تم تجميع قائمة بأنواع الشاي الأكثر صحةً

أكدت العديد من الدراسات الآثار الصحية الإيجابية المحتملة لشرب الشاي. وتُعتبر أنواع الشاي الأقل معالجة - الأخضر والأبيض، بالإضافة إلى أنواع مختلفة من شاي الأعشاب (المشروبات المنقوعة) - الأكثر فائدة.

شاي الأعشاب

شاي الأعشاب، أو مغليه، هو مشروب منقوع من الأعشاب لا يُحضّر من أوراق نبات الشاي. يمكن تحضيره من أزهار وأوراق وبذور وجذور طازجة أو مجففة. عادةً، تُنقع أجزاء النبات في الماء المغلي لبضع دقائق. هناك أنواع عديدة من شاي الأعشاب.

تُزرع النباتات العشبية لأغراض الطهي، والطبية، وفي بعض الحالات لأغراض روحية. تُستخدم عادةً الأجزاء الورقية الخضراء من النبات. يختلف الاستخدام العام للأعشاب في الشاي عن استخدام الأعشاب الطبية والنباتات الطبية. قد تكون الأعشاب الطبية شجيرات أو نباتات خشبية، بينما لا تُعتبر أعشاب الطهي نباتات خشبية. من ناحية أخرى، تُترك التوابل والبذور والتوت واللحاء والجذور والفواكه وأجزاء أخرى من النبات في بعض الحالات، لذا يُمكن اعتبار جميع هذه النباتات، بالإضافة إلى أي فواكه أو خضراوات صالحة للأكل، "أعشابًا" بالمعنى الطبي.

الشاي الأبيض

الشاي الأبيض هو شاي يُصنع من البراعم والأوراق الصغيرة لنبات الكاميليا الصينية (أوراق الشاي). تُبخّر الأوراق أو تُحمّص لتثبيط الأكسدة، ثم تُجفّف. يحتفظ الشاي الأبيض بالتركيز العالي من الكاتيكينات الموجودة في أوراق الشاي الطازجة.

يمكن أيضًا حماية البراعم من أشعة الشمس المباشرة أثناء النمو لتقليل تكوّن الكلوروفيل. يُصنع الشاي الأبيض من براعم صغيرة مغطاة بشعيرات فضية تُعطي البراعم الصغيرة لونها الأبيض.

هناك أنواع عديدة من الشاي، أشهرها دا باي (الأبيض الكبير)، وشياو باي (الأبيض الصغير)، وشجيرات النرجس والشايكا. يُبخّر الشاي الأبيض ويُجفف فور حصاده تقريبًا (وأحيانًا قبل حصاد الحقول).

الشاي الأخضر

يُصنع الشاي الأخضر من أوراق أكثر نضجًا من الشاي الأبيض، ويمكن تجفيفه أولًا قبل تبخيره أو تحميصه. على الرغم من أن الشاي الأخضر غني بالكاتشين، إلا أن مركباته المفيدة أقل من الشاي الأبيض. كما أنه يتعرض لأكسدة ضئيلة أثناء المعالجة.

الفوائد الصحية للشاي

تشير الأبحاث إلى أن البوليفينولات الموجودة في الشاي الأخضر والأبيض لها خصائص مضادة للأكسدة قد تساعد في الوقاية من السرطان. ولا تزال الأبحاث جارية على الشاي. وهناك أيضًا تكهنات بأن الشاي قد يساعد في زيادة القدرة على التحمل أثناء التمارين الرياضية من خلال تحسين عملية التمثيل الغذائي للدهون.

يجب استشارة الطبيب قبل استخدام الشاي بتركيزات عالية للوقاية من الأمراض. قد يُسبب شرب كميات كبيرة من الشاي مشاكل هضمية ومشاكل أخرى، نظرًا لفعالية البوليفينولات العالية فيه والكافيين، على الرغم من عدم وجود بيانات موثوقة حول الآثار الضارة لاستهلاك الشاي.