بقعة الحطام في المحيط الهادئ تنمو أسرع مما توقع العلماء

ساهمت تيارات المحيطات العديدة في تجميع كميات هائلة من البلاستيك المنجرف في مكان واحد. يُمكن رؤية هذا المنظر المخيف في المنطقة الشمالية من مياه المحيط الهادئ السطحية. أُطلق على هذا التراكم العملاق اسم "رقعة نفايات المحيط الهادئ الكبرى". وقد فاجأت أحدث دراسة متعلقة بالرقعة العلماء بشكل غير سار: فقد وصلت مساحة "مكب النفايات" إلى أبعاد هائلة - أكثر من 1.6 مليون كيلومتر مربع. وللتوضيح، تجدر الإشارة إلى أن فرنسا، على سبيل المثال، تشغل مساحة تقارب 644 ألف كيلومتر مربع.

وظل حجم هذه القارة شبه غامض لفترة طويلة. وقد وضع الخبراء افتراضات مختلفة، قُدّرت بموجبها مساحة "مكب النفايات" بما لا يزيد عن 1.5 مليون كيلومتر مربع. وللأسف، بعد إجراء القياسات، اتضح أن الرقم أكثر إثارة للإعجاب، حتى مع مراعاة أكثر الحسابات تشاؤمًا. ولأخذ قياسات المكب العملاق، استخدم العلماء شبكات خاصة لالتقاط عناصر من التراكمات. كما استُخدم مسح فوتوغرافي شامل لهذا "الجسم". قام متخصصون من مؤسسة تنظيف المحيطات بدراسة المنطقة المُشكلة. وبناءً على نتائج القياسات، تم تحديد الحجم الحقيقي لمكب النفايات.

تبلغ مساحة "رقعة نفايات المحيط الهادئ الكبرى" حاليًا 1.6 مليون كيلومتر مربع، وهي مساحة تتسع لعدة دول مثل ألمانيا وإسبانيا وفرنسا. ووفقًا للبحث، تحتوي هذه التراكمات على أكثر من 80 ألف طن من النفايات البلاستيكية - أي 1.8 تريليون جزيء بلاستيكي. معظم البقعة - حوالي 94% - عبارة عن بلاستيك دقيق، أي مادة لا يتجاوز قطر جزيئاتها 5 مم.

جُمعت تراكمات النفايات على أسطح مياه المحيط الهادئ على مدى عقود. وبفحص العناصر التي تُكوّن البقعة وتحليلها، حدد المتخصصون حاويات بلاستيكية، وزجاجات، وصناديق، وأجزاء من مواد التغليف، وبولي إيثيلين، وأغطية، وشباك صيد. كان عمر بعض العينات حوالي 40 عامًا وقت التحليل. كما عُثر على كميات كبيرة نسبيًا من مخلفات البلاستيك التي انتهى بها المطاف في مياه المحيط نتيجة تسونامي اليابان الشهير الذي حدث عام 2011. تبلغ نسبة هذا البلاستيك في إجمالي كومة النفايات حوالي 15%. وقد أعلن لوران ليبرتون هذه النتائج، ونشر المادة ذات الصلة في مجلة "التقارير العلمية".

لا تقتصر سحابة البلاستيك على اختلال النظام في الطبيعة فحسب، بل تدخل النفايات إلى الأجهزة الهضمية للطيور والحيوانات، وتسبب تسمم الأسماك.
يحتوي البلاستيك على مواد سامة، كما أنه قادر على امتصاص مكونات عضوية مختلفة تؤثر سلبًا على الكائنات الحية. وينتشر هذا الضرر بشكل خاص في الوظائف التناسلية للحيوانات.

قبل ذلك بقليل،وقد تمكن المتخصصون بالفعل من إثبات أن حتى الأسماك في أعماق البحار ليست محمية من التأثيرات الضارة لجزيئات البلاستيك الدقيقة الموجودة في طبقات المياه السطحية.

المعلومات موجودة على الصفحة https://www.nature.com/articles/s41598-018-22939-w

[ 1 ]، [ 2 ]