية من الاكتئاب التفاعلي والاكتئاب الداخلي منطقية، فإننا نتوقع من الأشخاص الذين لديهم مكون وراثي منخفض للاكتئاب (المجموعة التفاعلية) الإبلاغ عن أحداث أكثر إرهاقًا. وعلى العكس من ذلك، فإن الأشخاص الذين لديهم مكون وراثي مرتفع (المجموعة الداخلية) سيبلغون عن أحداث أقل إجهادًا.

ولكن بعد دراسة أكثر من 14000 شخص مصاب بالاكتئاب، وجدنا العكس.

وجدنا أن الأشخاص الذين لديهم خطر وراثي أعلى للإصابة بالاكتئاب أو القلق أو اضطراب فرط الحركة ونقص الانتباه أو الفصام يبلغون عن المزيد من الضغوطات.

كانت الاعتداءات بالسلاح، والاعتداء الجنسي، والحوادث، والمشاكل القانونية والمالية، وإساءة معاملة الأطفال وإهمالهم أكثر شيوعًا لدى الأشخاص الذين لديهم خطر وراثي مرتفع للإصابة بالاكتئاب، أو القلق، أو اضطراب فرط الحركة ونقص الانتباه، أو الفصام.

لم تتأثر هذه الارتباطات بشكل كبير حسب العمر أو الجنس أو العلاقات الأسرية. ولم نتحكم في العوامل الأخرى التي قد تؤثر على هذه الارتباطات، مثل الوضع الاجتماعي والاقتصادي. واعتمدنا أيضًا على ذكريات الأشخاص عن الماضي، والتي قد لا تكون دقيقة.

كيف تلعب الجينات دورها؟

يؤدي الخطر الوراثي للاضطرابات النفسية إلى تغيير حساسية الأشخاص تجاه البيئة.

تخيل شخصين، أحدهما لديه خطر وراثي مرتفع للإصابة بالاكتئاب، والآخر لديه خطر منخفض. كلاهما يفقدان وظائفهما. ينظر الشخص الضعيف وراثيا إلى فقدان الوظيفة على أنه تهديد لاحترامه لذاته ومكانته الاجتماعية. هذا شعور بالخجل واليأس. ولا يستطيع إجبار نفسه على البحث عن عمل آخر خوفاً من خسارته. ومن ناحية أخرى، فإن فقدان وظيفتهم لا علاقة له بأنفسهم بقدر ما يتعلق بالشركة. يستوعب الشخصان الحدث بشكل مختلف ويتذكرانه بشكل مختلف.

يمكن أيضًا أن يؤدي الخطر الوراثي للاضطرابات العقلية إلى زيادة احتمالية أن ينتهي الأمر بالأشخاص في بيئات تحدث فيها أشياء سيئة. على سبيل المثال، يمكن أن يؤثر ارتفاع المخاطر الجينية للإصابة بالاكتئاب على احترام الذات، مما يجعل الأشخاص أكثر عرضة للدخول في علاقات مختلة وظيفياً والتي تسوء فيما بعد.

ماذا تعني دراستنا بالنسبة للاكتئاب؟ أولاً، يؤكد أن الجينات والبيئة ليستا مستقلتين. تؤثر الجينات على البيئة التي نجد أنفسنا فيها وعلى ما يحدث بعد ذلك. تؤثر الجينات أيضًا على كيفية استجابتنا لهذه الأحداث.

ثانيًا، لا تدعم دراستنا التمييز بين الاكتئاب التفاعلي والاكتئاب الداخلي. الجينات والبيئة لهما تفاعل معقد. معظم حالات الاكتئاب هي مزيج من العوامل الوراثية والبيولوجية والضغوطات.

ثالثًا، أفاد الأشخاص المصابون بالاكتئاب والذين يبدو أن لديهم مكونًا وراثيًا أقوى لاكتئابهم أن حياتهم تتميز بضغوطات أكثر شدة.

لذلك، من الناحية السريرية، قد يستفيد الأشخاص الذين لديهم نقاط ضعف وراثية أعلى من التدريب على تقنيات محددة لإدارة الإجهاد. قد يساعد هذا بعض الأشخاص على تقليل احتمالية الإصابة بالاكتئاب في المقام الأول. وقد يساعد أيضًا بعض الأشخاص المصابين بالاكتئاب على تقليل تعرضهم المستمر للضغوطات.