تحدد الهرمونات الجنسية قابلية الجسم للإصابة بالأمراض في المستقبل

تعتبر الخلايا الجنينية حساسة للغاية لمستوى الهرمونات الجنسية؛ حيث إن اختلال التوازن في اتجاه هرمون الاستروجين أو التستوستيرون في المراحل المبكرة من التطور يمكن أن يتجلى ليس فقط في السمات التشريحية غير الضارة، ولكن أيضًا في الاستعداد المستقبلي للجسم لأمراض مختلفة.

عادةً ما يكون البنصر لدى الرجال أطول منه لدى النساء؛ وفي بعض الثقافات، يرتبط طوله ارتباطًا مباشرًا بخصوبة الرجال. وقد اتضح أن لهذه السمة التي تبدو ضئيلة الأهمية تفسيرًا جوهريًا. يعتمد حجم البنصر على التوازن الهرموني أثناء النمو الجنيني، وهذا الإصبع وحده ليس العامل الوحيد: فالآلية نفسها تُحدد على الأرجح تطور مجموعة واسعة من السمات لدى البالغين.

لطالما افترض وجود صلة بين الهرمونات الجنسية وطول أصابع اليد، إلا أن باحثين من جامعة فلوريدا (الولايات المتحدة الأمريكية) حصلوا لأول مرة على تأكيد تجريبي صارم لهذا. أظهرت التجارب على الفئران أن أساسيات أصابع أجنة الفئران مليئة فعليًا بمستقبلات هرمونية تستجيب لهرموني التستوستيرون والإستروجين. من خلال التحكم في مستوى كلا الهرمونين، كان من الممكن التأثير على طول إصبع البنصر: زيادة مستوى التستوستيرون حفزت انقسام الخلايا السليفة للعظام؛ على العكس من ذلك، أدى حجب مستقبلات التستوستيرون إلى تثبيطها. أظهرت أساسيات عظام الأصابع المختلفة حساسية مختلفة للهرمونات الجنسية، وبالتالي استجابت بشكل مختلف لمحتواها. في المجموع، هناك 19 جينًا مسؤولة عن حساسية التستوستيرون والإستروجين في الجنين.

ويخطط العلماء لنشر نتائج تجاربهم في مجلة الأكاديمية الوطنية للعلوم (PNAS).

بالطبع، ليس الهدف من هذا العمل تحديد تأثير الهرمونات الجنسية على السمات التشريحية للجسم. فقد رُبط الحجم النسبي للأصابع بكل شيء: بالعدوانية، والقدرات الموسيقية، والميول الجنسية؛ وقد بُذلت محاولات لإيجاد علاقة بين طول الأصابع ومختلف المشاكل الصحية، من التوحد والاكتئاب السريري إلى سرطان الثدي وقصور القلب والأوعية الدموية.

بما أنه أصبح واضحًا الآن أن مستويات الهرمونات في نمو الجنين يمكن أن تُحدث آثارًا طويلة الأمد، تؤثر على حياة الكائن الحي بأكملها لاحقًا، فإن هذا يفتح آفاقًا جديدة لطب ما قبل الولادة. يمكن تفسير علاقة العديد من الأمراض بالخصائص التشريحية من خلال الاختلالات الهرمونية في المراحل المبكرة من النمو، ويمكن للتدخل في الوقت المناسب أن يُغير مصير الجنين تمامًا.

[ 1 ]، [ 2 ]، [ 3 ]، [ 4 ]، [ 5 ]، [ 6 ]، [ 7 ]