هل يمكن لفقدان حاسة الشم أن يتنبأ بفشل القلب؟

تشير دراسة جديدة إلى أن فقدان القدرة على الشم بشكل طبيعي، وهو ضعف حسي شائع مع التقدم في السن، قد يساعد في التنبؤ أو حتى المساهمة في تطور قصور القلب.

وتضيف الدراسة، التي نشرت في مجلة جمعية القلب الأمريكية ، إلى مجموعة متزايدة من الأدلة حول الدور الذي قد يلعبه ضعف حاسة الشم في صحة كبار السن.

وقال الدكتور هونغلي تشين، المؤلف الرئيسي للدراسة وأستاذ في قسم علم الأوبئة والإحصاء الحيوي في كلية الطب بجامعة ولاية ميشيغان في إيست لانسينغ: " نعلم أنها علامة على الأمراض العصبية التنكسية مثل مرض باركنسون والخرف ".

"لقد وجدنا أن حاسة الشم قد تكون مهمة لصحة كبار السن، وهذا دفعنا إلى استكشاف كيفية ارتباطها بأمراض أخرى غير التنكس العصبي."

ليس من النادر فقدان حاسة الشم مع التقدم في السن. تشير الأبحاث إلى أن ما يقرب من ربع الأشخاص يعانون من تراجع في حاسة الشم مع بلوغهم أوائل الخمسينيات من العمر. ويعاني أكثر من نصف الأشخاص من هذه الحالة بعد سن الثمانين. ويمكن أن يؤدي فقدان حاسة الشم بشكل طبيعي إلى انخفاض جودة الحياة، بما في ذلك فقدان الاستمتاع بالطعام وزيادة المخاطر الصحية بسبب مشاكل مثل ضعف القدرة على اكتشاف الطعام الفاسد أو تسرب الغاز.

قد يكون لفقدان حاسة الشم عواقب أخرى أيضًا. فقد أظهرت أبحاث سابقة أن ضعف حاسة الشم قد يكون مؤشرًا مبكرًا على التدهور المعرفي، حيث يربط ضعف حاسة الشم بضعف الأداء المعرفي العام والذاكرة واللغة.

وقد وجد أيضًا أن الخلل في حاسة الشم يعد مؤشرًا قويًا للوفاة خلال 10 سنوات لدى كبار السن وقد يكون علامة محتملة على بطء دوران الخلايا أو سنوات من التعرض لعوامل بيئية سامة - أو كليهما.

وبما أن الخرف ومرض باركنسون يشكلان 22% فقط من الوفيات الزائدة المرتبطة بضعف حاسة الشم، فقد تساءل الباحثون في الدراسة الجديدة عما إذا كان ضعف حاسة الشم يمكن أن يكون مؤشرا على مشاكل صحية أوسع نطاقا.

حلل تشين وزملاؤه بيانات 2537 شخصًا من دراسة الصحة ABC التي أجراها المعهد الوطني للشيخوخة، والتي تبحث في العلاقة بين الظروف المرتبطة بالشيخوخة، والعوامل الاجتماعية والسلوكية، والتغيرات الوظيفية لدى كبار السن. عندما التحق المشاركون بالدراسة في عامي 1997 و1998، كانوا بالغين يتمتعون بصحة جيدة، تتراوح أعمارهم بين 70 و79 عامًا، ويعيشون في مدينتي بيتسبرغ وممفيس بولاية تينيسي.

تم متابعة المشاركين من وقت اختبار حاسة الشم لديهم أثناء زيارتهم للعيادة لمدة ثلاث سنوات في عام 1999 أو 2000 حتى 12 عامًا أو حتى وقت حدوث حدث قلبي وعائي أو الوفاة.

بحث الباحثون عن علاقة بين ضعف حاسة الشم والنوبات القلبية، والسكتات الدماغية، والذبحة الصدرية، والوفاة بسبب مرض الشريان التاجي، أو قصور القلب، الذي يحدث عندما لا يضخ القلب الدم كما ينبغي. واعتبر الباحثون أن الشخص مصاب بقصور القلب إذا دخل المستشفى ليلةً كاملةً بسبب هذه الحالة.

تم اختبار حاسة الشم من خلال طلب من المشاركين شم وتحديد ١٢ شيئًا من قائمة تتضمن أربع إجابات محتملة. مُنحت نقطة واحدة لكل إجابة صحيحة، تتراوح بين ٠ و١٢. وعُرف ضعف حاسة الشم بأنه درجة ٨ أو أقل. في تحليلات سابقة لنفس المجموعة من المشاركين، وجد الباحثون ارتباطًا قويًا بين ضعف حاسة الشم ومرض باركنسون، والخرف، والوفيات، ودخول المستشفى بسبب الالتهاب الرئوي.

في التحليل الجديد، كان لدى المشاركين الذين يعانون من فقدان حاسة الشم خطر أعلى بنسبة 30% تقريبًا للإصابة بقصور القلب المزمن مقارنةً بالمشاركين الذين يتمتعون بحاسة شم جيدة. ولم يُعثر على أي صلة بين فقدان حاسة الشم وأمراض القلب أو السكتة الدماغية.

وقال تشين إنه ليس من الواضح حتى الآن ما إذا كان ضعف حاسة الشم يساهم في تطور قصور القلب أو أنه يتنبأ به ببساطة.

وأضاف أن "ضعف حاسة الشم قد يكون مرتبطا بالشيخوخة السريعة"، مشيرا إلى أن هذا المجال يحتاج إلى مزيد من الدراسة.

وقالت الدكتورة خديجة بريسيت، أخصائية زراعة القلب في فريق قصور القلب المتقدم والدعم الميكانيكي للدورة الدموية وزراعة القلب في مستشفى جامعة إنديانا الصحي في إنديانابوليس، إن هذا المجال من البحث لا يزال في مراحله المبكرة ويثير العديد من الأسئلة المثيرة للاهتمام.

قال بريسيت، الذي لم يشارك في الدراسة: "أتساءل إن كان فقدان حاسة الشم مؤشرًا حيويًا لعملية فسيولوجية أخرى. ليس من الواضح كيف يمكن أن يؤدي فقدان حاسة الشم إلى قصور القلب".

من بين الأسباب العديدة لقصور القلب، يُعدّ مرض القلب السبب الرئيسي، وفقًا لبريسيت، أستاذ الطب في جامعة إنديانا. "لم يرتبط فقدان حاسة الشم بمرض الشريان التاجي في هذه الدراسة، مما يجعلني أتساءل أكثر عن العلاقة بينهما."

تساءل بريسيت أيضًا عما إذا كان هناك ما يمكن تعلمه من الأشخاص الذين فقدوا حاسة الشم بسبب كوفيد-19، وهو عرض قد يستمر لأسابيع أو أكثر لدى البعض. حللت الدراسة بيانات جُمعت قبل جائحة كوفيد-19.

قالت: "هذه الدراسة لا تُظهر علاقة السبب والنتيجة. إنها تثير تساؤلات، وهذا أمر جيد لأنه قد يساعدنا في إيجاد أهداف جديدة لتحسين الرعاية الصحية".