هل يقلل استهلاك الفلفل الحار الحار من خطر الإصابة بالسمنة أم يزيده؟

وفي دراسة حديثة نشرت في مجلة Frontiers in Nutrition، قام الباحثون بفحص العلاقة بين تكرار استهلاك الفلفل الحار وخطر الإصابة بالسمنة.

ولمكافحة السمنة، يُعتقد أن أفضل استراتيجية هي تحقيق توازن الطاقة من خلال تناول الطعام الصحي والنشاط البدني.

السمنة حالة أيضية مزمنة تُعرّف بمؤشر كتلة الجسم (BMI) الذي يبلغ 30 كجم/م² أو أكثر. ومع تزايد انتشارها عالميًا، أصبحت السمنة مشكلة صحية عامة رئيسية.

ترتبط السمنة بمجموعة متنوعة من المضاعفات الصحية، بما في ذلك أمراض القلب والأوعية الدموية، ومرض السكري، ومتلازمة التمثيل الغذائي، وأمراض الكلى والكبد، وبعض أنواع السرطان.

في الدراسة الحالية، درس الباحثون العلاقة بين تكرار تناول الفلفل الحار، ومؤشر كتلة الجسم، وانتشار السمنة لدى عموم سكان الولايات المتحدة. استُمدت البيانات من المسح الوطني للصحة والتغذية (NHANES) للفترة 2003-2006، والذي يجمع معلومات ديموغرافية وصحية وتغذوية بين مختلف الفئات العمرية والفئات العرقية في الولايات المتحدة.

تم تحليل بيانات 6138 مشاركًا. جُمعت معلومات حول معدل استهلاك الفلفل الحار باستخدام استبيان حول معدل استهلاك الطعام. قُسِّم المشاركون إلى ثلاث مجموعات: لا يستهلكون الفلفل الحار، ويستهلكونه أحيانًا، ويستهلكونه بكثرة.

استُخدمت بيانات طول ووزن المشاركين لحساب مؤشر كتلة الجسم، حيث اعتُبر مؤشر كتلة الجسم الذي يبلغ 30 كجم/م² أو أكثر سمنة. وراعى التحليل النهائي مختلف الخصائص الاجتماعية والديموغرافية والسلوكية للمشاركين.

وفقًا لإجابات الاستبيان، قُسِّمَ 16.8% و74% و9.2% من إجمالي المشاركين إلى غير مستهلكين للفلفل الحار، ومستهلكين له أحيانًا، ومستهلكين له بكثرة، على التوالي. ومن بين عوامل خطر السمنة، أفاد 44.6% و69.7% و36.3% و12.5% من المشاركين في الدراسة بالتدخين، واستهلاك الكحول، وارتفاع ضغط الدم، وداء السكري، على التوالي.

لم يكشف التحليل المقارن عن أي فروق جوهرية في مؤشر كتلة الجسم بين مجموعات استهلاك الفلفل الحار الثلاث. ومع ذلك، وُجد ارتباط إيجابي جوهري بين معدل استهلاك الفلفل الحار وانتشار السمنة.

أظهر التحليل المُعدّل لجميع المتغيرات المصاحبة أن المشاركين في مجموعة استهلاك الفلفل الحار بكثرة لديهم قيم مؤشر كتلة جسم أعلى بكثير من المشاركين في المجموعات الأخرى. وتحديدًا، كان متوسط مؤشر كتلة الجسم للأفراد الذين تناولوا الفلفل الحار بكثرة أعلى بمقدار 0.71 وحدة من أولئك الذين لم يتناولوه. كما أظهر التحليل المُعدّل بالكامل أن المشاركين الذين تناولوا الفلفل الحار بأعلى نسبة كانوا أكثر عرضة للإصابة بالسمنة بنسبة 55% مقارنةً بغير المستهلكين.

ارتبط الاستهلاك المتكرر للفلفل الحار بزيادة ملحوظة في مؤشر كتلة الجسم وخطر الإصابة بالسمنة لدى البالغين، وخاصةً النساء. تتوافق هذه النتائج مع العديد من الدراسات الرصدية واسعة النطاق التي أُجريت سابقًا في دول آسيوية. تجدر الإشارة إلى أن الفلفل الحار يُستهلك غالبًا مع أطعمة عالية السعرات الحرارية، وهو جزء من العادات الغذائية غير الصحية التي تُسهم في زيادة الوزن.

نظرًا لتصميم الدراسة المقطعي، لم يتمكن الباحثون من إثبات علاقة سببية بين تكرار استهلاك الفلفل الحار وخطر السمنة. إضافةً إلى ذلك، لم تتضمن بيانات المسح معلومات عن أنواع الفلفل الحار، أو حرارته، أو الكمية المستهلكة، لذا لم يُدرس ارتباط هذه العوامل بمؤشر كتلة الجسم والسمنة.

وبشكل عام، تشير نتائج الدراسة إلى أن الحد من استهلاك الفلفل الحار قد يقلل من خطر زيادة الوزن والسمنة.