تم تطوير لقاح RNA عالمي فعال ضد أي سلالة من الفيروس

كشف الباحثون في جامعة كاليفورنيا، ريفرسايد عن استراتيجية تطعيم جديدة تعتمد على الحمض النووي الريبوزي (RNA)، وهي فعالة ضد جميع سلالات الفيروس وآمنة حتى بالنسبة للرضع والأشخاص الذين يعانون من ضعف المناعة.

في كل عام، يحاول العلماء التنبؤ بسلالات الأنفلونزا الأربع التي ستهيمن على الموسم المقبل. وفي كل عام، يتلقى الناس لقاحًا محدثًا، على أمل أن يتمكن العلماء من التعرف على السلالات بشكل صحيح.

يحدث الوضع نفسه مع لقاحات كوفيد-19، التي يتم تكييفها لمكافحة سلالات الفيروس الأكثر شيوعًا المنتشرة في الولايات المتحدة.

يمكن لهذه الاستراتيجية الجديدة أن تلغي الحاجة إلى إنشاء لقاحات مختلفة لأنها تستهدف جزءًا من جينوم الفيروس المشترك بين جميع السلالات. تم وصف اللقاح وآلية عمله وإثبات فعاليته على الفئران في مقالة منشورة في مجلة Proceedings of the National Academy of Sciences.

"ما أريد التأكيد عليه بشأن استراتيجية التطعيم هذه هو تنوعها"، قال عالم الفيروسات في جامعة كاليفورنيا ومؤلف الورقة تشونغ هاي. "إنه ينطبق على العديد من الفيروسات، وهو فعال ضد أي من متغيراتها وآمن لمجموعة واسعة من الأشخاص. وقد يكون هذا هو اللقاح العالمي الذي كنا نبحث عنه."

تحتوي اللقاحات عادة إما على نسخة حية ميتة أو معدلة من الفيروس. يتعرف الجهاز المناعي على بروتين الفيروس ويطلق استجابة مناعية، وينتج الخلايا التائية التي تهاجم الفيروس وتمنعه من الانتشار. يتم أيضًا إنتاج الخلايا البائية "الذاكرة" لتدريب الجهاز المناعي على الدفاع ضد الهجمات المستقبلية.

يستخدم اللقاح الجديد أيضًا نسخة حية معدلة من الفيروس، لكنه لا يعتمد على الاستجابة المناعية التقليدية أو البروتينات المناعية النشطة. وهذا يجعلها آمنة للرضع الذين يعانون من ضعف في جهاز المناعة والأشخاص الذين يعانون من ضعف في جهاز المناعة. وبدلاً من ذلك، يعتمد اللقاح على جزيئات الحمض النووي الريبوزي (RNA) الصغيرة لقمع الفيروس.

"ينتج المضيف - الإنسان أو الفأر أو أي مخلوق آخر - استجابةً لعدوى فيروسية جزيئات RNA صغيرة متداخلة (siRNAs)." أوضح شوي دينغ، أستاذ علم الأحياء الدقيقة في جامعة كاليفورنيا والمؤلف الرئيسي للدراسة: "هذه الـ RNAs تقمع الفيروس". p>

تسبب الفيروسات المرض لأنها تنتج بروتينات تمنع استجابة الحمض النووي الريبوزي (RNAi) لدى المضيف. وأضاف دينغ: "إذا أنشأنا فيروسًا متحورًا لا يستطيع إنتاج بروتين يثبط استجابة RNAi لدينا، فيمكننا إضعاف الفيروس. يمكنه التكاثر إلى مستوى معين، لكنه بعد ذلك يخسر المعركة ضد استجابة RNAi للمضيف". "يمكن استخدام هذا الفيروس الضعيف كلقاح لتعزيز الاستجابة المناعية للـ RNAi."

عند اختبار هذه الإستراتيجية على فيروس نودامورا الفأري، استخدم الباحثون فئرانًا متحولة تفتقر إلى الخلايا التائية والبائية. وقد أدت حقنة واحدة من اللقاح إلى حماية الفئران من جرعة مميتة من الفيروس غير المعدل لمدة 90 يومًا على الأقل. تظهر الأبحاث أن تسعة أيام من حياة الفأر تعادل تقريبًا سنة بشرية واحدة.

يوجد عدد قليل من اللقاحات المناسبة للرضع الذين تقل أعمارهم عن ستة أشهر. ومع ذلك، حتى الفئران حديثة الولادة تنتج جزيئات RNAi صغيرة، وهو ما يفسر سبب حماية اللقاح لها. حصلت جامعة كاليفورنيا في ريفرسايد بالفعل على براءة اختراع أمريكية لتقنية لقاح RNAi.

في عام 2013، نشرت نفس المجموعة البحثية بحثًا يوضح أن عدوى الأنفلونزا تدفعنا أيضًا إلى إنتاج جزيئات الحمض النووي الريبي (RNAi). وقال دينغ: "لذا فإن خطوتنا التالية هي استخدام نفس المفهوم لإنشاء لقاح ضد الأنفلونزا لحماية الأطفال. وإذا نجحنا، فلن يضطروا بعد الآن إلى الاعتماد على الأجسام المضادة لأمهاتهم".

من المحتمل أن يتم تسليم لقاح الأنفلونزا الخاص بهم في شكل رذاذ، نظرًا لأن الكثير من الأشخاص لا يحبون الإبر. وأشار هاي إلى أن "التهابات الجهاز التنفسي تنتشر عبر الأنف، لذا قد يكون الرذاذ نظام توصيل أكثر ملاءمة".

بالإضافة إلى ذلك، يقول الباحثون إنه من غير المرجح أن يتمكن الفيروس من التحور للتهرب من استراتيجية التطعيم هذه. وقال هاي: "يمكن للفيروسات أن تتحور في مناطق لا تستهدفها اللقاحات التقليدية. ومع ذلك، فإننا نستهدف جينومها بالكامل بآلاف من الحمض النووي الريبوزي الصغير. ولن تتمكن من الهروب من هذا".

في النهاية، يعتقد الباحثون أن بإمكانهم قص هذه الإستراتيجية ولصقها لإنشاء لقاح عالمي لأي عدد من الفيروسات.

وقال دينغ: "هناك العديد من مسببات الأمراض البشرية المعروفة: حمى الضنك، والسارس، وكوفيد. وجميعها لها وظائف فيروسية مماثلة". "يجب أن تنطبق هذه الإستراتيجية على هذه الفيروسات نظرًا لسهولة نقل المعرفة."