هل يمكن تحييد بعوضة الملاريا؟

الملاريا مرض فتاك ينتقل إلى البشر عن طريق أنواع معينة من البعوض. تقتل الملاريا حوالي 500 ألف شخص على هذا الكوكب كل عام. يتم التطعيم ضد الملاريا في مرحلة الطفولة فقط، ولم يتم بعد فهم فعالية اللقاح وسلامته بشكل كامل. أدوية الملاريا موجودة، لكنها لا تضمن الشفاء، والمقاومة لها تتطور بسرعة كبيرة.

يثير العلماء بشكل متزايد مسألة محاولة التأثير ليس بشكل مباشر على المرض، بل على البعوض الذي يحمل العامل الممرض. وقد تم بالفعل طرح إصدارات مختلفة حول كيفية تحييد العدوى: على سبيل المثال، إدخال طفرة محددة مضادة للبلازموديوم في جينوم البعوض، بحيث تحل الحشرات المعدلة محل السكان غير المعدلين في الطبيعة تدريجياً. اقترح بعض الخبراء إشراك بكتيريا البعوض المتعايشة القادرة على "طرد" مسببات الأمراض الأخرى من مضيفها. ولكن حتى هنا لا يمكننا الاستغناء عن استخدام تعديل الجينات، ومن الصعب جدًا دمج مثل هذه التقنيات. والحقيقة هي أنه يجب إطلاق الحشرات المعدلة وراثيا في الطبيعة، ومن الصعب حل هذه المشكلة على المستوى التشريعي، وكذلك شرح الوضع لعامة الناس.

ومؤخرا، اكتشف باحثون يمثلون مراكز علمية مختلفة في الولايات المتحدة وبريطانيا وإسبانيا ودول أخرى أثناء عملهم بكتيريا قادرة على منع تغلغل مسببات مرض الملاريا في البعوض دون أي تعديل. نحن نتحدث عن سلالة Delftia tsuruhatenskaya TC1 التي تعيش في أمعاء الحشرات. يمكن لهذه البكتيريا أن تعيش ليس فقط في البعوض، ولكن أيضًا في بق الفراش، وكذلك في التربة والمياه.

وبعد أن تشرب البعوضة دم حامل العدوى، يدخل العامل الممرض إلى أمعاء البعوضة، حيث ينضج خلال فترة من الزمن. عندها فقط يدخل البلازموديوم إلى النظام اللعابي للحشرة. ومع ذلك، إذا كانت أمعاء البعوض تحتوي على بكتيريا Delftia zuruhatensis، فإن عملية نضوج البلازموديا تتعطل. ونتيجة لذلك، يصبح البعوض أقل خطورة فيما يتعلق بالملاريا، وينخفض ​​خطر انتقال العدوى بنحو 75%.

واختبر العلماء الطريقة الجديدة أولا على القوارض، ثم على البشر. وتمكنوا من اكتشاف أن البكتيريا الموجودة في أمعاء الحشرات تفرز مادة معينة تسمى جارمان، تمنع تطور البلازموديوم الملاريا . وبالمناسبة، فإن الغارمان موجود أيضًا في بعض النباتات، لكن هذه المسألة لا تزال قيد الدراسة. يشار إلى أن البكتيريا نفسها لا تشكل خطورة على الحشرات، كما أنها لا تؤثر على قدرتها على التكاثر. لسوء الحظ، لا ينتقل مرض Delftia zuruhatensis من بعوضة إلى أخرى. وبدلا من ذلك، من المرجح أن يتم إدخال البكتيريا إلى البعوض عن طريق الماء، أو مع جزيئات أخرى من الخارج. وفي الوقت الحالي، يعمل العلماء على إيجاد طرق لنشر الدلفتيا إلى حشرات محددة مع الحد من انتشارها عبر النظم البيئية ككل.

مزيد من المعلومات في العلوم