إمكانيات جديدة في علاج الصمم

تمكن باحثون من جامعة كينجز كوليدج لندن من استعادة السمع بنجاح للقوارض باستخدام التعديلات الجينية، مما يعطي فرصًا لتصحيح اضطرابات السمع لدى البشر في المستقبل القريب.

الصمم هو ضعف حسي شائع يتعارض مع قدرة الشخص على سماع الأصوات والتواصل بشكل فعال. يمكن أن يحدث الصمم بسبب العديد من العوامل، بما في ذلك الوراثة، والتغيرات المرتبطة بالعمر، والضوضاء أو الأدوية، والصدمات النفسية، والعمليات المعدية. قام العاملون في معهد الطب النفسي وعلم النفس وعلم الأعصاب في كينغز كوليدج بعمل ناجح حول هذا الموضوع.

استخدم الباحثون تقنية وراثية لاستعادة السمع لدى القوارض مع تعطيل جين Spns2 في نطاقات التردد المنخفضة والمتوسطة في الغالب. وأظهرت النتائج إمكانية القضاء على الصمم الذي يتطور بسبب انخفاض النشاط الجيني.

بدأ المشروع بالتربية الأولية للقوارض باستخدام جين Spns2 المعطل. ثم تم حقن الحيوانات تدريجيًا بإنزيم خاص يعمل على تنشيط هذا الجين. أدى هذا إلى تحسين سمع القوارض، وهو ما كان ملحوظًا بشكل خاص إذا تم تنشيط الجين في مرحلة مبكرة من التطور.

ووصف الدكتور ستيل، الأستاذ في المعهد الملكي لطب الأعصاب والطب النفسي والقائد الرئيسي للمشروع، النتائج قائلاً: "كان من المقبول أن الاضطرابات التنكسية، بما في ذلك الصمم التدريجي، لا رجعة فيها. وقد أظهر عملنا أن بعض أشكال يمكن علاج ضعف الأذن الداخلية بنجاح، وتمكنا من تأكيد هذا المفهوم باستخدام التعديلات الجينية في القوارض، وبعد ذلك، نحتاج إلى التفكير في إنشاء علاج جيني أو أدوية يمكنها استعادة وظيفة السمع لدى الأشخاص الذين يعانون من هذه الأنواع من فقدان السمع.

دعمت الدكتورة مارتيليتي، المؤلفة المشاركة في هذا المشروع، زميلتها قائلة: "لقد كان من المفيد للغاية أن نرى كيف بدأت القوارض الصم تستجيب فجأة للمحفزات السمعية بعد العلاج. لقد كان مشهدًا لا يصدق، وأشارت الدراسة نفسها إلى آفاق مشرقة لعلاج الخلل السمعي الذي يتطور نتيجة للعيوب الوراثية، وهذا النوع من العمل يفتح إمكانيات جديدة للطب ويعطي أيضًا التفاؤل لتطوير علاجات جديدة للصمم.

وبحسب البيانات الإحصائية فإن أكثر من 50% من كبار السن يعانون من ضعف السمع الواضح. يرتبط فقدان السمع بزيادة مخاطر الإصابة بالاكتئاب والضعف الإدراكي، وهو مؤشر مهم لتطور خرف الشيخوخة. إن استخدام المعينات السمعية وزراعة القوقعة الصناعية لا يعطي نتيجة مائة بالمائة ولا يساهم في إبطاء تطور الصمم. ولذلك، من المهم جدًا تطوير أساليب طبية جديدة يمكن أن تؤثر على تطور فقدان السمع وتفتح خيارات علاجية جديدة.

تم نشر نتائج الورقة البحثية على صفحة PNAS.orgPNAS.org