الإجهاد والجوع: لماذا نريد أن نأكل؟

يحتوي الجزء المسؤول عن التوتر في الدماغ على خلايا عصبية معينة تحفز الشعور بالجوع حتى في حالة عدم وجوده.

في كثير من الأحيان، حتى بعد تناول وجبة كافية، نذهب مرة أخرى إلى المطبخ بحثًا عن الطعام، على الرغم من أن الشعور بالجوع كان بالفعل أكثر من راضٍ. ومن الواضح أن السبب هنا ليس الجوع أو عدم إشباع الشهية، بل خاصية بعض الخلايا العصبية المسؤولة عن سلوكنا في لحظات الخوف والقلق والذعر.

لقد درس العلماء عددًا من تفاعلات التوتر المصحوبة بتنشيط المادة الرمادية المركزية في الدماغ المتوسط. نحن نتحدث عن المنطقة المجاورة مباشرة للقناة التي تربط بين زوج من البطينين الدماغيين - التجاويف مع السائل النخاعي. هذا السائل النخاعي هو سائل التبادل بين البطينين والقناة والقناة الشوكية. يوجد في هذه المنطقة أيضًا مراكز للتنظيم العصبي تتمتع بخصائص معينة، مثل التحكم في نبضات الألم، والتحكم في ردود الفعل الاجتماعية والسلوكية (بما في ذلك في المواقف القصوى).

توجد في هذه المنطقة مجموعات مختلفة من الخلايا العصبية التي تتفاعل بشكل مختلف مع مواقف معينة. أجرى العلماء تجارب على القوارض باستخدام تقنيات علم البصريات الوراثي ومراقبة النشاط المباشر للهياكل العصبية في الدماغ. ونتيجة لذلك، عزل الباحثون مجموعة واحدة من الخلايا العصبية التي، في وقت التحفيز، لم تسبب رد فعل ذعر، ولكنها دفعت الفئران لاستكشاف البيئة بنشاط. اتضح أن نفس المناطق العصبية أظهرت رد فعل الجوع الكاذب والرغبة في القيام بأعمال الاستطلاع. وفي الوقت نفسه، إذا وجد القارض طعاما في عملية استكشاف بيئته، فمن المؤكد أنه سيأكله، حتى على الرغم من عدم شعوره بالجوع. تم إعطاء الأفضلية للأطعمة ذات السعرات الحرارية العالية.

إذا قام العلماء بمنع عمل الخلايا العصبية المقابلة بشكل مصطنع، فإن القوارض حدت بشكل حاد من نشاطها وتوقفت عن دراسة أي شيء وحتى البحث عن الطعام، على الرغم من ظهور الجوع. ورغم أنهم أكلوا، إلا أنهم لم يأكلوا إلا الطعام القريب منهم.

قام العلماء بتحليل نتائج التجربة وأثبتوا مرة أخرى مدى تعقيد إدارة سلوك الأكل. لا يكفي أن يكون الجسم جائعًا للبحث عن الطعام: فالإشارة مطلوبة من مناطق عصبية معينة. وفي الوقت نفسه، لا تشجع الخلايا العصبية المقابلة البحث عن الطعام فحسب، بل توجه البحث أيضًا إلى المزيد من الأطعمة ذات السعرات الحرارية العالية.

وعلى الرغم من أن الدراسة أجريت على القوارض، إلا أن الخبراء واثقون من وجود مجموعات عصبية مماثلة عند البشر، ووظيفتها واحدة. اتضح أنه إذا كانت الخلايا العصبية المقابلة نشطة، فغالبا ما يأكل الشخص الطعام - على سبيل المثال، في شكل وجبات خفيفة، وغنية بالسعرات الحرارية. وعندما يتم تثبيط هذه الهياكل، سيحدث "اللامبالاة الغذائية"، والتي في أسوأ الأحوال يمكن أن تؤدي إلى فقدان الشهية. بشكل عام، لم يتم بعد دراسة أهمية الهياكل العصبية قيد الدراسة بشكل كامل: هناك الكثير من العمل الذي ينتظرنا، ويمكن بعد ذلك استخدام نتائجه بنجاح في تصحيح اضطرابات الأكل.

تم نشر نتائج الدراسة على صفحة لمجلة Nature