حدد باحثون جينًا يعزز انتشار الخلايا السرطانية في جميع أنحاء الجسم

يتعين على الخلايا السرطانية النقيلية، التي تسبب 90% من الوفيات المرتبطة بالسرطان، التغلب على العديد من العوائق للانتشار من الورم الأولي عبر مجرى الدم واستقرارها في أنسجة مختلفة.

تمكنت دراسة جديدة أجراها باحثون في مركز ماساتشوستس العام للسرطان من تحديد الجين الذي يمنح هذه الخلايا ميزة النمو.

ميكانيكيًا، يسمح التعبير الجيني لخلايا السرطان النقيلي بإحداث تغييرات في بيئتها، مما يسمح لها بالنمو في أماكن جديدة من الجسم. نُشرت النتائج في مجلة Nature Cell Biology.

وقال المؤلف الرئيسي راؤول موستوسلافسكي، الحاصل على درجة الدكتوراه في الطب، والمدير العلمي لمركز كرانز لأبحاث السرطان العائلي في مركز ماساتشوستس العام للسرطان: "تشير نتائجنا إلى طرق علاجية جديدة محتملة لاستهداف السرطان النقيلي على وجه التحديد".

قارن موستوسلافسكي وزملاؤه أنماط التعبير الجيني في الأورام الأولية والأورام النقيلية لدى الفئران المصابة بسرطان البنكرياس أو الثدي. بعد تحديد جينات مختلفة زاد تعبيرها في الأورام النقيلية، قام الباحثون بإيقاف كل جين على حدة.

في هذه التجارب، لم يُؤثِّر إسكات جين Gstt1 على خلايا الورم الأولية لدى الفئران، ولكنه حرم خلايا السرطان النقيلي من قدرتها على النمو والانتشار. كما عرقل نمو الخلايا في خطين من خلايا سرطان البنكرياس البشري التي نشأت من النقائل.

يُشفِّر إنزيم Gstt1 إنزيمًا ينتمي إلى عائلة بروتينات رئيسية، تُساهم في حماية الخلايا من السموم، من بين وظائف أخرى. وقد أظهرت الدراسات الميكانيكية أن إنزيم Gstt1 يُحفِّز خلايا السرطان النقيلي على تعديل وإفراز بروتين يُسمى فيبرونيكتين، وهو بروتين مهم لتثبيت الخلايا في المصفوفة خارج الخلوية، وهي شبكة واسعة من البروتينات والجزيئات الأخرى التي تُحيط بالخلايا والأنسجة في الجسم وتدعمها وتُعطيها بنية.

قال موستوسلافسكي: "يُغيّر Gstt1 المصفوفة المحيطة بالخلايا النقيلية، مما يسمح لها بالنمو في هذه المواقع الغريبة". وأضاف: "قد تُفضي نتائجنا إلى استراتيجيات جديدة لعلاج الأمراض النقيلية. وسيكون هذا ذا أهمية خاصة بالنسبة لسرطان البنكرياس، حيث يُصاب معظم المرضى بالنقائل عند التشخيص الأولي".