تعتمد الحالة المناعية للأم على استراتيجية تغذيتها

وجد باحثون في جامعة كاليفورنيا، سانتا باربرا، أن الحالة المناعية للأمهات تتغير بعد الولادة تبعًا لطريقة إرضاع أطفالهن. ووفقًا لدراسة نُشرت في مجلة "التقارير العلمية" ، فإن بعض البروتينات الالتهابية - وهي مواد تُفرز كجزء من الاستجابة المناعية - تبلغ ذروتها في أوقات مختلفة من اليوم، وذلك تبعًا لنوع الرضاعة الطبيعية، أو مضخة الحليب ، أو الحليب الصناعي.

قالت آمي بودي، عالمة الأحياء وباحثة في نظرية التطور بقسم الأنثروبولوجيا بجامعة كاليفورنيا سانتا باربرا، والمؤلفة الرئيسية للدراسة: "هذه دراسة رائعة؛ فهناك العديد من الأسئلة التي لم تُجب عليها بعد حول صحة الأم في فترة ما بعد الولادة". إنها نظرة نادرة ومتعمقة على المناعة من منظور الأم بعد الولادة ، وتأمل أن تُشكل نقطة انطلاق لأبحاث مستقبلية.

في الواقع، قالت إن معظم الأبحاث المتعلقة بآثار الرضاعة الطبيعية ركزت على الرضيع، مع العديد من النتائج حول فوائد الرضاعة الطبيعية لمناعة الطفل ونموه. وعلى المدى الطويل، تقلّ احتمالية إصابة الأمهات اللواتي يرضعن أطفالهن رضاعة طبيعية ببعض أنواع السرطان والسكري.

ولكن ماذا عن النساء في الأشهر والسنوات الأولى بعد الولادة؟ لاستكشاف ذلك، تابعت بودي، والباحثة الرئيسية كارمن هوف، وفريقها، 96 امرأة في منطقة سياتل، ممن أنجبن في الأشهر الستة السابقة، وجمعوا عينات لعابهن مرتين على مدار 24 ساعة: مرة قبل النوم، ومرة أخرى في الصباح بعد الاستيقاظ.

وبما أن جائحة كوفيد-19 كانت قد بدأت للتو وكان الجميع في الحجر الصحي، فقد وجد الباحثون أنفسهم في وضع تجريبي مثالي بشكل غير متوقع حيث تم التحكم بشكل صارم في بيئات الأمهات بحثًا عن العدوى التي قد تؤثر على التدابير المناعية.

قال بودي: "كانت تجربة طبيعية مثالية نوعًا ما، لأننا كنا ندرس وظائف المناعة، ولم تُسجل أي إصابة بالمرض". كان الهدف هو تتبع المستويات الدورية لخمسة أنواع من البروتينات (تسمى CRP، وIL-1β، وIL-6، وIL-8، وTNF-α) التي تشير إلى الالتهاب، وهو مؤشر على الاستجابة المناعية.

أوضحت بودي: "لقد ثبت أن الرضاعة الطبيعية تُحفّز استجابة التهابية معقدة. الالتهاب ليس دائمًا سيئًا - فالثدي في طور إعادة التشكيل، ويعمل، ويؤدي وظائف في الجسم".

تشير الأنماط اليومية لهذه البروتينات إلى أن تركيزاتها، عمومًا، تكون أعلى في الصباح وأقل في المساء. وقد انصبّ اهتمام الباحثين على تحديد المستويات غير العادية في التقلبات الطبيعية لهذه البروتينات، وكيفية توافقها مع استراتيجيات تغذية الرضع لدى الأمهات الجدد.

بالنسبة للعديد من البروتينات، لم يُلاحظ فرق يُذكر في مستوياتها الصباحية والمسائية، سواءً استخدمت الأمهات مضخة الثدي أو أرضعن أطفالهن طبيعيًا. ومع ذلك، بالنسبة لبروتين سي التفاعلي (CRP)، وجد الباحثون أن مستوياته بلغت ذروتها في المساء لدى النساء المرضعات، مما يعكس الاتجاه النهاري الطبيعي.

