وجدت الدراسة أن مرض الهزال المزمن من غير المرجح أن ينتقل من الحيوانات إلى البشر

تشير دراسة جديدة لأمراض البريون باستخدام نموذج عضوي للدماغ البشري إلى وجود حاجز كبير بين الأنواع يمنع انتقال مرض الهزال المزمن (CWD) من الغزلان والأيائل والغزلان البور إلى البشر. النتائج، التي حصل عليها علماء المعاهد الوطنية للصحة (NIH) ونشرت في مجلة الأمراض المعدية الناشئة، تتوافق مع عقود من الأبحاث المماثلة في النماذج الحيوانية التي أجريت في المعاهد الوطنية للصحة. معهد الحساسية والأمراض المعدية (NIAID) المعاهد الوطنية للصحة.

أمراض البريون هي أمراض تنكسية توجد في بعض الثدييات. وترتبط هذه الأمراض بشكل رئيسي بتدهور الدماغ، ولكنها يمكن أن تؤثر أيضًا على العينين والأعضاء الأخرى. يحدث المرض والموت عندما تطوى البروتينات غير الطبيعية بشكل غير صحيح، وتتجمع معًا، وتجذب بروتينات البريون الأخرى إلى نفس العملية، وتدمر في النهاية الجهاز العصبي المركزي. لا يوجد حاليا أي علاج وقائي أو علاجي لأمراض البريون.

CWD هو نوع من مرض البريون الموجود في الغزلان، وهي حيوانات صيد مشهورة. على الرغم من أنه لم يتم التعرف على مرض CWD في البشر مطلقًا، إلا أن مسألة انتقاله المحتمل ظلت ذات صلة لعقود من الزمن: هل يمكن للأشخاص الذين يأكلون لحوم الغزلان المصابة بمرض CWD أن يصابوا بمرض البريون؟ هذا السؤال مهم لأن مرض بريون آخر، وهو اعتلال الدماغ الإسفنجي البقري (BSE)، أو مرض جنون البقر، ظهر في المملكة المتحدة في منتصف الثمانينيات ومنتصف التسعينيات. كما تم العثور على حالات إصابة في الماشية في بلدان أخرى، بما في ذلك الولايات المتحدة.

على مدار العقد التالي، أصيب 178 شخصًا في المملكة المتحدة، ممن يُعتقد أنهم تناولوا لحومًا ملوثة بمرض جنون البقر، بمرض شكل جديد من مرض البريون البشري، وهو مرض كروتزفيلد جاكوب المتغير، وماتوا. وتوصل الباحثون لاحقًا إلى أن المرض انتشر بين الماشية من خلال الأعلاف الملوثة ببروتين البريون المعدي.

إن مسار المرض من العلف إلى الماشية إلى البشر قد أخاف الناس في المملكة المتحدة ووضع العالم في حالة تأهب لأمراض بريونية أخرى تنتشر من الحيوانات إلى البشر، بما في ذلك مرض CWD. يعد مرض CWD هو الأكثر قابلية للانتقال من عائلة مرض البريون، مما يدل على انتقال فعال للغاية بين الغزلان.

من الناحية التاريخية، استخدم العلماء الفئران والهامستر والقرود السنجابية وقرود المكاك سينومولج لنمذجة أمراض البريون لدى البشر، وفي بعض الأحيان قاموا بمراقبة الحيوانات بحثًا عن علامات مرض CWD لأكثر من عقد من الزمن. في عام 2019، طوّر علماء المعهد الوطني للحساسية والأمراض المعدية (NIAID) في مختبرات روكي ماونتن في هاميلتون، مونتانا، نموذجًا عضويًا للدماغ البشري للبحث في مرض كروتزفيلد جاكوب لتقييم العلاجات المحتملة ودراسة أمراض بريونية محددة لدى البشر.

العضيات الدماغية البشرية عبارة عن كرات صغيرة من خلايا الدماغ البشرية تتراوح في حجمها من بذرة الخشخاش إلى حبة البازلاء. يقوم العلماء بزراعة أعضاء عضوية في أطباق من خلايا الجلد البشرية. يشبه تنظيم عضيات الدماغ وبنيتها ونشاطها الكهربائي أنسجة المخ. وهو حاليا أقرب نموذج مختبري متاح للدماغ البشري.

نظرًا لأن الكائنات العضوية يمكنها البقاء على قيد الحياة في بيئة خاضعة للرقابة لعدة أشهر، فإن العلماء يستخدمونها لدراسة أمراض الجهاز العصبي مع مرور الوقت. تم استخدام عضيات الدماغ كنماذج لدراسة أمراض أخرى، مثل عدوى فيروس زيكا، ومرض الزهايمر، ومتلازمة داون.

في دراسة CWD جديدة، أُجري الجزء الأكبر منها في عامي 2022 و2023، اختبر فريق البحث نموذج الدراسة من خلال إصابة عضويات الدماغ البشري بنجاح بريونات CJD (تحكم إيجابي). بعد ذلك، وفي ظل نفس الظروف المختبرية، قاموا بشكل مباشر بتعريض عضويات الدماغ البشرية السليمة لتركيزات عالية من بريونات CWD من الغزلان ذات الذيل الأبيض، والغزلان البغل، والأيائل، وأنسجة المخ الطبيعية (التحكم السلبي) لمدة سبعة أيام. وقام الباحثون بمراقبة الأعضاء العضوية لمدة ستة أشهر، ولم يُصب أي منهم بمرض CWD.

يشير هذا إلى أنه حتى عندما تتعرض أنسجة الجهاز العصبي المركزي البشري بشكل مباشر لبريونات CWD، فهناك مقاومة كبيرة أو عائق أمام انتشار العدوى، وفقًا للباحثين. يعترف المؤلفون بحدود دراستهم، بما في ذلك احتمال أن يكون لدى عدد صغير من الأشخاص استعداد وراثي لم يكن في الاعتبار وأن ظهور سلالات جديدة ذات حاجز أقل للعدوى لا يزال ممكنًا.

إنهم متفائلون بأن بيانات الدراسة الحالية تشير إلى أنه من غير المحتمل جدًا أن يصاب الأشخاص بمرض البريون بسبب تناول اللحوم عن طريق الخطأ من الغزلان المصابة بمرض CWD.