كيف يمكنك التعرف على السرطان من الحمض النووي؟

لتحديد خطر إصابة الشخص بأمراض سرطانية، يتم إجراء اختبار للعلامات الورمية. ينطبق هذا المصطلح على البروتينات والببتيدات النموذجية لأنواع مختلفة من الهياكل الخبيثة. يمكن أن تظهر علامات الأورام في الدم بالتزامن مع تكوين الخلايا السرطانية الأولى. لكن مثل هذه الدراسة التي تمارس اليوم لا تتميز بالحساسية العالية والعالمية. قد يكون الأمر الأمثل هو البحث عن الحمض النووي من الهياكل الخبيثة، وهو أكثر ملاءمة. ولكن كيف يمكن القيام بذلك؟

وقبل ذلك بقليل، تم إجراء تجربة علمية للكشف عن السرطان عن طريق فحص الدم: في وقت واحد مع الحمض النووي الخبيث، تم البحث عن بروتينات السرطان. لكن في الآونة الأخيرة، اقترح متخصصون من جامعة ويسكونسن في ماديسون اكتشاف الحمض النووي الخبيث ليس عن طريق الطفرة (استبدال الحروف الجينية بأخرى أو إعادة ترتيب الجينات)، ولكن عن طريق حدوث كسر في جزيء الحمض النووي نفسه.

يتم تدمير أي خلايا، سواء كانت سرطانية أو صحية، بشكل دوري، ويدخل الجزء الداخلي منها مع الحمض النووي إلى مجرى الدم. تبدأ الكروموسومات الكبيرة في التكسر بمجرد خروجها من الخلية المتضررة. ومع ذلك، فإن مناطق كسر الحمض النووي للخلايا السليمة والسرطانية ليست هي نفسها. دائمًا ما يكون الحمض النووي للخلية مبطنًا بالبروتينات. تقوم بعض هذه الأجهزة بتعبئة خيوط الحمض النووي الطويلة في "حزم" جزيئية أصغر، ويتم تفريغها عند الضرورة لإزالة المعلومات من قسم من الجينوم. تكون البروتينات الأخرى مسؤولة عن قراءة البيانات، بينما يقوم البعض الآخر بإصلاح الحمض النووي التالف، وما إلى ذلك. يعتمد تلف الحمض النووي الذي غادر الخلية على مدى توزيع تلك البروتينات عليها وعلى نشاط الجينات. وتبين أنه من خلال جزيئات الحمض النووي يمكننا تحديد الخلية التي تنتمي إليها، سواء كانت طبيعية أم سرطانية. ليست هناك حاجة لتحليل جميع الأجزاء المتاحة: فقط الأجزاء النهائية تكفي.

أخذ العلماء اختبارات الدم من أكثر من ألف شخص - سواء كانوا أصحاء أو مرضى، بما في ذلك مرضى السرطان. وقارن الباحثون الأضرار التي لحقت بالحمض النووي خارج الخلية وتأكدوا من أن الجزيئات الخبيثة كانت مختلفة بالفعل عن تلك الموجودة في الأشخاص الأصحاء. بالإضافة إلى ذلك، فإن كمية الحمض النووي التي بها أضرار مرتبطة بالسرطان سمحت لهم بتحديد المرحلة التي وصل إليها الورم السرطاني حاليًا. أثبتت الطريقة المطورة حديثًا أنها دقيقة تمامًا: فقد كشفت عن العملية الخبيثة في أكثر من 90% من الحالات، مع تحديد الأورام في المرحلة الأولية في 87% من المرضى.

تكمن قيمة هذه الدراسة في أنها توضح احتمالات اكتشاف العملية المرضية بدقة عالية بما فيه الكفاية قبل ظهور العلامات الأولى للورم السرطاني بوقت طويل. بالإضافة إلى ذلك، غالبًا ما يساعد هذا التحليل في إجراء تشخيص نهائي في الحالات التشخيصية السريرية المعقدة.

تستند هذه المقالة إلى المواد الواردة في مجلة العلوم