قالت هاو: "توقعنا أن يرتبط انخفاض معدلات الرضاعة بارتفاع نسبي في مستويات البروتين التفاعلي سي (CRP) في الصباح، والعكس صحيح. ووجدنا أن مستويات البروتين التفاعلي سي (CRP) كانت أعلى ليلاً لدى الأمهات اللواتي أبلغن عن غزارة في الرضاعة، سواءً بالرضاعة الطبيعية أو باستخدام الشفط". هناك حاجة إلى مزيد من البحث لتحديد الآثار الدقيقة لهذا النمط الفريد على الأمهات المرضعات.

قالت بودي: "لا نعرف بالضبط ما الذي يحدث. ربما يكون نقص تصريف الثدي هو السبب وراء الالتهاب". أو ربما يكون الالتهاب استجابةً علاجيةً للحمل. أو ربما يكون نقص التصريف تغييرًا سلوكيًا ناتجًا عن التوتر. أو ربما يكون التوتر نتيجةً لاضطرابات النوم المرتبطة بمواعيد الرضاعة الطبيعية المستمرة.

قالت: "ليس لدينا علاقة سبب ونتيجة، إنها مجرد ارتباط. تُظهر هذه الدراسة وجود نمط مناعي فريد، ونحن بحاجة إلى دراسة ذلك بشكل أعمق".

تُسلّط هذه الدراسة الضوء على التعقيد الحقيقي للرضاعة الطبيعية بعد الولادة. وقالت بودي إن الرضاعة الطبيعية جزء من حوار فسيولوجي مستمر بين الأم ومولودها، مما يعود بالنفع على الرضيع.

في علم الأحياء التطوري، هناك مفهوم يُسمى صراع الأم والجنين. الفكرة هي أنه عندما يكون لديكِ جسدان في وحدة أمومية واحدة، فإن الطفل يرغب دائمًا في أكثر مما تستطيع الأم تقديمه، كما أوضحت. تتعمق هذه الدراسة في الجوانب الغامضة المتعلقة بصحة ما بعد الولادة من منظور الأم، وخاصةً فيما يتعلق بالرضاعة الطبيعية والمناعة.

في الواقع، وعلى الرغم من المثل الأعلى الذي تروج له مؤسسات مثل منظمة الصحة العالمية بأن "الرضاعة الطبيعية هي الأفضل"، فقد وجد الباحثون أنه حتى بين عينة من النساء المتعلمات والثريات نسبيا، كانت هناك مجموعة متنوعة من استراتيجيات التغذية التي سلطت الضوء على تحديات الرضاعة الطبيعية الخالصة.

قالت بودي، التي أرضعت طفليها رضاعة طبيعية، ووجدت صعوبة في تحقيق أهداف الرضاعة الطبيعية: "واجهنا الكثير من الاعتراضات، خاصةً من الأمهات المرضعات، بسبب ضيق الوقت. مجتمعنا لا يُسهّل علينا الرضاعة الطبيعية ويدعمها".

بالإضافة إلى ذلك، لا توجد إرشادات واضحة حول متى يجب التوقف عن الرضاعة الطبيعية. متى تبدأ الفوائد الفسيولوجية وغيرها للأم في هذا الحوار المستمر بالتراجع؟ هل يمكن لهذه المعلومات أن تُقدم فهمًا لاتجاهات أخرى، مثل وفيات الأمهات؟

ويأمل الباحثون في دراسة هذا الموضوع بشكل أعمق وعلى مستوى أكثر فردية لتحديد أنماط إضافية في صحة ما بعد الولادة والرضاعة الطبيعية، مثل تأثير الهرمونات المختلفة المشاركة في الرضاعة.

أعتقد أن هذه الدراسة طرحت أسئلةً أكثر مما أجابت. نود متابعة بعض هؤلاء النساء طوال فترة ما بعد الولادة، كما قالت بودي. وأضافت: "لطالما كان إيجاد أفضل طريقة لإطعام أطفالنا تحديًا، والرضاعة الطبيعية تتطلب جهدًا كبيرًا".