تعتمد حالة الجينوم الوراثي للطفل على جودة رعاية الأمهات

ترتبط انطباعات الطفل المبكرة ارتباطًا مباشرًا بسلوك أمه، وهذا التأثير أعمق بكثير مما نعتقد. هذا هو الاستنتاج الذي توصل إليه علماء من معهد سالك.

في البداية، بدأت الدكتورة تريسي بيدروسيان، بالتعاون مع علماء آخرين، بدراسة العلاقة بين المواقف العصيبة وحالة العناصر المتحولة العكسية. العناصر المتحولة هي تسلسلات فريدة في الحمض النووي قادرة على النسخ الذاتي: تُسمى أحيانًا مكونات جينية متحركة، أو "الحمض النووي القافز". تتنوع العناصر المتحولة وتختلف في نمط النسخ. تُعد العناصر المتحولة العكسية أحد هذه المتغيرات العديدة.

لا يؤثر العنصر المتحول على حالة البنية الخلوية عند النسخ الذاتي في مناطق الحمض النووي غير المشاركة في عملية الترميز. ومع ذلك، فإن اختراقه لعملية الترميز قد يؤدي إلى خلل في وظيفة الجين، بالإضافة إلى مشاكل متعددة في الخلية.

في السابق، كانت هناك افتراضات بأن حالة الينقولات ونشاطها يعتمدان على وجود الإجهاد: وُجدت أدلة على أن إجهاد الأم يؤثر على نشاط الينقولات لدى الأطفال في مرحلة النمو داخل الرحم. أُجريت التجارب التالية: وُضعت إناث القوارض الحوامل في أقفاص مختلفة - إما في أقفاص غير مريحة ونصف فارغة، أو في أقفاص مضاءة ومريحة. لاحظ العلماء أن الينقولات في القوارض بدأت تختلف اختلافًا جذريًا: إذ احتوى جينوم المجموعة الأولى على نسخ أكثر من L1، بينما احتوى جينوم المجموعة الثانية على نسخ أقل. لكن اتضح أن حالة التسلسلات لا تتأثر فقط بالإجهاد لدى الأم الحامل.

واصل المتخصصون ملاحظاتهم ولاحظوا أن الحالة تعتمد أيضًا على كيفية رعاية الأنثى للمواليد الجدد. عندما نظفت الأم صغارها بعناية ولحستهم، ولم تتركهم لثانية واحدة، كان عدد الينقولات المنسوخة في الحُصين أقل لدى القوارض - مقارنةً بالفئران التي حُرمت من رعاية الأم. كان لجينوم الأشبال المحرومة من عاطفة الأم ميزة مثيرة للاهتمام: كانت منطقة الحمض النووي قبل الترانسبوزون L1 (حيث يجب أن ترتبط البروتينات المكونة للحمض النووي الريبي) يمكن الوصول إليها بسهولة.

عادةً، تُعطّل الخلايا الترانسبوزونات، مما يُسبّب خمول الجين. ولأن صغار القوارض التي لم تُعتنى بها جيدًا كانت تفتقر إلى إنزيم الميثيل، فقد تدهورت المراقبة فوق الجينية، و"استيقظ" الجين.

يعتقد الباحثون أن سبب هذه الظاهرة هو الإحساس اللمسي. فعندما تلعق الأنثى صغيرها وتداعبه، يُرسل الجلد إشارات وينقل نبضات على المستوى الجزيئي.

بعد ذلك، يجب على العلماء الإجابة على أسئلة عديدة: كيف سيتجلى هذا التغيير؟ هل سيؤثر على نمو الصغار؟ هل سيؤثر على سلوكهم؟
لننتظر نتائج الدراسات الجديدة.

يُمكنك قراءة المزيد عن التجربة في مقالة مجلة ساينس (http://science.sciencemag.org/content/359/6382/1395).