الشعور بالوحدة يقلل من عدد السنوات الصحية لدى كبار السن

تحدد دراسة حديثة نشرت في مجلة BMC Public Health تأثير الشعور بالوحدة على متوسط العمر الصحي المتوقع (HLE) وتحدد طرق تحسين الرفاهية والصحة الذاتية بين كبار السن.

الوحدة شعورٌ بالانفصال وعدم الرضا في العلاقات. وقد حُدِّدت الوحدة كمؤشرٍ مهمٍّ ومدروسٍ جيدًا للمرض النفسي والجسدي.

يمكن للوحدة أن تُنشّط الاستجابات العصبية اللاإرادية، مما يُسبب توترًا مزمنًا. كما يُمكن أن تُفاقم الوحدة الأمراض المرتبطة بالعمر، وتزيد من خطر الإصابة بأمراض القلب والأوعية الدموية، والإعاقة، والخرف، والوهن. قد تُؤثر الوحدة على الرجال والنساء بشكل مختلف؛ فالنساء الأكبر سنًا اللواتي يعانين من الوحدة أكثر عُرضة للإصابة بالاكتئاب وفقدان القدرة على الحركة.

مع تزايد التحضر في الصين، تضاءلت الروابط الأسرية التقليدية وتراجعت فرص الحصول على الدعم الأسري. ويُعتبر كبار السن في الصين أكثر عرضة لخطر الوحدة؛ إذ تشير التقديرات إلى أن ما يصل إلى 25% منهم يعانون منها.

استخدمت هذه الدراسة بيانات من الدراسة الصينية الطولية للشيخوخة الصحية، والتي شملت 15,500 شخص تتراوح أعمارهم بين 65 و99 عامًا. وسئل المشاركون عن أنشطتهم اليومية وتقييمهم الذاتي لصحتهم كمقياسين للصحة والرفاهية.

بدلاً من تقييم وجود أمراض محددة، تم تقييم صحة المشاركين باستخدام أنشطة الحياة اليومية والصحة الجنسية والإنجابية. كما أدى استخدام مقياس النشاط البدني الصحي (HLE) بدلاً من مقاييس انتشار الأمراض إلى تجنب التحيز في البقاء على قيد الحياة.

هدفت هذه الدراسة إلى تحديد الارتباطات بين الشعور بالوحدة ومتوسط العمر المتوقع في كل فئة عمرية، ومتوسط العمر المتوقع والنسبة الصحية المتوقعة لمتوسط العمر المتوقع.

كان متوسط أعمار المشاركات 72.9 عامًا. وكانت النساء الأكبر سنًا أكثر عرضة للجهل، وانخفاض الدخل، وفقدان أزواجهن، والعيش بمفردهن.

كان الشعور بالوحدة أكثر شيوعًا بين النساء (29.5%) مقارنةً بالرجال (20.2%). ومع ذلك، كان حوالي 96% من الرجال والنساء نشيطين بدنيًا، حيث اعتبر 82.5% من الرجال و85.3% من النساء أنفسهم أصحاء.

بعد عام من بدء الدراسة، كان كبار السن الذين يعانون من الوحدة أكثر عرضة للإصابة بالمرض مقارنةً بمن لم يشعروا بالوحدة. كما كانوا أكثر عرضة للوفاة خلال هذه الفترة، بغض النظر عن حالتهم الصحية الأساسية.

كان لدى الأشخاص الوحيدين درجات أقل في أنشطة الحياة اليومية والصحة الجنسية والإنجابية. وكان متوسط العمر المتوقع عند سن الخامسة والستين للأشخاص الوحيدين 20 عامًا، مقارنةً بـ 23 عامًا لغير الوحيدين.

وجدت الدراسة أن للوحدة تأثيرًا كبيرًا على متوسط العمر المتوقع الصحي لدى كبار السن، وخاصةً النساء. تُبرز هذه النتائج الحاجة إلى برامج مُستهدفة لتعزيز الصحة للتخفيف من الآثار السلبية للوحدة، وخاصةً لدى النساء الأكبر سنًا.

الاستنتاجات

• يرتبط الشعور بالوحدة بضعف الصحة البدنية والعقلية.
• النساء الأكبر سنا أكثر عرضة لتأثيرات الوحدة.
• يمكن أن يؤدي الشعور بالوحدة إلى انخفاض الأنشطة اليومية والصحة الجنسية والإنجابية، مما يؤثر في نهاية المطاف على متوسط العمر المتوقع ونوعية الحياة.
• إننا بحاجة إلى تدخلات مستهدفة لتحسين الرفاهة والصحة بين كبار السن، وخاصة النساء.