سيتم ابتكار لقاح ضد مرض الزهايمر

يُعدّ الخرف الشيخوخي الناتج عن مرض ألزهايمر أكثر أشكال الخرف شيوعًا، ووفقًا لبعض البيانات، يُعاني أكثر من 47 مليون شخص من هذا الاضطراب عالميًا، ويتزايد عدد المرضى سنويًا. يُعتبر هذا المرض العصبي التنكسي اليوم غير قابل للشفاء، ويصيب كبار السن بشكل رئيسي.

أظهرت دراسات حديثة إمكانية الوقاية من مرض الزهايمر ومساعدة المرضى في مراحله المبكرة. وقد طوّر فريق دولي من الولايات المتحدة وأستراليا دواءً يحمي من تطور الخرف الشيخوخي. ووفقًا للباحثين، يُعدّ هذا اللقاح أول دواء من نوعه في العالم يعمل ضد تراكمات بروتينات تاو وبيتا أميلويد في الدماغ، والتي تُسبب عمليات لا رجعة فيها.

وأظهرت اختبارات الدواء الجديد أنه بعد إعطاء اللقاح، يتم تنشيط الجهاز المناعي ويبدأ في إنتاج أجسام مضادة تعمل على تدمير بروتينات معينة في الدماغ.

وبحسب أحد الباحثين من جامعة جنوب أستراليا العامة، فإن هذا اللقاح مناسب للوقاية من مرض الزهايمر، وتكمن خصوصيته في أنه يعمل بنفس الفعالية ضد كل من بروتينات تاو وبيتا أميلويد، والتي يعتبر فائضها سببًا لتطور الخرف الشيخوخي.

اختبر العلماء الدواء الجديد على مزارع خلايا القوارض، ومن المتوقع أن يبدأ اختبار اللقاح على البشر خلال عامين. ورغم نجاح الاختبارات الأولى، لا يُمكن الجزم بنسبة 100% بفعالية اللقاح وإمكانية استخدامه في الممارسة السريرية للأطباء.

أُجريت أبحاثٌ لسنواتٍ طويلة حول الخرف الشيخوخي الناتج عن اضطراباتٍ مختلفة، وقد حقق بعض العلماء نتائجَ جيدةً في هذا المجال. على سبيل المثال، ثَبُتَ وجودُ بعضِ العلاماتِ التي تُشيرُ إلى بدايةِ مرضِ الزهايمر. ووفقًا للباحثين، فإنَّ أولَ علامةٍ تحذيريةٍ للمرضِ هي انخفاضُ تدفقِ الدمِ إلى الدماغ، بينما أظهرت دراساتٌ أخرى أنَّ ارتفاعَ مستوى بروتينِ الأميلويد وتراكمَه في الدماغِ يُشيرُ إلى بدءِ عملياتٍ لا رجعةَ فيها.

ونشر العلماء عملهم الجديد في إحدى المنشورات العلمية المرموقة، حيث أظهروا أنه مع تطور الخرف الشيخوخي، يتضرر الدماغ بسبب رواسب بيتا أميلويد، ويتم تعطيل الدورة الدموية الدماغية واستقلاب الجلوكوز، بالإضافة إلى ذلك، يتم ملاحظة ضمور حوالي 80 جزءًا من الدماغ.

طوّر فريق بحثي آخر برنامجًا خاصًا يُساعد في تشخيص الخرف الشيخوخي في مراحله الأولى. وبمساعدة هذا البرنامج، يُمكن للعلماء التنبؤ باحتمالية الإصابة بمرض الزهايمر.

وفقا لمنظمة الصحة العالمية، يتم تشخيص حوالي 8 ملايين حالة جديدة من الخرف الشيخوخي الناجم عن أحد الأمراض أو غيرها في جميع أنحاء العالم كل عام، ويشكل مرض الزهايمر ما يصل إلى 70٪ من جميع الحالات.

[ 1 ]، [ 2 ]، [ 3 ]، [ 4 ]