ترتبط العزلة الاجتماعية بضعف الصحة النفسية

أظهرت دراسة جديدة أجراها باحثون في مستشفى الأطفال في فيلادلفيا (CHOP) أن التآكل التراكمي للجسم، المعروف باسم الحمل التآزري (AL)، يمكن قياسه في مرحلة المراهقة المبكرة، وأن الشدائد التي يتعرض لها الطفل ترتبط بزيادة التوتر ومشاكل الصحة النفسية في مرحلة المراهقة. نُشرت النتائج اليوم في مجلة Nature Mental Health.

منذ بداية جائحة كوفيد-19، واجه الأطفال والمراهقون تحديات متزايدة في الصحة النفسية. انطلاقًا من التزامهم الراسخ بمعالجة أزمة الصحة النفسية لدى الأطفال، سعى باحثو مستشفى الأطفال في فيلادلفيا (CHOP) إلى تحديد كيفية تأثير التعرض البيئي (exposome)، وهو تعرّض بيئي، على الأنظمة الفسيولوجية والصحة النفسية، وكيف يمكن للاختلافات في التعرض البيئي أن تفسر التفاوتات الصحية. كما استكشف الباحثون آليات التفاعل بين الجينات والبيئة المؤدية إلى الاعتلال العصبي اللاإرادي (AL) لفهم تأثير التوتر على الصحة البدنية والنفسية بشكل أفضل، مما قد يُحسّن استراتيجيات الوقاية والتدخل.

يقول الدكتور ران بارزيلاي، طبيب نفسي في مركز الوقاية من انتحار الشباب والتدخل والأبحاث في مستشفى فيلادلفيا للأطفال والمؤلف الرئيسي للدراسة: "من المعتقد السائد أن التوتر المزمن يدفع الجسم ثمنًا، لكن هذا يحدث مع مرور الوقت. تُظهر بياناتنا أنه على الرغم من قلة تطوره، يمكننا قياس مستوى اضطراب القلق الاجتماعي لدى المراهقين في سن مبكرة تصل إلى 12 عامًا وربطه بمصاعب الطفولة وعدم المساواة".

في دراسة أجراها الدكتور كيفن هوفمان، طبيب نفسي متخصص في الأطفال والمراهقين في مستشفى فيلادلفيا للأطفال، حلل الفريق بيانات أكثر من 5000 مراهق متنوع، بمتوسط عمر 12 عامًا، من دراسة طولية لتطور الدماغ والإدراك لدى المراهقين. واحتسبوا درجة الذكاء الكامنة باستخدام مؤشر كتلة الجسم، ومحيط الخصر، وضغط الدم، ومستويات الهيموغلوبين السكري في الدم، ومستويات الكوليسترول في الدم، ومستويات هرمون ديهيدرو إيبي أندروستيرون (DHEA) في اللعاب.

تم تحديد مخاطر التعرض للإشعاع في مرحلة الطفولة من خلال تحليل بيئتهم حتى سن الحادية عشرة، وذلك من خلال عوامل نمط الحياة، مثل النظام الغذائي، والتعرض للعنف، والفقر، والملوثات. وتم تقييم المخاطر الجينية باستخدام درجات المخاطر متعددة الجينات لمشاكل التمثيل الغذائي، مثل داء السكري من النوع الثاني (T2D)، والحالات النفسية، مثل اضطراب الاكتئاب الشديد (MDD).

باستخدام نماذج التأثيرات المختلطة الخطية، قيّم الباحثون التفاعلات بين التعرض البيئي والمخاطر متعددة الجينات وتأثيرها على اضطراب الوسواس القهري. ووجدوا بشكل عام أن الارتباط بين التعرضات البيئية في مرحلة الطفولة واضطراب الوسواس القهري في مرحلة المراهقة كان أقوى لدى الأفراد ذوي الخطر الجيني المرتفع للإصابة بمرض السكري من النوع الثاني والاضطراب الاكتئابي المزمن. كما وجدت الدراسة أن العوامل البيئية، مثل الشدائد في مرحلة الطفولة، بما في ذلك العنف والتفكك الأسري والفقر، تزيد من اضطراب الوسواس القهري، مما أثر بدوره على الصحة النفسية للمراهقين.

تُوسّع هذه النتائج نطاق الدراسات الحالية التي تُشير إلى دورٍ وسيطٍ للاضطرابات السلوكية، بدءًا من شدائد الطفولة وصولًا إلى الصحة النفسية للبالغين، وتدعم فرضية أن الاضطراب قد يكون آليةً تُسهم في التفاوتات الصحية، كما أضاف بارزيلاي. وأضاف: "الأهم من ذلك، أننا نُظهر أدلةً على وجود تفاوتاتٍ في الاضطراب في مرحلةٍ مُبكرةٍ من الحياة، قبل وقتٍ طويلٍ من الظهور المُتوقع للعديد من الحالات الطبية المُزمنة".

على سبيل المثال، كان لدى الشباب البيض غير الألمان مستوى ذكاء منخفض بشكل ملحوظ مقارنةً بالشباب السود من أصول لاتينية وغير ألمانية. وارتبطت الضغوط البيئية في مرحلة الطفولة، كالصعوبات اليومية في المنزل والمجتمع، بارتفاع مستوى الذكاء في مرحلة المراهقة.

ونظراً لعدم المساواة الكبيرة في مجال الصحة في أمريكا، يأمل الباحثون أن تحفز هذه النتائج إجراء المزيد من الأبحاث في مجموعات سكانية متنوعة حيث يمكن لقياسات AL تحسين فهم الاختلافات في نتائج صحة الأطفال وعدم المساواة المرتبطة بها.

وقال بارزيلاي: "إن مستقبل الصحة العقلية هو الطب الدقيق، الذي يتيح فهمًا شاملاً لكيفية مساهمة البيئات الفردية والبنيوية، وكذلك الجينات، في النتائج الصحية في وقت مبكر من الحياة، سواء جسديًا أو عقليًا".

المصدر: ميديكال إكسبرس