الأعمال السيئة لها رائحة

من خلال إدانة تصرفات الآخرين أخلاقياً، فإننا نقوم بتنشيط مراكز الاشمئزاز في أدمغتنا.

"هذا مقزز"، هكذا يقول الناس عندما يقصدون شيئًا غير مقبول أو غير أخلاقي أو منافي للآداب. ويبدأون بالشعور بالاشمئزاز فعلًا: فقد اكتشف العلماء أن أي تصرف غير مقبول من الآخرين يُسبب شعورًا حقيقيًا بالاشمئزاز في الدماغ البشري، يُشبه الشعور الذي نشعر به عند شم الروائح الكريهة. وقد أفاد بذلك متخصصون من جامعة جنيف: فقد قرروا معرفة كيفية تفاعل الدماغ مع الأفعال السيئة - سواءً كانت مؤلمة أو باشمئزاز.

في بداية التجربة، شُمّ المشاركون رائحة كريهة، ثم شعروا بألم خفيف ناتج عن حرق خفيف. بهذه الطريقة، تمكّن العلماء من فهم تفاصيل رد فعل شخص معين تجاه الأحاسيس الجسدية غير المريحة. بعد ذلك، طُلب من المشاركين قراءة "مسألة العربة" الشهيرة: جوهر وصفها هو القدرة على التضحية بشخص واحد لإنقاذ عدة أشخاص. عادةً ما تُثير هذه المعضلة آراءً متعددة. من جهة، من الخطأ القول إن شخصًا واحدًا أقل قيمة من خمسة أو ستة أشخاص مثلًا. ومع ذلك، فإن ترك شخص واحد وخسارة عدة ضحايا أمرٌ غير أخلاقي أيضًا، لذا فإن اختيار الإجابة الصحيحة أمرٌ صعبٌ للغاية، فهل هناك إجابة صحيحة؟

أظهرت الدراسة أنه بعد التعرض للمعضلة، أظهر المشاركون حساسية متزايدة للروائح الكريهة، مع استقرار نسبي في حساسية الألم. ولوحظت نتائج مماثلة في نشاط الدماغ، الذي تم تقييمه باستخدام نوع وظيفي من التصوير بالرنين المغناطيسي. وكما يوضح العلماء، فإن الشعور بالألم والشعور بالاشمئزاز الشمي يحفزان مناطق دماغية متشابهة، والتي يصعب عزلها بشكل منفصل باستخدام التصوير بالرنين المغناطيسي. ومع ذلك، تمكن المتخصصون من القيام بذلك، وبناءً على مؤشرات نشاط الدماغ، وجدوا أن الإدانة الأخلاقية تزيد من الشعور بالاشمئزاز. لذلك، يمكن القول بأمان أن الأفعال السيئة لها رائحة كريهة، لكنها ليست مؤلمة جسديًا. ومع ذلك، يجب توضيح أننا لا نتحدث عن رائحة واضحة: هذا استعارة، لأنه يوجد دائمًا العديد من الروائح حول الشخص في نفس الوقت، وليست جميعها لطيفة. ومع ذلك، نبدأ في الشعور برائحة غير مرغوب فيها بشكل أكثر حدة بعد الوقوع في السخط الأخلاقي.

يُتتبع نشوء العلاقة بين الاشمئزاز وإدانة الجانب الأخلاقي للقضية باستخدام نظرية التطور. فالرائحة الكريهة، إلى جانب الاشمئزاز، تُشير إلى خطرٍ ما، أو ضررٍ محتمل. قد يكون الشيء ذو الرائحة الكريهة سامًا، أو فاسدًا، أو مُعْدٍ، أو غير مقبول في البداية. ومع تطور التنشئة الاجتماعية، تبلورت معايير أخلاقية مقبولة عمومًا.

من يجرؤ على انتهاك المعايير الأخلاقية العامة يُعرّض المجموعة الاجتماعية بأكملها للخطر، مما يُثير الإدانة. لا يُعيد الدماغ هيكلته أو يُحوّله، بل يستخدم استجابة عصبية قائمة منذ زمن طويل - مثل الاشمئزاز الشمّي.

تم عرض أعمال العلماء على www.advances.sciencemag.org