قد يتمكن العلماء قريبًا من إطالة عمر الإنسان بمقدار 30-35 عامًا

نجح متخصصون من مركز التكنولوجيا الحيوية والعلاج الجيني بجامعة برشلونة في ابتكار طريقة فريدة، جُرِّبت بنجاح على مجموعة من فئران التجارب. ويؤمن علماء الوراثة بإمكانية إطالة عمر الإنسان بمقدار 30-35 عامًا باستخدام هذه التقنيات، بطريقة واقعية وغير ضارة.

شملت التجربة مجموعتين من الحيوانات في إطار العلاج الجيني، وفي كلتيهما، حقق العلماء تأثيرًا مُجدِّدًا: ففي إحداهما، زاد متوسط عمر الفئران بنسبة 24%، وفي الأخرى بنسبة 13%، مقارنةً بالمؤشرات القياسية. ووفقًا للمتخصصين، تُثبت نتائج الدراسة بشكل قاطع إمكانية استخدام أساليب العلاج الجيني فيما يتعلق بحياة الإنسان. وعلى وجه الخصوص، يُمكِّن هذا العلاج من تأخير ظهور معظم الأمراض المرتبطة بالعمر بشكل ملحوظ، مثل هشاشة العظام ومقاومة الأنسولين.

يعتمد العلاج على تقنية أتقنها علماء الوراثة لإدخال فيروس في الحمض النووي البشري يؤثر على التيلوميرات، وهي مكونات الكروموسومات التي تحدد مسار الساعة البيولوجية للجسم والمسؤولة إلى حد كبير عن شيخوخة الجسم. يثبط الفيروس التيلوميرات، مما يؤدي إلى زيادة كثافة عمليات تجديد الخلايا، وتباطؤ آلية الشيخوخة بشكل ملحوظ. لكن هذه العملية لا يمكن أن تستمر إلى أجل غير مسمى - فقط حتى تفقد التيلوميرات قدرتها على أداء وظائفها المباشرة. الاحتياطي الزمني الذي يسمح لك بالحفاظ عليها تحت السيطرة هو 30-35 عامًا - وهذه هي بالضبط الفترة التي يمكن خلالها، بالنهج الصحيح، زيادة متوسط العمر المتوقع للشخص، كما يعتقد علماء الوراثة. والمثير للإعجاب بشكل خاص: أن هذا الاختلاف لن يقتصر على سنوات الشيخوخة، بل سيتوزع بالتساوي على مدار مسار الحياة بأكمله.

تكمن المشكلة في أن إجراء التجارب على البشر يُمثل معضلة أخلاقية بالغة الصعوبة. فالتيلوميرات موجودة في جسم الإنسان فقط قبل الولادة وخلال الأشهر القليلة الأولى من الحياة، وهناك نوعان فقط من الخلايا يُمكن اكتشاف هذه الأنواع من الحمض النووي فيهما: الخلايا الجذعية والخلايا السرطانية. ومن المفارقات أن التيلوميرات، التي تُمكن من تحقيق أحلام الشباب الأبدي، هي التي تُعطي الخلايا السرطانية حيوية مذهلة وتُتيح لها النمو والتكاثر إلى الأبد.

[ 1 ]، [ 2 ]، [ 3 ]