ستصبح الخنازير متبرعين بأعضائهم للبشر

إن زراعة الأعضاء هي تقنية واعدة في مجال الهندسة الحيوية والتي تتضمن إنشاء أعضاء وظيفية بالكامل في المختبر من أجل زرعها في البشر.

ويواصل العلماء العمل في هذا الاتجاه، وقد حققوا نتائج هامة؛ على سبيل المثال، تمكن الباحثون من زراعة أجزاء من القلب والأمعاء والعضلات، وحتى الدماغ، في أنابيب الاختبار.

ومن المرجح أنه في العقود القادمة، لن يضطر المرضى المحتاجون إلى عملية زرع إلى الانتظار أشهرًا للعثور على متبرع مناسب.

ويقوم العلماء الآن بأولى المحاولات الناجحة لزراعة الأعضاء الاصطناعية التي يتم زراعتها من الخلايا الجذعية للمريض نفسه.

الأعضاء الاصطناعية، وفقًا للعلماء أنفسهم، ضرورية ليس فقط لحل مشكلة المتبرعين. فالأعضاء الاصطناعية يمكن أن تساعد في دراسة آلية تطور بعض الأمراض، على سبيل المثال، في معدة الإنسان المصغّرة، التي نجح العلماء في زراعتها في المختبر قبل عامين، حيث يدرس الخبراء بنجاح تطور الأمراض، وخاصة القرحة والأورام السرطانية، وهذا بدوره سيسمح بتطوير أساليب علاج أكثر فعالية لهذه الأمراض.

لكن اليوم، يقترح مهندسو الأحياء زراعة أعضاء من متبرعين باستخدام تقنية جديدة كليًا. في بريطانيا العظمى، تُدرس إمكانية زراعة أعضاء لزراعتها في جسم حيوان، وليس في أنابيب الاختبار. إذا أثبت الباحثون أن هذا النهج في زراعة الأعضاء يحمل آفاقًا واعدة، فقد تُصدر السلطات إذنًا باستخدام الحيوانات لأغراض علمية.

من المتوقع أن تحصل التقنية الجديدة لزراعة الأعضاء البشرية على موافقة السلطات قريبًا. في الولايات المتحدة، يعمل المتخصصون في هذا الاتجاه منذ فترة طويلة.

تُجرى التجارب على الخنازير والأغنام، حيث أدخل الخبراء أجنةً تحتوي على حمضين نوويين بشريين وحيوانيين. الهدف الرئيسي من هذه التجربة هو تنمية حيوانات لا تكون أعضاؤها مناسبة للبشر فحسب، بل أيضًا لا تُرفض بعد الزراعة. يُجرى البحث في جامعتي كاليفورنيا ومينيسوتا، لكن الباحثين لم يتلقوا بعد أي دليل موثق على فعالية هذه التقنية الجديدة.

إذا تمت الموافقة على طريقة زراعة الأعضاء غير المعتادة ، فإن المملكة المتحدة ستصبح أول دولة تسمح بزراعة الأعضاء المزروعة باستخدام هذه الطريقة غير المعتادة.

يُعاني نقصٌ حادٌّ في أعضاء المتبرعين، ليس فقط في المملكة المتحدة، بل في عددٍ من الدول الأخرى. في الغالبية العظمى من الحالات، يرفض المحتضرون (أو أقاربهم) التبرع بأجسادهم لمصلحة العلم أو لإنقاذ الآخرين. إضافةً إلى ذلك، تبرز مشكلةٌ أخرى، وهي ازدياد عدد المصابين بالسمنة في السنوات الأخيرة، وعدم ملاءمة الأعضاء في هذه الحالة للزراعة.

ومن الجدير بالذكر أيضًا مشكلة أخرى في مجال زراعة الأعضاء اليوم: العديد من المرضى الذين يحتاجون إلى زراعة عضو أو آخر لا ينتظرون متبرعًا مناسبًا ويموتون.

يثق الباحثون في أن طريقة زراعة الأعضاء في جسم الحيوان ستساعد في حل العديد من المشاكل وإنقاذ حياة الملايين من الناس حول العالم.

[ 1 ]، [ 2 ]، [ 3 ]