يعتقد العلماء أنه يمكن الوقاية من فقدان السمع في 50 في المائة من الحالات

تقول منظمة الصحة العالمية إن أكثر من 350 مليون شخص يعانون من فقدان السمع ويعانون من الإعاقة بسببه. لكن الخبراء يؤكدون أن أبحاثًا جديدة أظهرت أن أكثر من نصف حالات فقدان السمع يمكن الوقاية منها. ويشير تقرير صدر في 3 مارس/آذار إلى إمكانية الوقاية من الصمم واحتمال فقدان السمع.

تسعى منظمة الصحة العالمية حاليًا إلى جذب انتباه الدول المتقدمة من خلال تقرير ودراسة المشكلة القائمة. المشكلة حاليًا كبيرة بما يكفي لمعالجتها على مستوى المنظمات الصغيرة أو مجتمعات الصحة السمعية الفردية.

يعتقد العلماء أن نصف حالات فقدان السمع تُمثل الحد الأدنى من الحالات التي يُمكن الوقاية منها. ويتزايد عدد الأشخاص الذين يعانون من مشاكل في السمع وصحة الأذن عامًا بعد عام. وتشير الإحصاءات حاليًا إلى أنه منذ عام ٢٠٠٤، زاد إجمالي عدد الصم وضعاف السمع في العالم بنحو ١٠٠ مليون شخص (في عام ٢٠٠٤، سُجِّل حوالي ٢٧٠ مليون شخص يعانون من ضعف السمع، وفي عام ٢٠١٢ ارتفع العدد إلى ٣٦٠ مليونًا).

السبب الرئيسي لمشاكل السمع هو فقدان السمع التدريجي مع التقدم في السن، والذي عادةً ما يتفاقم مع التقدم في السن، ويُعتبر غير قابل للشفاء. يعاني ثلث الأشخاص فوق سن 67 عامًا من مشاكل في السمع، وللأسف، لا تستطيع المعينات السمعية دائمًا حل المشكلة تمامًا. ولا تتوفر المعينات السمعية دائمًا لكبار السن، وفي معظم الحالات لا تستطيع حل سوى 20% من المشاكل الناتجة عن فقدان السمع.

يتجنب الكثيرون استخدام المعينات السمعية بسبب الشعور بالحرج أو العقد التي تظهر بعد فقدان السمع بفترة وجيزة. وغالبًا ما يتجاهل الأشخاص الذين يعانون من ضعف السمع بسبب التقدم في السن أو لأسباب أخرى هذه الحقيقة، خوفًا من أن يُنظر إليهم على أنهم ضعفاء عقليًا أو محدودو القدرات. في مثل هذه الحالات، يُفضل المرضى إخفاء وجود المشكلة والتظاهر بأن كل شيء على ما يرام، مما قد يؤدي إلى فقدان السمع المبكر.

يعتقد الأطباء أن اختيار سماعة أذن مناسبة لا يحل مشكلة فقدان السمع فحسب، بل يمنع أيضًا فقدان السمع التدريجي. يجب اختيار كل سماعة أذن من قبل أخصائي مؤهل وشراؤها بوصفة طبية، تمامًا مثل النظارات الطبية. فقدان السمع مع التقدم في السن سبب طبيعي سيؤثر على كل فرد منا في المستقبل. بالإضافة إلى فقدان السمع المرتبط بالعمر، هناك العديد من الأسباب الأخرى التي يمكن اعتبارها غير طبيعية، بل مكتسبة، والتي يمكن أن تسبب فقدان السمع في أي عمر، حتى عند الأطفال.

نزلات البرد والالتهابات الفيروسية المصحوبة بإفرازات صديدية من الأذنين قد تؤدي بلا شك إلى مضاعفات وفقدان سمع إضافي إذا لم تُعالج بشكل صحيح. وقد تؤدي هذه المضاعفات إلى عواقب وخيمة، مثل التهاب السحايا أو خراج الدماغ. أي إفرازات من تجويف الأذن يجب أن تكون إشارة إلى ضرورة مراجعة الطبيب.

الضوضاء المفرطة قد تُسبب فقدانًا تدريجيًا للسمع. إذا كنتَ مضطرًا للتواجد في مكان صاخب أو بالقرب من معدات تُصدر أصواتًا عالية، فعليكَ التفكير في ارتداء واقيات للأذن. كما يُمكن لأمراض مثل الحصبة والحصبة الألمانية والنكاف أن تُؤثر على سمع الشخص، خاصةً في مرحلة الطفولة.